Война на море 1812 года. Противостояние Соединенных Штатов и Великобритании во времена Наполеоновских войн

А вот в бое с «Явой» мне кажется, что он ошибается. Здесь он следил за британскими отчетами, но они противоречат американским источникам и к тому же имеют весьма неправдоподобный вид. Когда «Конституция» развернулась во второй раз на левом галсе, Джеймс заявляет, что «Ява» прошла прямо поперек ее кормы, почти коснувшись ее, но британский экипаж, охваченный удивлением или благоговением, не сделал ни единого выстрела, и что вскоре после этого маневр повторился. Когда, как говорят, произошел этот инцидент, экипаж «Явы» усердно вел огонь в течение получаса, а после этого они продолжали сражаться еще полтора часа. Невозможно поверить, что они отказались бы стрелять более чем из одного орудия, находясь в такой превосходной позиции для нанесения ущерба. Даже если бы солдаты были поражены временным помешательством, одни только офицеры стреляли бы из некоторых орудий. Более того, если бы курсы судов были такими, как показано на схеме профессора Соли, то сама «Ява» ранее подверглась бы страшному меткому огню, чего в действительности не было. Так что предполагаемые маневры сами по себе имеют явно апокрифический вид, и, кроме того, им категорически противоречат американские отчеты, в которых ясно говорится, что «Ява» оставалась против ветра на всех этапах боя. В том же духе профессор Соли представляет «Яву» как обходящую «Конституцию», я изменил эту ситуацию на противоположную. В это время снасти «Явы» были сильно изрезаны и в целом были повреждения вверху, в то время как «Конституция» поставила много дополнительных парусов, и, как следствие, продвигалась вперед и незаметно скользила в дыму. Когда корабли потеряли друг друга из виду, профессор Соли нарисовал «Конституцию» в положении, в котором она получила бы самый разрушительный суровый удар со всего борта противника. Позиции не могли быть такими, как там представлены. Бушприт «Явы» воткнулся в такелаж бизани «Конституции», и по мере того, как последняя продвигалась вперед, она постепенно тянула первую по кругу, пока они не разделились и корабли не оказались на линии носом к корме. Коммодор Бейнбридж, как он, в частности, говорит, тотчас же «ушел подальше, чтобы не быть обстрелянным», тогда как потеря передних парусов на борту «Явы» заставила бы последнюю подняться по ветру, и два корабля снова пошли бы параллельно друг другу, с американским с подветренной стороны. Я уже полностью обсудил причины отказа в данном случае от британского отчета об их собственной силе и потерях. Это было последнее поражение, о котором официально сообщили британцы, адмиралтейство страдало от последовавших за ним бедствий и стремилось любой ценой придать делу наилучший вид (как свидетельствует ответ мистера Крокера на речь лорда Дандональда в палате представителей). Есть все основания полагать, что в данном случае отчеты были искажены, точно так же позднее официальная корреспонденция, предшествовавшая ужасным бедствиям в Кабуле, была подделана перед тем, как быть представленной публике (см. «Историю нашего собственного времени» Маккарти).

Трудно нарисовать схему боя между «Хорнетом» и «Пикоком», хотя он был таким коротким, поскольку отчеты противоречили друг другу в отношении того, какой корабль должен был стоять с наветренной стороны, а какой – на «левом галсе», и я не знаю, правильно ли я представил положение бойцов в конце сражения. Лейтенант Коннер сообщил, что на борту «Хорнета» находится 135 человек, годных к службе, Лоуренс говорит, что 8 из них отсутствовали в призе, а 7 были слишком больны, чтобы находиться на местах по боевому расписанию. Это составило бы первоначальный экипаж в 150 человек и точно соответствовало количеству людей, оставшихся на «Хорнете» после окончания боя, как упоминал Лоуренс в своем отчете об общем количестве моряков на борту. В бортовом журнале «Хорнета» непосредственно перед выходом в рейс указано, что весь его состав составляет 158 человек, но 4 из них были больны и оставлены на берегу. По-прежнему существует несоответствие в количестве 4 человек, но в ходе плавания нет ничего более вероятного, чем-то, что 4 человек следует вычесть либо из-за болезни, либо из-за дезертирства, либо из-за увольнения. Во всяком случае, расхождение очень незначительное. Во время последнего рейса, как я уже говорил в другом месте, я, вероятно, переоценил численность экипажа «Хорнета», это кажется особенно вероятным, если вспомнить, что к концу войны наши корабли покидали порт с меньшим количеством сверхштатников на борту, чем в начале боевых действий. Если это так, то «Хорнет» и «Пингвин» имели почти одинаковую силу.