Во имя Зоны

В подвалах под «Ростком» было тихо, темно и сыро, пахло то плесенью, то озоном – в боковом коридоре разрядилась электра. Вдалеке заплясало пятно света – кто-то приближался с фонарем. Прищурившись, Цыган разглядел Долга в шинели. За его спиной маячила опухшая морда Рваного, тот был в неизменной черной майке, «разгрузке» и камуфляжных штанах, заправленных в берцы.

– Никак не могу понять, как ты по Зоне в шинели ходишь, – сказал Цыган, когда такие разные приятели подошли вплотную. Долг опустил фонарь.

– Привык. – Голос у него был хриплый со сна.

Заскрипела дверь в конце коридора, из проема показалась всклокоченная голова Падлы.

– Ну чё копаетесь?

Склад оружия, кажется, был единственным сухим помещением под заброшенным заводом. Кроме Падлы и охранника-свободовца, на складе находился Сержант, уже готовый: поверх «горки» – «разгрузка» с торчащими из карманов магазинами, за плечом АК, у ног застегнутый рюкзак.

– Снаряги мало, – озабоченно сказал Падла, когда сталкеры вошли в небольшую комнату с низким потолком, заставленную ящиками и коробками, которые громоздились на столах, стульях, стояли прямо на полу. – Я нашел только два цинка с натовскими патронами.

На столе, накрытом клеенкой, лежал «абакан» Падлы, а сам бандит крутил новенький, резко пахнущий смазкой FN F2000, с подствольником и оптикой. Рядом топтался охранник склада, дюжий свободовец.

– Нету больше, все, что из «Ста рентген» успели вынести, все здесь, – оправдывался он.

– Берем только пристрелянное оружие, – скомандовал Долг.

– Эх, а я-то думал… – Падла с сожалением отдал F2000 свободовцу. На бандите были старые кожаные штаны, «разгрузка» и потертая энцефалитка поверх растянутого серого свитера.

– Ножи, гранаты, патроны, – обратился Долг к охраннику. Тот, кивнув, поставил FN на стойку и начал выкладывать на стол «фенюши».

– Где эти цинки? – спросил Цыган у Падлы. Тот показал на две цинковые коробки, стоящие на деревянном ящике. Цыган вскрыл одну и начал заряжать магазин.

– Дегжи, тебе подойдет. – Сержант взял с полки стеллажа разгрузочный жилет, протянул Рамиру.

Дверь заскрипела, двое свободовцев внесли три наполовину полных рюкзака:

– Жратва, – доложил один.

– Рваный, возьмешь рюкзак, – велел Долг.

– Не люблю я их, только движения стесняют, – проворчал амбал, который как раз закончил распихивать по карманам своей «разгрузки» гранаты и магазины, но взял один рюкзак, положил туда цинк патронов к «калашу», приподнял за лямки, взвешивая. Долг надел свой «лифчик», приладил к широкому солдатскому ремню два ножа, еще один в кожаных ножнах пристегнул к бедру под шинель.

– СП-5 есть? – вспомнил Цыган. – А лучше СП-6. Рваный, отдай снайперку.

Падла, порыскав по складу, прикрутил к «абакану» подствольник и теперь рассовывал гранаты к нему по карманам на жилете. Сталкеры собирались быстро, обмениваясь короткими репликами, Сержант молчал и не отпускал обычные шуточки. Все понимали, что идут в опасный поход, из которого вряд ли вернутся.

Дверь заскрипела, в склад просунулась голова, затем весь Ботаник просочился внутрь.

– Бессонница замучила? – бросил Цыган, обернувшись на звук и обнаружив лаборанта у себя за спиной.

– Я с вами, – хрипло сказал Ботаник.

Падла засмеялся, даже мрачный Долг едва заметно улыбнулся.

– Ты чего, научник, с матраса упал? – Рваный деловито регулировал лямки рюкзака.

– Возьмите меня! – зашептал Ботаник, дотрагиваясь до рукава Цыгана. – Я почти всю ночь не спал, все думал… и понял: я с ума сойду, если своими глазами не увижу, что генерал мертв. Меня кошмары каждую ночь мучают, я боюсь, что Протасов где угодно меня достанет.

– Да мы убьем его, чего тебе еще, слова нашего мало будет? – удивился бандит. Он плюнул на ладонь и пригладил растрепанные волосы.

– Мало, мало! – Ботаника трясло. На нем были брезентовые штаны; под одолженной кем-то сталкерской курткой – черная шерстяная водолазка. Лаборант близоруко щурился, под глазами залегли тени, недельная щетина на щеках придавала ему мужественный вид. – Я должен лично убедиться, что генерал умер. Я спать не могу, все боюсь, что он ко мне подбирается. А вдруг вы не вернетесь? Я должен сам, своими глазами…

– Ты же огужие дегжать не умеешь и слепой, как собака, – заметил молчавший все это время Сержант.

– Дайте мне что-нибудь с оптическим прицелом, и я смогу! – Ботаник ударил себя костлявым кулаком в тощую грудь.

Падла не выдержал и заржал.

– Возьмите, пожалуйста, – попросил Ботаник Цыгана. – Вы же сами предлагали идти с вами. Вы знаете, видели, что я могу, если надо…

– А чего это ты у наемника спрашиваешь? – вскинулся Рваный. – Тут Долг главный!

Цыган с Долгом переглянулись, затем долговец после небольшого колебания произнес:

– До Могильника командую я, а там поведет Цыган, он знает местность.

– Эй, Долг, ты чего? Тебя я готов слушаться, но выполнять приказы этой жадной скотины не собираюсь! А вдруг он нас в болото какое заведет по приказу Протасова?

Долг нахмурился, левое веко дрогнуло.