Во тьме

– Добро пожаловать к нам во дворец, – мягко и доброжелательно произнесла Альда, приближаясь к родственнице. – Я полагала, что мы встретимся намного раньше.

Глава 18

Сверр привык отлучаться из дома, но теперь делал это без особой радости. Раньше поиски жены и участие в различных заседаниях от лица Даркраста даже нравились, ибо так можно было попутешествовать и посмотреть, как живут иные миры. Узнать что-то новое и по возможности применить в родном доме, но также это был шанс отдохнуть от сотен дел и проблем. В этот раз он улетал с тяжким сердцем, хотя все это конечно ерунда. Мужчина понимал, что дела звали его на другую сторону галактики не просто так, но Сверр продолжал хмуриться, когда корабль уносил их все дальше.

Время в полете владыка потратил с пользой. Разузнав, что такое «Зерцало Правосудия», упомянутое невзначай Альдой, Сверр отправил запрос на планету Туакан о сотрудничестве. Представитель этой расы сообщил, что они готовы с ним встретиться во время Заседания Парламента, что заметно облегчало дело, – и не придется лететь в далекий сектор лично. Владыка получил расширенный список пунктов, в которых отныне участвует Даркраст, и свою позицию следует продумать заранее.

Полет до Заракина занял полных восемь суток, за время которых Сверр успел выспаться и соскучиться по супруге, но последнее влияло лишь на настроение. Прикинув, сколько времени займет Заседание, а позже и посещение Центральной станции, мужчина мрачно выругался себе под нос и терпеливо выслушал стандартную приветственную речь регистратора в космопорте Заракина. Делегация Даркраста постоянно держала за собой три этажа дорогой гостиницы, чтобы иметь возможность отдыхать вольготно, но в этот раз Сверр отправил часть людей с багажом, а сам спешно направился к консулу, с которым планировал проработать дальнейшую стратегию.

Главное здание Парламента встретило их, как обычно, суетой и гомоном сотен голосов. Высокие потолки слегка растворяли шум от всевозможных обсуждений, но в целом здесь всегда было слишком тесно от амбиций и союзов. Лифты стремительно носились с этажа на этаж, доставляя послания, взятки, подношения и гостей, кои прибывали ежесекундно. Новые миры, старые династии, союзники и прочие торговцы: все варились тут и каждый хотел обхитрить другого. Кабинет одного из самых влиятельных консулов Парламента, а возможно и планеты, находился на самом высоком уровне и представлял собой просторный зал, который тут же оставлял за пределами своих стен суету и шум голосов. Проходя мимо десятков просителей, Сверр вспомнил, как сам сидел тут в ожидании назначенного времени. Связи с Центральной станцией позволили ему удачно заключить сделку, но случилось это не здесь.

– Добро пожаловать на Заракин, владыка Сверр, – с легким кивком произнес степенный мужчина, вставая при появлении делегации.

– Благодарю, – серьезно ответил гость, усаживаясь в предложенное хозяином кресло.

– Мне доложили, что вы только что прибыли в порт, – продолжил консул, занимая место напротив него. – Я не ожидал вас раньше третьего дня.

Стража осталась стоять у дверей и лишь двое заняли свое место за спиной владыки.

– Я не планирую провести много времени на Заракине, – честно признался Сверр. – Поэтому сразу хочу обсудить все важные вопросы.

– До меня дошли слухи, что вам удалось практически невыполнимое, – лукаво сообщил заракинец. – Так вас можно поздравить с браком с дочерью короля Вако?

– Это не слухи, – вздохнул даркрастианин. – Альда Вакийская стала владычицей Даркраста, и я планирую назвать её императрицей.

– Значит, этот план в силе? – едва заметно приподняв левую бровь, уточнил консул.

– Безусловно, – прищурившись, отозвался владыка. – Даркраст будет империей в самое ближайшее время. Я полагаю, вы устроите это с минимальными затратами?

– Конечно, – задумчиво ответил хозяин кабинета.

Взглянув на панорамные окна за спиной своего представителя, Сверр заметил, что сегодня Заракин не особо приветлив. Пыльная буря, которая была заметна даже из космоса, вовсю разрасталась в настоящий ураган.

– Мне надо будет зарегистрировать ваш брак с принцессой Вако и получить подтверждение от её отца, – стал перечислять консул.

– Я это уже сделал, – сдержанно произнес владыка, вынимая инфоблок с тройной печатью из внутреннего кармана нового костюма. – В прошлый раз не было времени его отдать.

– Отлично, – оживился мужчина, принимая важный документ. – Это намного упростит дело. После того, как мы создадим петицию о признании Даркраста империей и её подпишут как минимум десяток королей, останется дело за малым – зарегистрировать вас императором, а сектор – вашими владениями.