Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн

Конституция была атакована одиннадцать раз, чаще, чем в любом из ее предыдущих боев, но ее потери были в основном из-за картечи и обстрелов врага в начале боя

[132]. Британцы, безусловно, стреляли лучше, чем обычно, особенно учитывая тот факт, что было много маневров и что это были ночные бои. Американцы потеряли 3 человек убитыми, 3 смертельно и 9 тяжело и легко раненными. На корвете из 180 человек экипажа было 12 человек убито и 26 ранено, несколько смертельно, на шлюпе из 140 было 7 убитых и 16 раненых. «Конституция» отправилась в поход в полном составе, с более чем 470 моряками, но некоторые из них отсутствовали в призовом списке, и она вступила в бой примерно с 450[133]

.

Бой между «Конституцией» и «Кианой» и «Левантом» от 18:05 до 18:40

Призы сильно пострадали в корпусе и такелаже, а также получили серьезные повреждения мачт и основных рангоутов. «Киана» несла на своей главной палубе 22 32-фунтовые карронады, а на спардеке – 2 длинноствольные 12-фунтовые пушки и 10 18-фунтовых карронад. «Левант» нес на одной палубе 18 32-фунтовых карронад и 2 длинноствольные девятки вместе с поворотной 12-фунтовой пушкой. Таким образом, вес металла их бортового залпа составлял 763 фунта, экипаж всего 320 человек, из которых 61 пал, против 704 фунтов «Конституции» и 450 человек, из которых погибли 15, или, номинально, относительная сила была 100 к 91, а относительные потери 100 к 24. Но британские орудия были почти исключительно карронадами, которые, как уже указывалось в случае с «Эссексом» и в битве у Платтсбурга, не равны длинноствольным орудиям. Кроме того, стрингеры меньших кораблей были, конечно, ни в коем случае не такими толстыми, как у фрегата, так что неравенство в силах было намного больше, чем можно было бы предположить по цифрам, хотя и недостаточно, чтобы объяснить разницу в потерях. Оба британских корабля умело управлялись, их огонь был хорошо нацелен, и «Левант» особенно храбро сражался.

Что же касается «Конституции», то «ее маневрирование было столь же блестящим, как и все, что записано в военно-морских анналах», и было бы просто невозможно превзойти непревзойденное мастерство, с которым она управлялась в дыму, всегда удерживая своих противников с подветренной стороны и в то же время обстреливая их обоих, ни разу не позволив обстрелять себя. Стрельба была превосходной, учитывая короткое время, в течение которого корабли действительно вели бой, и тот факт, что это было ночью. В целом битва принесла ей, а также ее противникам величайшую честь[134].

Достоинства этого боя, пожалуй, можно лучше оценить, сравнив его с аналогичным, который произошел несколько лет назад между британским шлюпом и корветом, с одной стороны, и французским фрегатом – с другой и который полностью приводят и Джеймс, и Труд. Хотя эти авторы несколько расходятся в его изложении, оба сходятся во мнении, что французская 44-пушечная «Нереида» 14 февраля 1810 года вела долгий и не закончившийся решительной победой бой с 26-пушечным «Рейнбоу» и 18-пушечным «Эйвоном», английские шлюпы вели бой раздельно, по очереди. Относительная сила была почти такой же, как и в бое «Конституции». Каждая сторона утверждала, что другая бежала. Но несомненно одно: «Конституция», ведя бой с «Кианой» и «Левантом» вместе, захватила и ту и другой, в то время как «Нереида», сражаясь с «Рейнбоу» и «Эйвоном» по отдельности, не захватила ни того ни другого.