Во имя Зоны

Сталкеры опустили оружие. Цыган потер плечо: отдача у «скара» была побольше, чем у G-36, к которой он привык. Выстрелов с той стороны не было. Долг приказал:

– Падла, иди проверь. Рваный, ты с ним.

Бандит ухмыльнулся, отщелкнул магазин, легким движением руки вставил новый и плавно двинулся вперед, следом Рваный, оба скрылись в кустах. Через минуту оттуда донесся выстрел, крик Рваного. Долг с Цыганом переглянулись, Цыган схватился за «скар», поворачиваясь на звук, Сержант поднял «калаш», всматриваясь в ту же сторону. Еще выстрел – и все стихло.

– Идите сюда! – послышался голос Рваного.

Сержант слез с Ботаника, помог ему подняться. Отряхиваясь от прилипших к куртке и штанам листьев, Ботаник поплелся за сталкерами. Цыган вломился в кусты, добрался до высокой ели, раздвинул мохнатые лапы. Ему открылась небольшая поляна, трава у дерева была примята, на земле лежали тела пятерых военсталов в камуфляжных бронежилетах. Один свалился на ель и сполз по веткам, обагрив иголки, трое упали лицом вниз, так и застыли. Еще один, в каске, рухнул на бок; в основании шеи, у ворота бронежилета, торчала рукоять ножа.

– Готовы! – радостно доложил Рваный.

Падла уже копался в подсумках у военсталов.

– Натовские патроны нужны, братан? – Он кинул Цыгану два снаряженных магазина.

– Семь шестьдесят два? – уточнил Рамир и, присев, обыскал разлегшегося на еловых лапах военстала. Да, у этих тоже были FN SCAR модификации heavy. Весьма кстати, запасные магазины очень пригодятся, ведь у всех в отряде, кроме него, оружие под патрон пять сорок пять.

Сержант перевернул труп ногой и, наклонившись, закрыл ему глаза.

– Знаешь его? – спросил Цыган, убирая четыре магазина в сумку с ноутбуком.

Вояка поморщился:

– Не люблю, когда мегтвецы смотгят. Есть в этом что-то… непгиятное. – И отвернулся, хмурый.

Рваный покрутил пальцем у виска, Рамир только пожал плечами. Мало ли у кого какие странности? Вслух он спросил:

– Патруль, и так близко от твоего лагеря, Рваный. Не могли они оттуда идти?

– Не мой он! – вскинулся свободовец, дернул рукоять своего ножа, высвобождая лезвие из развороченного горла мертвого военстала. – И на что ты вообще намекаешь? Брательник – честный сталкер, в отличие от некоторых.

Падла, закончив обыскивать военсталов, выпрямился.

– По-моему, Цыган хочет знать, будет ли лагерь на месте, когда мы до него доберемся. – Он сунул в рюкзак пару гранат и подмигнул наемнику. – Верно, братан?

– Типа того, – согласился Цыган.

– Доберемся – узнаем, – сердито сказал Рваный.

Долг потер виски, левое веко у него подергивалось.

– Двигаемся с удвоенной осторожностью, – приказал он.

* * *

Лагерь «Свободы» располагался в старой школе за сгоревшей деревней. Двухэтажное кирпичное здание с большими окнами приютилось в ложбине между холмами, в густом лесочке. Ведущая к нему асфальтовая дорожка скрылась под травой, так что школу со стороны было сложно заметить, нужно подойти вплотную, чтобы ее обнаружить. За школой, чуть в стороне, высилась полуразрушенная церквушка без креста. Видимо, там сидел наблюдатель и отряд заметили еще на подходе, потому что когда они только приблизились к леску, из-за кустов вышли трое дюжих ребят в сталкерских куртках, с наведенными на пришельцев «калашами».

– Рыжий, Косой, Крест, привет! – воскликнул Рваный. – Как поживаете, парни? Как Бородатый, жив еще курилка? Да это я, я, можете потрогать! – И амбал протянул голую руку.

Свободовцы неуверенно переглядывались.

– Я не знаю другого парня в «Свободе», который бы ходил зимой и летом в майке, – сказал один, самый высокий, в расстегнутой куртке, под которой виднелся броник; по широкому лицу у него рассыпались веснушки, растрепанные волосы были ярко-апельсинового цвета.

– Рваный? – спросил второй, не опуская оружие. На лысой голове у него криво сидела черная шерстяная шапочка, один глаз косил.

– Ну, догадались наконец! – Амбал расплылся в улыбке. – Чего не пускаете?

– Да у нас приказ… – протянул первый. – Никого, кроме… своих…

– А это с тобой кто? – Третий, невысокий, с мощной грудью и сильными руками, ткнул в сталкеров стволом. Он все сверлил Цыгана подозрительным взглядом из-под низких бровей.

– Свои, свои! – Рваный стал называть, кивая на каждого: – Это Долг, наш командир, это Падла, этот сморчок – Ботаник, это Цыган, а это Сержант, прибился, понимаешь ли…

– Цыган? – Второй почесал затылок, сдвинув шапочку вперед, и посмотрел на Рамира. – Это не тот, который сбежал от Протасова?

– А, вы уже в курсе? – Рваный расплылся в довольной улыбке. – Ну, Бородатый всегда все знает и держит нос по ветру, хоть и сидит в этой дыре!

Свободовцы переглянулись.

– Идем, что ли? – Первый перекинул ремень «калаша» через голову, автомат остался висеть у него на груди. – Я Рыжий, если вдруг кто не догадался.

– Я, понятное дело, Косой, – ухмыльнулся свободовец в шапочке, забрасывая оружие за плечо.

Крест не представился, он хмуро зыркнул на Цыгана и, повернувшись, молча зашагал в рощу. Остальные двинулись за ним.