Воин

Я бросил в корзину полотенце и стремительно выскочил в гостиную комнату, стараясь заблокировать свои совершенно неуместные мысли. Было естественным для связанного мужчины испытывать сексуальное влечение к своей паре, но ничего нормального не было в моих отношениях с Сарой. Она была юной и невинной, и она заслуживала лучшего, чем меня, ведущего себя как похотливый подросток.

Я прошёлся по дому, чтобы перенаправить свои мысли в другое русло. Дом был красивым, уютным и просто оформленным. Дядя Сары явно жил на основном этаже, где были широкие дверные проёмы, обеспечивающие лёгкий доступ для его инвалидной коляски. Подноготная проверка, проведенная Даксом, выявила, что Нейт Грей служил в Армии, пока не подорвался на дорожной мине в Боснии. Теперь он писал военные романы и был законным опекуном своей племянницы. Судя по всему, что я услышал и заметил насчёт него, он был хорошим мужчиной, который заботился о Саре как о своей родной дочери. Возможно, она и выросла без родителей, но она никогда не испытывала отсутствие родительской любви.

Изучив названия книг в книжном шкафу в его офисе, я подметил, что у нас с ним одинаковый вкус в литературе, и я взял одну из книг почитать, пока ждал Сару. Но спустя сорок минут после отсутствия каких-либо её признаков, мне стало интересно, почему она так долго задерживается. Душ прекратил работать давным-давно, и до меня не доносилось никаких звуков её передвижения по верхнему этажу. Ей не нравилось, что я был здесь, но она же не?..

Я отложил книгу и бесшумно поднялся по лестнице на третий этаж, который был разделён на чердак и просторную спальню. На дальней стороне комнаты я увидел кровать, рабочий стол и закрытую дверь, наиболее вероятно ведущую в ванную. В комнате также был диван и несколько переполненных книжных шкафов и ничего более. На стенах висело несколько обрамлённых фотографий её друзей, и на одной был запечатлён мужчина, который должно быть был её отцом, судя по их сходству.

Гончая лежала на коврике у кровати, и она подняла голову, чтобы посмотреть на меня, когда я подошёл ближе, чтобы прислушаться к звукам по другую сторону двери ванной комнаты. Тихий всплеск воды подсказал мне, что, по крайней мере, Сара не сбежала, хотя явно не спешила говорить со мной. Если моя своевольная пара думает, что я устану от ожидания и уйду, её ждало разочарование. Я никуда не собирался.

Я пересёк комнату, вознамерившись спуститься вниз, но моё внимание привлёк книжный шкаф. Я так много чего не знал о Саре, и моё любопытство взяло верх. В отличие от коллекции книг о войне её дяди, коллекция Сары в основном состояла из сильно зачитанной классики, такой как Бронте, Хемингуэй, Филдинг и Уайльд. На верхней полке одного из шкафов я с удивлением обнаружил внушительную коллекцию виниловых пластинок с репертуаром шестидесятых-семидесятых годов. Я вытащил пластинку с альбомом "Флитвуд Мэк" и уставился на неё, как будто она могла изобличить секреты девушки, о которой я до сих пор так мало знал.

Я вернул пластинку на место и снова повернулся к лестнице, когда альбом на диване привлёк мой взгляд. Скетчбук для художников? Не в силах устоять, я подхватил альбом и открыл его на рисунке ворона, усевшегося на нечто, напоминавшее стол на другой стороне комнаты. Детали рисунка были невероятными, начиная от формы перьев вплоть до умного блеска в глазах птицы. В нижнем правом углу листа стояли инициалы С.Г.

Очарованный этой стороной Сары, я позабыл о своём намерении спуститься на главный этаж и, сев на диван, положил альбом на колени. Через несколько секунд серый кот запрыгнул на диван и улёгся рядом со мной, громко заурчав, когда начал намывать за ушами. Я улыбнулся, когда перевернул следующую страницу, где оживал рисунок трёхлапой гончей. После этого шли рисунки с изображением Роланда и Питера, её дяди, болотного богла, импа в поношенной набедренной повязке, оборотня.

Моя рука замерла над страницей, когда следующим я открыл пугающе точный рисунок тролля, и мне стало интересно, где вообще она взяла их изображение, чтобы срисовать. Было не так много книг, которые могли похвастаться истинным изображением свирепых отшельнических созданий.

Я повернул страницу, и у меня перехватило дыхание от следующего рисунка. Это был я, выходивший из тени с мечом в руке, и я тут же понял, что это был момент из ночи, в которую мы познакомились. Она нарисовала меня сильным и смертоносным, но при этом со спокойной уверенностью в моём выражении лица, как будто у неё не было никаких сомнений, что я спасу её от Эли. Как будто она полностью верила в меня ещё до того, как мы...

— Эй! Что, по-твоему, ты делаешь?

Я поднял взгляд и втянул резкий вдох от вида Сары, стоявшей в другом конце комнаты, обернутую в белое полотенце, которое едва доходило до середины бедра. Вода блестела на её голых плечах и руках, и её волосы ниспадали влажными волнами вокруг лица. Жар прострелил сквозь меня, и моё тело мгновенно откликнулось на мою красивую пару.

Её голос стал громче.

— Убирайся из моей комнаты и не трогай мои вещи.