Накануне войны серьезные изменения произошли в пограничных войсках НКВД СССР, находившихся под общим командованием Л.П. Берии. В 1939–1940 гг. они были выведены на линию новой государственной границы. Кроме того, они охраняли зону заграждений по линии старой границы, участвовали в поддержании режима безопасности на новой территории, вели борьбу с бандитизмом и диверсионно-террористическими формированиями. С вхождением в состав СССР Прибалтики, Бессарабии, Западной Белоруссии и Западной Украины государственная граница была перенесена в Прибалтике на 670 км, в Белоруссии и на Украине – до 300 км. К 22 июня 1941 г. повышена плотность охраны ее западного участка от Баренцева до Черного моря. Граница тогда охранялась восемью пограничными округами, которые включали в себя 49 погранотрядов, 7 отрядов пограничных кораблей, 10 отдельных пограничных комендатур и 3 отдельные авиационные эскадрильи. Их общая численность составляла 87 459 человек, из которых 80 % личного состава находились непосредственно на государственной границе, в том числе на советско-германской границе – 40 963 человек. Штатная численность погранзастав в июне 1941 г. была от 42 до 64 человек в зависимости от конкретной обстановки. На вооружении заставы были 1 станковый пулемет «Максим», 3 ручных пулемета Дегтярева и 37-мм пятизарядная винтовка образца 1891/30 г.; боезапас погранзаставы составлял патронов калибра 7,62 мм – по 200 штук на каждую винтовку и по 1600 штук на каждый ручной пулемет Дегтярева, 2400 штук на станковый пулемет, ручных гранат РГД – по 4 единицы на каждого бойца и 10 противотанковых гранат на всю погранзаставу. Каждая погранзастава круглосуточно охраняла постоянный участок государственной границы протяженностью от 6 до 8 км. Отсюда вполне понятно, что состав и вооружение заставы позволяли ей успешно вести борьбу с одиночными нарушителями границы, РДГ и небольшими отрядами противника (от отделения до двух взводов пехотной роты).
Предпринимаемые военно-политическим руководством страны меры способствовали пресечению разведывательно-диверсионной деятельности спецслужб противника в условиях надвигавшейся войны. Конечно, секретных планов Гитлера на столе у Сталина никогда не было, но фактическая передислокация немецких войск отслеживалась советской агентурной, авиационной и радиоразведкой достаточно подробно[59]
.В мае 1941 г. в Центре стало известно о том, что германские власти запретили движение пассажирских поездов в районах сосредоточения своих войск вдоль советской границы, стали создавать склады, формировать дополнительные военные пункты медицинской помощи, отозвали германских специалистов из других стран, активизировали строительство сооружений военного предназначения, усилили систему противовоздушной обороны восточных районов Германии.
Советские органы безопасности приняли меры по пресечению диверсионных актов в приграничных районах, выяснению причин прибытия подозрительных лиц в местах расположения объектов, представлявших интерес для нацистской разведки, активизировали ведение разведки и приняли другие меры.
При вхождении прибалтийских стран в состав Советского Союза в условиях активизации иностранных разведок и антисоветских организаций одновременно с вводом войск на их территории активно действовали оперативные группы НКВД. Они захватили архивы разведывательных и полицейских органов, арестовали крупных чиновников аппарата управления, предотвратили грабежи и в интересах контрразведывательных органов получили сведения об агентуре, работавшей по иностранным государствам. Еще 4 декабря 1939 г. Политбюро ЦК ВКП (б) возложило на НКВД СССР реализацию решения о выселении всех проживавших в Западной Украине и Западной Белоруссии осадников вместе с их семьями. Такого рода меры исходили из того, что «Союз осадников» был создан после окончании советско-польской войны 1920 г. специальным законом польского правительства, утвержденного сеймом, и рассматривался как военно-политическая опора властей и пограничной стражи в отошедших к Польше украинских и белорусских областях. Целью насаждения осадников являлось укрепление пограничной полосы преданными государству элементами, создание боевых дружин для борьбы с революционным движением украинцев и белорусов, связанных с СССР. Осадники наделялись лучшими землями, и им предоставлялся ряд льгот. Они могли стать опорой и создаваемого подпольного движения, а также привлекаться для проведения диверсионно-террористической деятельности и шпионажа.