Военная история Японии. От завоеваний древности до милитаризма XX века

Битва за Пелелиу унесла жизни более полутора тысяч американских солдат (по разным данным, от 1460 до 1656 человек). Около 8 тысяч было ранено. 115 военнослужащих числились как пропавшие без вести. Японский гарнизон потерял почти всех своих солдат – около 11 тысяч человек. В плен сдались от 200 до 300 человек. Из них только 19 являлись солдатами императорской армии. Остальные были корейскими и окинавскими рабочими, мобилизованными для строительства фортификационных сооружений.

В апреле 2015 года японский император и его супруга посетили Пелелиу для того, чтобы почтить память погибших и, как говорили еще в Японии, «порадовать души погибших воинов».

Захват Пелелиу с его аэродромом позволил американцам во второй половине октября 1944 года перейти к Филиппинской операции. Решающим сражением операции была битва в Филиппинском море, или, как ее еще называют, Битва в заливе Лейте («Рэитэ оки кайсэн»), проходившая с 23 по 26 октября 1944 года.

В задачи Объединенного императорского флота входило воспрепятствовать американцам начать захват Филиппин. Однако планам японцев не суждено было сбыться. Их флот был разбит. Погибло большое число людей и более половины всех японских кораблей, включая 4 авианосца, 3 линкора, 10 крейсеров, 11 эсминцев и 2 подводные лодки. Было уничтожено также свыше сотни самолетов.

Особенно болезненными для японцев потерями были гибель их флагманского корабля «Мусаси», одного из двух самых больших линкоров Японии и мира, и легендарного тяжелого авианосца «Дзуйкаку». «Мусаси» был потоплен 24 октября, «Дзуйкаку» – 25-го. Вместе со своими кораблями погибли и их командиры. Тяжело раненный в бою контр-адмирал Иногути Тосихиро, считавший себя виновным в гибели «Мусаси», совершил на тонущем корабле обряд харакири. С «Дзуйкаку», последним из шести еще оставшихся авианосных кораблей, участвовавших в декабре 1941 года в атаке на американскую военно-морскую базу Пёрл-Харбор, на дно океана ушел и контр-адмирал Кайдзука Такэо.

Битва в Филиппинском море была завершающим крупным морским сражением Второй мировой войны на Тихом океане. Японский Объединенный императорский флот после этого поражения уже не был способен проводить какие-либо широкомасштабные действия против неприятеля, а у американцев, напротив, в полной мере открывалась перспектива захвата Филиппин. Филиппинская операция, которую США и их союзники начали в октябре 1944 года, продолжалась до начала сентября 1945 года. За это время были заняты все острова архипелага.

Силы сторон были приблизительно равными, но японцы потеряли свыше 300 тысяч человек убитыми, в то время как у американцев убитых и раненых было примерно в пять раз меньше – более 60 тысяч человек. До 250 тысяч убитых было у филиппинцев. 12 тысяч японцев попали в плен.

Параллельно с боевыми действиями на Филиппинах (в начале февраля 1945 года началась битва за Манилу) американцы начали операцию по захвату острова Иводзима (Иото), входящего в архипелаг Кадзан (Волкано), где находились три важных стратегических аэродрома и радар оповещения и слежения за самолетами противника. Остров Иводзима был первой территорией собственно Японской империи, которую планировали захватить войска США. Поэтому одна мысль о его потере воспринималась очень тяжело, поэтому военные придавали обороне острова особое значение. Захват Иводзимы окончательно блокировал Японию с моря, перекрывал японские линии сообщения с Индонезией и другими южными землями, защищал американские аэродромы на Марианских островах и позволял устроить на острове базу для истребителей эскорта бомбардировщиков В-29, бомбивших стратегические объекты на территории империи.

Операция под названием «Отсоединение» началась 19 февраля и продолжалась до 26 марта 1945 года. В распоряжении командующего гарнизоном Иводзимы генерала Курибаяси Тадамити было около 22 тысяч человек – солдаты императорской армии и военные моряки. Против них американцы выставили силы, в пять раз превышающие японские, – более 110 тысяч военнослужащих. 40-кратным было превосходство американской авиации. С моря атакующих поддерживало свыше 600 кораблей разных классов, включая 28 авианосцев.

Как и на Атту, Сайпане, Пелелиу и других островах, японцы с успехом продемонстрировали американцам силу своего воинственного духа. Понимая, что остров в конечном итоге будет захвачен американцами, Курибаяси эвакуировал с него все гражданское население и решил истощать силы противника, как можно дольше удерживая свои позиции. При этом он строжайше запретил бессмысленные бандзай-атаки, сделав упор, как и на Пелелиу, на использование подземных бункеров с запасами боеприпасов, продовольствия и медикаментов, подземных коммуникаций и замаскированных долговременных огневых точек, которые должны были принести максимальный урон врагу. Огонь следовало открывать только по приказу и наверняка.