Воины Шамбалы

Чжан Сян был готов ко всему, но очутиться в Шамбале - это уж слишком! Слова человека в пурпурном одеянии ни на секунду не вызвали сомнений у предводителя "Драконов". На Востоке упоминание о Шамбале не повод для шуток. И если Махатмам потребуется его жизнь, Чжан отдаст ее без колебания. Сян присел на пол. Теперь он не имеет права противиться приказаниям. Надо готовить себя к выполнению какой-то важной миссии, о которой говорил гость. Чжану показалось, что тело под изображением Дракона вспыхнуло огнем. Собрав все свое самообладание, Сян посмотрел на грудь. Дракон поменял окраску. Чжан упал на колени и начал молиться.

* * *

Прошло несколько недель с тех пор, как Иунгтен и Манлам покинули окрестности непальского монастыря. Позади остались перевалы, преграждавшие путь в Страну снегов. Старик превосходно ориентировался в горах и точно выбирал направление. Юношу удивляла выносливость гуру. Старик объяснил, что главное - правильно контролировать дыхание, это помогает сохранить силы. В пище путники не испытывали недостатка. Иунгтен заранее продумал маршрут. На их пути было много деревень и монастырей. Жители принимали монахов радушно, предоставляя ночлег и пропитание. По расчетам старика, путешествие должно занять около двух месяцев. Большая часть пути пройдет по малонаселенным районам высокогорья. Тогда и потребуются запасы. А пока можно идти налегке. Однажды путники остановились неподалеку от деревни, расположившейся на берегу небольшой реки. Манлам отправился на поиски дров для костра. Иунгтен присел на камень, подставив лицо солнечным лучам. Вдруг он услышал душераздирающий крик, раздавшийся со стороны, куда ушел юноша. А через какое-то время - топот ног бегущего человека.

- Гуру, я их видел! Они идут сюда!

- Успокойся!

- Надо бежать! - Манлам схватил старика за руку и поволок за собой.

- От кого бежать?

- Там преты! Огромные и злые. Они шли в нашу сторону!

- Подожди. Если ты увидел духов, надо прочитать молитву, и они исчезнут.

- Я не знаю такой молитвы, от которой могли бы исчезнуть подобные чудовища. - Манлам продолжал тащить Иунгтена за собой.

- Отпусти руку! Мне надоело. Я буду ждать их здесь. Преты не могут причинить вреда человеку, если он их не боится.

- Ну хорошо, можете оставаться, а я подожду здесь, неподалеку.

Иунгтен повернулся в сторону, откуда должны были, по уверениям Манлама, появиться злые духи. В самом деле, старик услышал звуки приближающихся шагов.

- Что это за чучело стоит посреди дорога? Брат, посмотри на его мощи. Старик, ты живой или мертвый?

- Если я разговариваю с духами, значит, умер, а если с людьми, то еще жив.

- Он издевается над нами. Уйди с дороги, старик. А не то схлопочешь затрещину.

- Теперь я уверен, что разговариваю с людьми. Кто вы, путники, своим видом внушившие страх моему ученику?

- Мы добдобы из местного монастыря.

- Манлам, выходи! Нам нечего опасаться.

- Смотри, брат, еще один, только помоложе. Оставил старика одного и спрятался.

- Я думал, что сам Мара спустился на землю в вашем обличье.

- Судя по одеянию, ты монах. Не к лицу святым братьям пугаться нечистой силы. Кто же будет защищать нас от злых духов? Думаю, брат, нам стоит проучить этого нерадивого слугу Закона. Подержи его, а я всыплю пару плетей.

Один из добдобов направился к Манламу. Юноша от страха побледнел. На него надвигалась гора мышц в изорванных, покрытых грязью одеждах. Манламу приходилось слышать о безграмотных наглых силачах, живущих в тибетских храмах. Их обязанность - поддерживать внутренний порядок и дисциплину на территории монастыря. В окрестностях своей обители добдобы слыли первыми забияками. Бессознательной отвагой зверя, изорванными одеждами, измазанные сажей и жиром, они могли внушить страх любому живому существу.

- Не стоит избивать моего ученика. Есть изречение Гаутамы: "Все дрожат перед наказанием, жизнь приятна для всех, поставьте себя на место другого. Кто, ища счастья для себя, налагает наказание на существа, желающие счастья, тот после смерти не получит счастья". Прошу, отпустите нас, и воздается вам за деяния ваши.

- Старик, не вмешивайся. Я знаю другое изречение: "Если что-либо должно быть сделано, делай, совершай с твердостью. Ибо расслабленный странник только больше поднимает пыли". - При этих словах великан оглушительно засмеялся.

- Ты неплохо знаешь Священное Писание, тогда, может, вспомнишь еще одну строку: "Ни с кем не говори грубо; те, с кем ты говорил грубо, ответят тебе тем же. Ведь раздраженная речь неприятна, и возмездие может коснуться тебя".