Во власти огня

   Пока длилось отступление, закончилось действие магии, поливавшей дождем поле боя, небо просветлело и даже слабо выглянуло солнце. За мостом были отчетливо видны ряды свежих полков противника. Пока они только заняли позиции у моста. Но скоро они снова бросят в бой. Мария, Гаута и Волчок... На вас вся надежда!

  ***

   Когда всадники Песни Топора смели хилый частокол и ворвались внутрь укреплений, враги встретили их стеной щитов и острых пик. Однако это совершенно не смутило огромных волков, которые бросились на это препятствие закованной в броню грудью и стали разрывать ужасными пастями защитников прямо на месте. Многих они хватали за конечности и вырывали их прямо из тела, кого-то подкидывали лапами вверх несмотря на тяжелые доспехи, остальным чаще откусывали головы и разрывали глотки.

   Гаута был в первых рядах и уже успел обагриться кровью врагов. Первый из них пал от клыков его волка, второго вождь орков разрубил пополам своим огромным топором, еще один ушел из-под удара и ткнул коротким мечом в шею волку, но удар оказался несильным - ужасный зверь только разъяренно зарычал и раскроил нападавшему голову своей лапой. Гаута тем временем двумя ударами снес головы четырём врагам и еще одного отправил в нокдаун обухом. Спустя пару минут строй врага сломался и людские воины побежали куда глаза глядят.

   - Всех убить! Никого не оставить в живых! - кричал в азарте Гаута, когда неожиданно его волк с диким воплем встал на дыбы и повалился на бок. Вождь успел спрыгнуть и через кувырок откатиться в сторону. Поднявшись на ноги, он увидел, как его верный пес дергает лапами в предсмертной агонии, а из груди торчит стальная пика. Рядом с умирающим волком стоял человек в обычной серой рубахе и шароварах. В окровавленных руках он держал полуторный меч. Его глаза ярко светились синим. Атаку ближайшего наездника он легко отбил в сторону и в тот же миг стремительно ударил его под мышку. Кровь вместе с криком хлынули из орка, но он удержался в седле и отступил.

   - Умри! - заорал Гаута и бросился на наглеца. Но тот легко ушел в сторону и едва не достал своим ответным выпадом до груди вождя - тот успел извернуться и лезвие лишь оцарапало кожу.

   Гаута в тот же миг крутанулся и рубанул наотмашь, но тщетно - лезвие лишь со стоном рассекло воздух. Синеглазый уже отскочил на несколько шагов в сторону. Вождь обрушился на него серией коротких ударов, но человек снова легко увернулся, сделал молниеносный выпад, едва не поранив бедро Гауты и затем снова ушел от нескольких чудовищных размахов орка и, смеясь, перешел в стремительную атаку, орудуя мечом как пушинкой. Гаута был вынужден защищаться.

   Бой вокруг двух сошедшихся насмерть противников практически стих. Среди пышащих жаром и дымом кузниц лежали только мертвые тела и корчились в муках раненные, едва постанывая. С неба шел все тот же мерзкий, мокрый снег, от чего земля под ногами чавкала и плавала. Лязг оружия и крики доносились откуда-то из глубины фабричного города Круцианоса. Гаута и синеглазый могли драться, ни на что не отвлекаясь.

   С трудом отбивая атаки человека, вождь злился все сильнее. В какой-то миг эта игра ему надоела, и он просто схватил голой рукой меч врага, рванул его на себя, и что было маху рубанул топором синеглазого в область ключицы. Раздался треск и удивленный Гаута увидел обломок древка в своей руке - топорище же со звоном ударилось об окованную железом стену одной из кузниц.

   Синеглазый расхохотался, с силой рванул меч на себя, оставляя на ладони и пальцах Гауты страшную рану, и тут же сделал выпад, целя прямо в сердце. Однако опыт не позволил надолго ошеломить яростного орка - тот резко отвел плечо назад, пропуская лезвие вдоль груди и что было сил заехал кулаком в ухо синеглазому. К удивлению, человек в тот же миг рухнул навзничь. Стараясь не мешкать, Гаута обернулся по сторонам, увидел во одной из кадок заготовки для мечей, опущенных в воду для каления, схватил одно из них и кинулся на синеглазого. Тот только поднимался с ног, и корявое, совершенно не отточенное оружие Гауты вошло ему точно в глаз. Но всего на пару сантиметров.

   Синеглазый отмахнулся мечом плашмя и попал аккурат Гауте в челюсть. В глазах орка брызнули искры, и он попятился. Человек без всяких эмоций вынул из глаза железо, откинул в сторону и затем улыбнулся. Признаться, на одноглазом окровавленном лице эта улыбка смотрелась ужасающе. Подняв над собой меч, синеглазый с улыбкой пошел на безоружного орка.

   Тут из-за домов выскочил всадник на волке. С улюлюканьем и рычанием он бросились в сторону синеглазого. Тот на миг отвлекся от Гауты, обернувшись на новую угрозу. Несомненно, он бы без всяких проблем с ней разобрался. Однако вождь не мешкал. Смутная догадка пришла ему в голову. Подскочив к синеглазому, он со всего маху заехал ему лбом в нос и, пока соперник опешил об чудовищного удара, рывком сломал тому шею. Совершенно легко, как обычному человеку. Синие глаза врага тут же потухли, и он совершенно безжизненно свалился в грязь.