Война двух миров

– Хорошее имя для робота, – администратор подвинул к себе папку с документами, быстро просмотрел бумаги и отложил их в сторону. Потом достал из ящика небольшую пластиковую карточку, сделал в ней пометку и протянул её через стол Ларсу. – Вот ваш допуск на следующий рейс, и счастливого вам полёта.

– Спасибо, господин администратор, – произнёс швед, развернулся и вместе с Микки покинул кабинет.

И вот с тех пор у Лундгрена появился напарник. Сначала швед просто не замечал Микки, относясь к нему, как к лишнему предмету мебели. Потом постепенно сердце его оттаяло, и Ларс стал общаться с роботом как с полноценным членом экипажа.

Микки оказался очень словоохотливым. В его электронной памяти находилось множество книг и просто отдельных историй. Он мог часами что-нибудь рассказывать, и это было очень кстати в условиях продолжительного полёта. Микки быстро овладел управлением корабля и выполнял всю грязную работу, что тоже было большим плюсом. Единственное, чем швед оставался недоволен, было то, что с роботом невозможно было играть в любые игры, так как Микки рассчитывал всё на много ходов вперёд.

– «Гефест», ответьте «Земле», – вдруг послышался из динамика голос диспетчера.

– «Гефест» на связи, – ответил в микрофон Лундгрен.

– Поздравляю с успешным окончанием полёта, – раздалось в динамике.

– Спасибо, «Земля», – сказал Ларс.

– Вам надлежит занять внешнюю орбиту и ждать дальнейших указаний, – сказал диспетчер.

Это было странно, поскольку грузовые корабли по прибытии всегда занимали внутреннюю орбиту. Делалось это для удобства разгрузки, а внешнюю орбиту занимали космические суда, которым требовался ремонт. Поэтому Лундгрен засомневался.

– Понял вас, «Земля». Занять внешнюю орбиту. Прошу подтверждения, – Ларс выключил микрофон и приготовился выслушать ответ.

– Подтверждаю, – ответил диспетчер. – Занять внешнюю орбиту.

– Принято, «Земля», – сказал швед удивлённо и включил автопилот.

Через час «Гефест» уже крутился вокруг Земли по внешней орбите, и Лундгрен запросил диспетчера о своих дальнейших действиях.

– Через час к вашему кораблю по правому борту пристыкуются три военных космолёта, – раздалось из динамиков. – Дальнейшие инструкции получите от старшего офицера прибывающей на них группы.

Швед удивился ещё больше. Лишь изредка космолёты Космического Отряда пристыковывались к «Гефесту» для осмотра на предмет контрабанды, да и то только по одному. А сейчас – целых три. Ларс понял, что случилось что-то экстраординарное.

Ровно через час он увидел на мониторе, как с правой стороны к грузовику подлетели три военных транспортных космолёта. Лундгрен включил режим стыковки и отправил Микки к пассажирскому шлюзу встречать гостей.

Через некоторое время робот вернулся в сопровождении майора Космического Отряда, человека среднего роста, худощавого, с гладко выбритым скуластым лицом и коротко подстриженными волосами.

– Командир зенитно-ракетного дивизиона майор Отто Шнейдер, – по-военному представился он.

– А я – капитан этой посудины Ларс Лундгрен, – сказал швед.

– Согласно приказу командира Космического Отряда, ваш грузовой космолёт мобилизуется для выполнения боевой задачи, – четко, как будто читая рапорт, произнёс Шнейдер.

При этих словах как будто бомба взорвалась в голове у Ларса.

– Что вы хотите этим сказать? – спросил он негодующе. – Чтобы я отдал вам мой грузовик, а сам отправился на все четыре стороны! Такого никогда не будет!

– Но у меня приказ… – майор вдруг растерялся.

– Чихал я на ваши приказы! – бушевал Лундгрен. – За пультом управления на этом корабле сижу только я, и если хотите получить его, то мобилизуйте меня тоже.

С военного тут же слетела вся спесь. Он привык командовать солдатами, которые ему беспрекословно подчинялись, а здесь неожиданно столкнулся с явным неповиновением.

– Вы, наверное, не в курсе, – сказал он уже спокойнее. – Мы ожидаем инопланетное вторжение.

– А мне всё равно! – всегда невозмутимый швед сейчас никак не хотел успокаиваться. – Сколько себя помню, нас постоянно этим пугали, а я за свою жизнь ещё ни разу не видел не одного гуманоида. Короче так: или я остаюсь на этом корабле пилотом, или мой космолёт никто не получит.

Майор Шнейдер на секунду задумался.

– Хорошо, – согласился он. – Вы будете призваны на военную службу пилотом этого грузового корабля. Но в помощь вам мы дадим второго пилота из Космического Отряда.

– У меня уже есть второй пилот, – сказал успокоившийся Лундгрен.

– И где же он? – спросил майор.

– Он перед вами, – ответил Ларс, кивнув на Микки.

– Но это же робот, – сказал Шнейдер с удивлением.

– Это не просто робот, а робот, пролетавший на этом корабле пять лет и знающий здесь каждую гайку.

– Ладно, капитан, – неохотно произнёс майор. – Будь, по-вашему. Я думаю, что сумею договориться с начальством.

– Так-то лучше, – проворчал швед.