Во власти огня

   Фарнах покосился на него.

   - Никогда не был там, не могу сказать. Но это действительно обычные люди, но все они узники могущественного заклинания, лишившего их воли и погрузившего в сон, в котором им день за днем являются нужные заклинателю явления.

   - Это так они делают синеглазых? - поежился Волчок. Старый вояка недавно встретился с таким в бою у Седых лесов. Едва спасся, пока тварюгу расстреливали из реквизированных пушек.

   - Нет. Базы создания синеглазых только впереди, - покачала головой Мария. - Это же просто послушные и почти что загипнотизированные... куклы.

   - Так в чем их разница от зомби тогда? - недовольно фыркнул Волчок.

   - Зомби не объясняют о прогнившем мире и особой миссии, - покачал головой Фарнах. - Круцианосу нужны не просто живые исполнители. Для него нужны неистово верующие в его идеи фанатики, которые могут...

   - Давать потомство и самообеспечиваться, - договорила за орка Мария. Шаман задумчиво посмотрел на нее и прошел по тропинке вперед, разглядывая неподвижные ряды людей.

   - Чего? - недоуменно пробормотал Волчок.

   - В общем-то, после проработки и... эм, активации, - вкрадчиво проговорила Мария, - все эти люди будут обычными. Только все их помыслы и желания будут иметь одно направление - идею, заложенную Круцианосом. Всю свою жизнь и смерть они подчинят достижению того, что замыслил безумный маг.

   - Активации?

   - Как ты видишь, все эти мужчины и женщины погружены в сон. Но он неестественный. Как следствие, имеет столько же искусственный конец или прерывание, точнее, - продолжала терпеливо объяснять Мария.

   - То есть они сейчас могут все разом на нас набросится? - Волчок потянул меч из ножен.

   - Судя по использованным магическим плетениям, - покачала головой эльфийка, - для снятия сна заклинателю необходимо находиться рядом. Очень даже вероятно, что для этого потребуется какой-то артефакт, возможно, снимающий чары. Поэтому издалека активировать вряд ли удастся даже Круцианосу. Уж не знаю, зачем так было сделано.

   В барак вошел четвертый. Высокий, весь состоящий из узлов мышц, облаченных в тяжелые доспехи, с позолоченным шлемом на голове орк внимательно посмотрел на ряды застывших людей, зло фыркнул, и подошел к уже стоявшей в здании тройке.

   - Шаман, - раскатистым басом проговорил воин.

   - Гаута? Почему ты здесь? - удивился Фарнах и поспешил подойти к вождю орков.

   - Дурные вести, шаман. Твои фермеры вошли в долину Даламар.

   - Да, я туда их отправил, сам сделав небольшой крюк к этой деревне...

   - Знать, шаман. Однако они наткнулись на... - Гаута посмотрел на застывших людей. - Врага. Он действовать слажено и умело. Фермеры едва не побежать прочь. Однако помочь несколько бывалый вояка из прежней армии лунных людей. В общем, с большими потерями фермеры закрепиться в Долине, наскоро насыпав вал и обнеся его частоколом на одной возвышенностей, с флангов прикрытой речками. Однако долго им не продержаться.

   - Ты говоришь о синеглазых? Мы почти всю Аларийскую провинцию заняли без боя...

   - Гонец говорить об обычных воинах, правда, кожа у них быть очень белая, а в глазах он видеть только решимость и бесстрашие, пылавшее синим пламеном. Но умирать они как обычные человеки. Таковы слова гонца, - терпеливо объяснил Гаута. За несколько месяцев общения с Фарнахом и Марией орк значительно лучше стал говорить на всеобщем языке.

   - Идея с данниками явно провалилась, - покачал головой Волчок. Они не раз спорили с Фарнахом после взятия Форпоста на севере, стоит ли брать в поход на Аларийскую провинцию плохо обученное войско. Шаман считал это необходимым, чтобы жители бывшей провинции людей видели, что их атакуют не только орки Гауты. Однако старый вояка сомневался, стоит ли оставлять молодое государство почти без прикрытия. Все же неподчиненные Гауте племена орков продолжали рыскать на разоренном юге Лунного Королевства.

   - Значит, Круцианос решил бросить в бой своих послушных... воинов, - вздохнул Шаман.

   - Мы не нашли ни одной целой деревни во всей провинции. Значит, безумный маг согнал в бараки почти все население этих земель... - Мария прикусила губы. - У него могут быть тысячи таких воинов.

   - Только если он сможет их вооружить, - прочистив горло сказал Фарнах.

   - Если нам сдали почти без боя всю провинцию, у них не было достаточно сил, чтобы встретиться с нами. И если они сразу же не разбили нашу армию в Даламаре, то до сих пор не сильны.

   - Волчок, вроде бы ты говорил о масштабных вырубках у Седых лесов, это так? - обратился к воину Фарнах.

   - Да, там целые поля пней, куча лесопилок, заваленных древесиной повозок. Правда лесорубов мы не видели. Только пара бараков с... бледнолицыми.

   - Разведчики также докладывали о вздымавшихся к небу столбах дыма на юге... - прищурился Фарнах.

   - Домны и горны! - вдруг воскликнула Мария и звук её голоса эхом разнесся по бараку. Все четверо оглянулись, ожидая, что застывшие люди очнутся, но те продолжали безмолвно стоять и внимать видениям Круцианоса.