Война двух миров

Сразу же один из младших лаборантов вместе с гвардейцем бросились к лифту. Через пять минут они вернулись. В руках у лаборанта был небольшой, длиной всего сантиметров десять, кусок прозрачного минерала неправильной формы.

– Профессор Кит Турр, – сказал министр официальным тоном. – Вы опять назначаетесь руководителем лаборатории. Сегодня же вы установите линзу в «пространственную призму» и проведёте эксперимент по перемещению крупного космического объекта.

– Слушаюсь, господин штаб-генерал, – ответил профессор с кислым видом.

– А сейчас нам надо поговорить, – Диш Гирр взял профессора за руку и отвёл в сторону.

– Я вас внимательно слушаю, господин министр, – сказал профессор, когда они остались одни.

– Надо сказать, профессор вы опять меня удивили, – с невольным восхищением в голосе сказал штаб-генерал. – Но об этом позже. Сейчас меня очень интересует один вопрос: что вам сказал «Дух леса»?

– Откуда вы знаете о «Духе леса»? – удивлённо спросил Кит Турр. – И откуда вы знаете, что он мне что-то сказал?

– Профессор, несмотря на всю вашу гениальность, вы иногда поражаете меня своей наивностью, – министр хищно улыбнулся. – После вашего исчезновения я, конечно же, допросил штурм-лейтенанта Мит Горра и его людей, и они мне рассказали, что обезьяну на планете Моор вы называли «Духом леса». Потом я увидел ваши воспоминания в ваших снах и понял, что вы каким-то образом общались с этой обезьяной. И ещё я понял, что это была необычная обезьяна, иначе вы бы не стали рисковать ради неё своей жизнью.

– Но вы же не поверите мне, если я скажу, что обезьяна на самом деле была человеком.

– Вы мне расскажите всё, профессор, а выводы я сделаю потом, – сказал штаб-генерал. – Итак…

– Умирая, он мне сказал буквально следующее: «Большая красивая планета с большой голубой водой принесёт вам несчастье».

– Он имел в виду Землю? – Диш Гирр нахмурил брови.

– А вы как думаете?

Последние приготовления к вторжению

На следующее утро министр был в своём кабинете раньше обычного. Никогда в жизни он не верил никаким предсказаниям, но слова «Духа леса», про которые штаб-генералу рассказал Кит Турр, зародили в его душе ростки неуверенности. Ночью Диш Гирр долго не мог заснуть, думая о своих сомнениях, чего с ним, обычно всегда уверенным в себе, давно не случалось. Министр решил доложить о своих опасениях Высшему Совету Прироны и лично связался с секретарём дворца Совета договориться о приёме. Время для доклада ему назначили через два часа, и всё это время он мерил шагами свой огромный кабинет, обдумывая, какими словами рассказать Совету о своих колебаниях.

Перед самым выходом ему сообщили об успешном завершении эксперимента по перемещению «пространственной призмой» огромного космического корабля на расстояние в несколько миллионов световых лет и обратно. Теперь ничего не мешало космическому военному флоту Прироны начать колонизацию Земли. Ничего, кроме сомнений Диш Гирра…

От здания Военно-космического министерства до дворца Высшего Совета Прироны можно было дойти пешком за десять минут, и Штаб-генерал решил прогуляться. Он любил ходить пешком, поскольку ему казалось, что именно во время ходьбы было легче думать и в голову приходили наиболее удачные мысли.

Кабинет министра находился на самом последнем этаже двухсотэтажного небоскрёба. Остальные дома вокруг были намного ниже и никак не мешали обзору, поэтому вся столица Прироны, город Прир, был как на ладони. Диш Гирр очень любил подходить к окну и подолгу засматриваться на урбанистический вид, открывавшийся отсюда. Именно по этой причине он, как только стал военным министром, распорядился перенести сюда свой кабинет снизу.

Суперскоростной лифт доставил его на первый этаж за несколько секунд. Лифт развивал огромную скорость, но благодаря современной системе компенсации перегрузок этого совсем не чувствовалось. Впечатление было такое, что кабина стояла на месте, даже не шевелясь. Такая же система, только более совершенная, стояла на приронских космических кораблях и поэтому пилоты могли легко выдержать в их кабинах ускорение до сверхсветовой скорости.

Выйдя из здания, министр неторопливо пошёл по улице в сторону дворца Высшего Совета Прироны. Позади него на расстоянии четырёх шагов, как было положено по уставу, следовали два гвардейца из личной охраны, вооружённые электрическими дубинками. Прохожие при виде штаб-генерала безошибочно узнавали в нём одного из высших сановников государства по золотой бляхе, висевшей у того на груди, и немедленно уступали дорогу. Они делали шаг в сторону и почтительно склоняли головы, как и полагалось в таких случаях, а Диш Гирр проходил мимо них с задумчивым лицом и машинально отвечал на приветствия.