Во тьме

– Нам всем будет его не хватать. Он стал мне настоящим отцом и оставался им даже после изгнания.

Горестная пауза повисла между бывшими супругами, объединяя общими воспоминаниями.

– Ты когда-нибудь думала о том, как бы все сложилось, если бы не развод? – внезапно спросил Эриал.

– Нет, – спокойно ответила императрица Даркраста, чуть пожав плечами.

– Значит, ты счастлива, – кивнул экс-муж. – Говорят – только тот, кто истинно счастлив, идет по жизни, не оборачиваясь назад.

– А ты? – тихо поинтересовалась Альда, разглядывая его красивый профиль на фоне звезд.

– Нет, – признался император Элкастора.

В этот момент она поняла, куда смотрит Эриал. На Небесную гавань, что застыла над Камильсаной. Наверное, там сейчас был Зан Аламарас.

– Ты все еще любишь его, – сочувственно произнесла Альда.

– Одно время мне казалось, что я преодолел это чувство, но каждый раз, как прилетаю на Фарогос или получаю вести с Родины, сердце замирает, – с тяжким вздохом разоткровенничался бывший муж, опуская взгляд на внутренний сад и открытую просторную беседку перед ними. – Как ты смогла забыть его?

– Отдала свое сердце другому, – лаконично ответила императрица Даркраста. – Тому, что сделал всё, чтобы завоевать моё доверие.

– Не уверен, что подобное осуществимо для меня, – печально отозвался правитель ювелирного сектора. – Посмотри на них. Кажется, им все по плечу, но я в себе уже не чувствую прежних сил.

Альда обратила внимание на увитую цветами площадку, где когда-то давно испытала крайнюю степень унижения. Сейчас в ней та сцена отозвалась лишь стыдом и недоумением. Та любовь была как-то неправильной и однобокой. То, что она получала от Сверра каждый момент жизни, было несравнимо больше и глубже, чем когда-либо полученное от Зана. Присмотревшись, императрица заметила, что там кто-то стоит. Молодой король спокойно беседовал с кем-то из гостей.

«Не гостей» – догадалась Альда, узнав особый кобальтовый оттенок одежды собеседников правителя Фарогоса. – «Подданных».

– Это?..

– Наследники клана Аламарас, – подтвердил её догадку Эриал. – Тот, что повыше – сын Тэрона, а второй – его.

Услышав последнее слово, императрица сдвинула брови и посмотрела на бывшего мужа. Очевидно, что ему даже имя Зана тяжко произносить. Любовь этого мужчины не знала границ и не теряла силы спустя столько циклов, все еще причиняя боль.

Внезапно движение внизу привлекло внимание не только бывших супругов у окна кабинета, но и юношей в беседке. Легкой стремительной походкой Сэрна впорхнула в сад и направилась к любимому. Хуан вышел вперед и подал руку возлюбленной, знакомя её со своими подданными и, кажется, друзьями. Даркрастианка любезно кивнула статным юношам.

– Гавиртраны и Аламарасы снова вместе, – прокомментировала Альда, не сдержав сарказма.

Внизу Сэрна что-то тихо произнесла молодому королю Фарогоса и наследники семьи Аламарас тут же откланялись, оставляя пару наедине. Разговора взрослые не слышали, но по крепкому объятью и не самому скромному поцелую суть была ясна.

– Но теперь это будет совсем другая история, – с какой-то надеждой вздохнул Эриал.

– Ты не против? – уточнила императрица, отворачиваясь от сцены в беседке.

– Пусть хоть кто-то здесь будет счастлив, – тихо ответил экс-муж.

– А что ты скажешь правителю Балтрии? – вздохнула Альда. – Кажется, его дочь должна была стать королевой Фарогоса.

– Скажу, что отныне его дочурка должна готовиться стать императрицей Элкастора, – глубоко вздохнув, отозвался отец Хуана Гавиртрана.

На Родину Сэрна не вернулась, оставшись с мужем, но Сверр заставил их пообещать прилететь на Даркраст, когда Тэйта соберется покинуть отчий дом. Они прекрасно знали Хуана, еще при жизни дона Эрнесто, и внутренне давно приняли его в семью, так что Альда быстро смирилась со сложившимися обстоятельствами.

– А где Сэрна? – спросил Ардас, встречая их на тронном плато.

– Осталась с мужем, – ответила Альда, с восхищением разглядев левитирующую колыбель возле Салмы. – Неужели?

– Да, – улыбнулся наследник престола. – Как я и предполагал, сын появился на свет во время вашего отсутствия. А что, Фернандо тоже прилетел на похороны? Он же должен был остаться править на Элкасторе?

– В этом и новость, – хмыкнула Тэйта. – Наша звезда выскочила замуж за Хуана.

– За Хуана? – изумился Ардас.

– Все потом, – выдохнул Сверр, принявший на руки внука. – Здравствуй, малыш.

Семейство обступило отца и отныне деда, чтобы разглядеть нового члена. Салма стояла в объятьях мужа, смущенно улыбаясь. Бедняжка была измучена долгой беременностью, но, очевидно, пребывала в восторге от материнства.