Во власти огня

   - Как бы то ни было, мы победили тебя. И теперь уничтожим твои проклятые фабрики! - воскликнул Фарнах.

   - Да, это вы сделаете. Но я совсем не считаю себя побежденным. Все же фабрики у меня есть в моем исконном домене, а вот союзников... у меня гораздо больше. Ты ведь знаешь это, Фарнах?

   Орк опустил глаза.

   - О чем он говорит? - обернулась эльфийка и с беспокойством посмотрела на шамана.

   - Скорее всего твой бывший учитель заключил союз с Черными Волхвами, с их помощью подчинил Этин. И... наиболее вероятно они подчинят себе могов в ближайшее время.

   - Могов? - глаза эльфийки в ужасе расширились.

   - Молодец, зеленокожий. Ты меня не разочаровываешь, - весело рассмеялся Круцианос. - Голова у тебя работает. Во всяком случае, подаешь надежды. В этой связи предлагаю тебе задуматься, насколько ты уверен в своих союзниках. И не отказываться от действительно сильных инструментов.

   Круцианос замолчал и с насмешкой стал смотреть на замерших в комнате двух орков и эльфийку. Признаться, последняя с опаской обернулась к Гауте. Фарнах же был неподвижен. Опустив голову, он думал. Затем резко вскинулся и посмотрел Круцианосу прямо в проекцию глаз.

   - Эмоции позволили мне выжить, безумный старик. Эмоции дарят мне смысл жить сейчас и в будущем. А твои идеи похожи больше на всеобщее рабство во имя твоих собственных сумасшедших фантазий. Мы уничтожим здесь все. А затем придем и на восток. Мы враги навсегда. Либо мы, либо ты. Мария, пусть Вестники приступают. От пирамид не должно остаться камня на камне.

   Сказав, Фарнах направился к выходу. Проходя мимо Гауты, он посмотрел ему в глаза. Тот улыбнулся, но кивнул.

   - Очень жаль. Но ничего, у нас еще будет шанс поговорить, - проговорил Круцианос и исчез за миг до того, как огненный шар сорвался с руки эльфийки. Спустя несколько минут одна за другой пирамиды взорвались на мелкие осколки.

  Глава 13. Крепость Четырех Ветров

  ***

   Узкое лезвие красты мога прошло всего в нескольких сантиметрах от смотровой щели моего шлема - я просто оступился в небольшую ямку и под тяжестью доспеха чуть отклонился назад. Это спасло мне жизнь и дало время увернуться.

  Отскочив вправо от стены, к которой меня прижало проклятое насекомое, я сделал резкий выпад - промахнулся! Паук успел резво бросить свое трехметровое тело в сторону и увернуться, а теперь снова готовился к атаке, быстро семеня шестью лапами, покрытыми острыми гребнями отростков. В лунном свете гладкая броня начищенного до блеска нагрудника жука отсвечивала мне в лицо, а из-под узких прорезей его шлема на меня пялилось шесть пар красных глаз. В темноте они светились подобно огонькам.

   Меня потряхивало. Несмотря на то, что бой уже шел второй день, я никак не мог прогнать страх. Слишком многого я насмотрелся за это время... Столько смертей, столько друзей я уже больше никогда не увижу!

   Паук атаковал, издав звук, похожий на треск, но с более мягким, чавкающим окончанием. Я отбил два круговых удара жука и уклонился от выпада - гад метил мне в правый бок, где кольчуга уже была порвана. Отмахнувшись от мога, я снова сменил позицию, отойдя на пару шагов в сторону.

  Где-то вдали раздавались звуки боя. Мне же на помощь никто не спешил. Неужели я остался последним на этом участке стены? Невероятно! Целых два десятка бойцов должны были отвечать за охрану!

   Мысли вихрем неслись сквозь мое сознание, пока я внимательно наблюдал за пауком. Проклятье! Я не могу справиться всего с одной тварью! А если сейчас подоспеют его дружки?!

   Мог бросился на меня, яростно размахивая своим ужасным оружием с широким лезвием и тонким острием. Признаться, хотя я следил за его движениями и прекрасно видел момент атаки, ничего предпринять не успел - только безвольно поднял меч для совершенно бесполезной защиты. Краста мога в этот миг уже летала на мою голову сверху вниз.

  ***

   Солнце только-только поднялось из-за горизонта, когда Лансель въехал в деревню Арвиль. Хотя нет. Вряд ли просто деревню - она была обнесена частоколом, по бокам от ворот над землей нависали дозорные вышки, а из-за зубчатых бортиков последних поглядывали хмурые лица с шлемами на челе и арбалетами наизготовку. Такого обычно не встретишь в деревнях. Арвиль больше смахивал на районный центр, привычный для восточных областей Королевства Ильден.

   Вход ничто не загораживало - одетый в боевые доспехи воин проехал через распахнутые ворота на своем вороном коне без всяких препятствий. Его даже не окликнули. Однако без внимания точно не оставили - Ланселю не требовалось специально искать следящие за ним глаза, за многие годы военных походов и вылазок в стан врага он научился чувствовать присутствие соглядатаев без непосредственного контакта.

   Стараясь лишний раз не нервировать местных, Лансель придерживал лошадь, заставляя ее идти медленно. Сам он безмятежно позевывал и время от времени поправлял золотистые волосы, глазея по сторонам. Шлем он предусмотрительно не стал убирать далеко, прицепив за ремешок к поясу.