Воины Шамбалы

Собрание Магистрата подходило к концу. Остался один нерешенный вопрос. Для формирования экипажа рейдера недоставало одного человека. Предлагалось много вариантов, но ни один не удовлетворил Верховного Магистра. Утром Служба Внешнего контроля сообщила, что к базе приближается тибетский монах. Были приняты все меры предосторожности, чтобы чужак не проник на станцию. Странно, но монах шел так, словно ему точно было известно, как пройти в Шамбалу. Он немного задержался у входа в пещеру, которая выводила к старому промышленному тоннелю, ведущему на базу. Подобный случай уже был, после чего техники Ордена поставили в тоннеле дополнительную защиту. Вернее, просто заблокировали его дверью, напоминающей скальный осколок. Если даже монах имел план тоннеля, все его попытки выйти на станцию ни к чему не приведут. Было предложение использовать незваного гостя в качестве будущего члена экипажа, но Верховный Магистр пока медлил с решением. Нужно посоветоваться с Учителями. Для тибетских монахов Шамбала - беспрекословная святыня, и объяснить одному из их представителей, что это всего лишь осколок более высокой цивилизации, будет сложно. Хотя с помощью Учителей вполне возможно. Чжан Сян тоже азиат, но правильный подход помог найти с ним общий язык, и теперь он один из лучших кандидатов. Магистрат принял решение на следующее утро собрать экипаж вместе. Это будет ответственный момент. Но самое сложное ждало команду впереди. Магистрат единогласно решил продолжать оказывать содействие команде рейдера при условии, если все члены будущего экипажа пройдут посвящение воина-монаха. Только так - считают Магистры - можно сохранить конфиденциальность нахождения станции на этой планете. Может, они и правы, тем более что корабль, который готовится к старту, будет полностью модернизирован при помощи новых разработок ученых "Северной Шамбалы". Отдать технологии без гарантии, что они не попадут в руки ученых военно-промышленного комплекса, было бы крайне глупо. И дело не в том, что потрачена масса времени и усилий. Использование новшеств "Северной Шамбалы" станет очередным витком в военной промышленности. Только корабли Ордена должны оснащаться подобным образом, так как Магистрат уверен, что без надобности боевую мощь корабля использовать не станут. Вот и получается, что на рейдере должны быть исключительно посвященные, преданные Ордену люди. Легко принять решение, но как его выполнить? Неизвестно, что происходит с Юнгом в Обители Махатм. Может, он не прошел посвящение. Тогда где искать техника? Раньше ритуал посвящения в воины так же, как и монашеский постриг, проходил без участия аватар. Но Учителя решили, что только обладающие сверхспособностями Махатмы могут определить достойнейшего из кандидатов. Они обратились к аватарам, и те дали свое согласие. Аватары знали свое дело. Но что будет с теми, кто не пройдет посвящения, остается загадкой даже для Учителей. Скорее всего, их больше никогда никто не увидит. Верховному Магистру оставалось только ждать, вернется Юнг на базу или нет. А теперь от него требовали подготовить к посвящению и оставшихся членов команды. Надо посоветоваться с Учителями. Если кто-нибудь из землян не выдержит испытания, придется искать замену, значит, время старта затянется. Рейдер практически готов к полету. Техники что-то мудрят с дополнительным вооружением и наружной броней. Юнг перед посвящением подал идею, как увеличить мощность двигателей, не расходуя дополнительную энергию. Спецы обсудили эту проблему и разработали еще более совершенную модель привода главных двигателей. Собственно говоря, они увеличили их мощность до такой степени, что рейдер мог уйти в гиперпрыжок прямо из атмосферы планеты, игнорируя гравитационные нагрузки. Но ученые предупредили, что эту возможность корабля лучше использовать в самых критических случаях, так как система не прошла испытаний. Техники, в свою очередь, предложили на борту оборудовать два ангара для истребителей. Немного переоборудовав роскошные бытовые помещения бывшего штабного корабля, они освободили место для стартовых площадок. Истребители - хорошее подспорье боевому кораблю в автономных переходах. Но кто будет их пилотировать? Верховный Магистр поймал себя на мысли, что он все чаще употребляет выражения "боевой", "воин". Нужно было всего-то подготовить небольшую команду для перегона рейдера. Он как-то упустил из виду начало реконструкции рейдера. Почему Магистр технического контроля уделяет так много внимания вооружению? Усиление мощности двигателей, плата маневра, модернизация сканеров и локаторов - с этим все понятно. Даже усиление броневой обшивки вполне оправданно. Корабль может подвергнуться нападению, а ему надо прибыть на место назначения и доставить груз. Но зачем превращать рейдер в боевой крейсер? Еще и истребительные палубы монтировать. Может, Магистр технического контроля решил испробовать все возможности ремонтных баз станции? Это похвально, давно не проводились работы подобной сложности, техники застоялись, занимаясь исключительно научными изысканиями. Но что будет с кораблем, если по какой-то причине Штаб Галактического Патруля примет решение расформировать команду? Чудо техники передадут на исследование ученым Галактического Союза, и произойдет то, чего так опасается Магистрат. Орден продолжает поддерживать нейтралитет. И Учителя пошли на уступки не лейтенанту Галактического Патруля, а наследному принцу Дома ас Шам, отец которого имел прямое отношение к Ордену. Но сын воспитан совсем по-другому. Один из Учителей постоянно беседует с лейтенантом, но разговоры пока никаких результатов не дают. А если Дио Туон откажется проходить посвящение? Сошлется на присягу, которую он давал Союзу? Что тогда? Конечно, выход есть. Демонтировать оборудование и отправить рейдер на базу Патруля, либо ждать прибытия транспорта Ордена. Но сектор, где находится Солнечная система, практически блокирован кораблями Лиги. Командир транспорта не решится идти к базе, чтобы не вызвать интерес патрульных крейсеров. Значит, остается только надеяться на благоразумие лейтенанта Туона. А с другой стороны, он обязан выполнить приказ вышестоящего командира. Магистр, размышляя, подходил к храму, где, как он точно знал, в это время собираются все Учителя Ордена.