В центре польского фронта, напротив, 3-я дивизия Легионов 14 августа разбила советскую 7-ю дивизию в Хрубишуве; она вынудила правый фланг красной XII армии отступить и тем выиграла время и пространство для своей атаки в северном направлении. В тот же день наш Южный фронт, под усиливающимся натиском 1-й Конной армии Буденного, вынужден был отступить к Львову.
Ожесточенные бои за обладание Вкрой
Поспешность, с которой 5-я армия была брошена в контрнаступление, начала приносить негативные результаты, особенно в центре. Действительно, организация центра армии, где должны были взаимодействовать группа Лучинского и Сибирская бригада, не была завершена из-за нехватки времени. Недостаток снаряжения не позволил нам снабдить группу необходимыми для проведения операций средствами; реорганизация Добровольческой дивизии не могла быть завершена в столь короткий срок. Эта дивизия была создана объединением добровольческих отрядов Барановского и Коца, то есть из двух самостоятельных групп, сплоченность которых уменьшилась вследствие потерь, понесенных в последних боях. Чтобы превратить их в боеспособную дивизию, требовалось ее усилить, что невозможно было сделать в двадцать четыре часа, несмотря на лихорадочную активность.
Атака 18-й пехотной бригады, включенной в группу Лупинского, также несколько задержалась.
По этой причине в центре армии оставался лишь полковник Румша со своей Сибирской бригадой. Не дожидаясь подхода 18-й пехотной бригады, полковник Румша начал атаку в назначенное время; он направил один сибирский полк из Завад в Нове-Място, а другой из Борково на Насельск. Излишняя самоуверенность, выдаваемая этим удалением двух колонн друг от друга, и задержка частей, с которыми должна была взаимодействовать Сибирская бригада, заслуживали сожаления. Результат не заставил себя ждать. Русские ответили энергичной контратакой, которую Сибирская бригада успешно отразила. Ее 1-й полк отбросил русские войска, атаковавшие передовой плацдарм в Борково, в то время как 2-й полк форсировал Вкру в Завадах.
Но в 18 часов вся советская 11-я дивизия произвела концентрическую атаку на позиции 1-го полка, выдвинутые на левый берег Вкры. В неравном бою этот полк понес тяжелые потери и вечером оставил передовой плацдарм. Его отход отдал Борково в руки советской 11-й дивизии, которая, помимо того, захватила артиллерийскую батарею со многими пленными. Завады пали в свою очередь. Сибирская бригада, один из полков которой был разбит, а другой очень ослаблен, вынуждена была отступить на линию Вроны — Юзефуво.
Это создало очень серьезную ситуацию для левофланговой группы, в то время как в центре армии русские войска переходили Вкру на довольно широком фронте.
На нашем левом фланге генерал Крайовский на рассвете 14 августа нанес фланговый удар по колонне русских, двигавшейся на Плоцк; но он имел очень мало сведений о положении своего противника. Его наступление на Рацёнж показало, что нам нечего бояться на этом направлении, так как советская IV армия продолжала энергично продвигаться на запад, прикрываясь со стороны Плоцка лишь слабыми заслонами.
В результате этого движения образовалась брешь между советскими IV и XV армиями, что открывало перед нами благоприятные перспективы при условии, что мы сможем этим воспользоваться. Действительно, между двумя внутренними флангами обеих армий, противостоящих нам, больше не было связи, так что правый фланг XV армии повис в воздухе. Командующий этой армией отреагировал на угрожающее ему наступление нашего левого фланга так же, как его западный сосед: своими 4-й и 16-й дивизиями, шедшими в первой линии, а также 33-й резервной дивизией он атаковал подразделения нашей 18-й пехотной дивизии и нашей 8-й кавалерийской бригады, находившиеся возле Сахоцина и на Вкре. Так что, a fortiori[50], можно было воспользоваться свободой маневра, которую брешь в большевистском фронте предоставляла наступающей группе нашей 18-й дивизии, дошедшей до Жевина.
Генерал Крайовский воспользовался этой ситуацией; он направил 8-ю кавалерийскую бригаду на Глиноецк, чтобы прикрыть себя от советской IV армии; с двумя пехотными полками, поддержанными дивизионной артиллерией, он 14 августа, в начале второй половине дня, двинулся на Сахоцин и Млоцк, атакуя правый фланг XV армии. Под Сахоцином он наткнулся на многочисленные части советских 4-й и 16-й дивизий и застал их врасплох в тот момент, когда они готовились к наступлению на Плоньск; в Млоцке, напротив, он никого не нашел.
В районе Сахоцина завязались ожесточенные бои; они затруднили свободу маневра противника, столь опасную для нас на этом участке. После нескольких часов сражения мы сумели овладеть этим населенным пунктом; 145-й пехотный полк взял его в штыковом бою в конце дня, захватив много снаряжения и пленных.