Для усиления Западного военного округа еще во второй половины апреля 1941 г. началось формирование десяти противотанковых бригад резерва Главного командования и четырех воздушно-десантных корпусов; из внутренних округов, с Дальнего Востока и из Забайкалья перебрасывались восемь стрелковых дивизий и две воздушно-десантные бригады; 13 мая 1941 г. Генеральный штаб дал указание о переброске к западным границам еще 28 сд (стрелковых дивизий) и четырех армейских управлений, которые должны были войти в состав трех армий второго стратегического эшелона и одной армии для усиления войск Киевского Особого военного округа; через два дня Генеральный штаб разрешил держать боезапас в танках и запретил командованию западных приграничных округов все перемещения войск[54]
.15 мая 1941 г. на стол И.В. Сталина легла написанная по поручению наркома обороны С.К.Тимошенко и начальника Генштаба Г.К. Жукова записка с соображениями по стратегическому развертыванию, в которой содержалось предложение о нанесении предупреждающего удара. В последние годы вокруг этого документа было много споров. «Добросовестный и непредвзятый подход к оценке предложения военных об упреждающем ударе, как справедливо считают авторы исторических очерков «Великая Отечественная война…», позволяет с полным основанием утверждать, что упреждение не планировалось заранее, а предложение о нем явилось следствием действий германского командования по созданию своей группировки вторжения»[55]
. И.В. Сталин не принял предложения военных, всячески стремясь избежать столкновения в 1941 г. В то же время он разрешил провести в мае-июне частичный призыв около 800 тыс. человек для пополнения приграничных округов.27 мая Генеральный штаб распорядился в каждом округе немедленно начать строительство полевых командных пунктов; 12–16 июня Главный Военный совет дал указание подтянуть войска вторых эшелонов округов ближе к государственной границе, районы сосредоточения которых были выбраны в нескольких суточных переходах от нее; с 14 июня началось скрытное выдвижение к границе сд, расположенных в глубине территории пограничных округов. Соединения первого эшелона армий прикрытия, располагавшиеся вблизи границы, перемещению не подлежали. Их выдвижение непосредственно к границе могло быть осуществлено только по особому приказу.
В итоге на западном участке государственной границы, от Баренцева до Черного моря, была сосредоточена огромная группировка войск Красной армии, Военно-Морского флота, пограничных и внутренних войск НКВД, имевших подготовленный личный состав и большое количество боевой техники: около 39,4 тыс. орудий и минометов, 9,1 боевых самолетов и 11 тыс. танков, из них 1861 единицу не имевших себе равных по тактико-техническим данным танков «Клим Ворошилов» и «тридцатьчетверок» с противоснарядным бронированием, 481 «устаревший», но все равно превосходивший любую вражескую технику, надежный и хорошо отработанный танк Т-28. Расположение советские войск имело глубоко эшелонированный характер. В первом эшелоне армий прикрытия на расстоянии до 50 км от границы находились 56 стрелковых и кавалерийских дивизий и две отдельные стрелковые бригады. Во втором эшелоне армий на удалении 50-100 км от границы дислоцировались 52 дивизии, еще 62 дивизии находились в резерве командования западных приграничных округов, располагаясь в 100–400 км от границы. Каждая дивизия РККА имела в своем составе по 8–9 тыс. человек, но не располагала полностью предусмотренной по штату боевой техникой. Кроме того, здесь же дислоцировались 7 дивизий, 2 бригады, 11 оперативных полков внутренних войск и 49 пограничных отрядов[56]
.В первых эшелонах армий прикрытия каждой стрелковой дивизии выделялся рубеж обороны от 33 до 40 км. При этом в непосредственной близости от границы располагались лишь отдельные роты и батальоны. Главные же силы дивизий размещались в местах постоянной дислокации – в военных городках или лагерях, где занимались боевой подготовкой.
Выполняя решения Политбюро ЦК ВКП (б), советские войска были организованы следующим образом: Северный фронт (командующий генерал-лейтенант М. Попов), Северо-Западный (генерал-полковник Ф. Кузнецов), Западный (генерал армии Д. Павлов), Юго-Западный (генерал-полковник М. Кирпонос), Южный (генерал армии И. Тюленев). Для повышения боевой готовности войск западных военных округов маршал С.Тимошенко дал указание в период с 21 по 25 июня вывести управления укрепленных районов на полевые командные пункты, провести мероприятия по маскировке аэродромов, воинских частей и важных объектов. Несколько ранее, 19 июня 1941 г., в соответствии с решением Политбюро ЦК ВКП (б) были созданы Северо-Западный, Западный, Юго-Западный, а несколько позднее и Северный фронты. 21 июня Политбюро решило организовать еще один фронт – Южный.