Войти в роль

— Понимаю… — задумчиво ответила Лилиан, а потом живо добавила: — При других обстоятельствах ты бы мне очень понравилась, Эйрин.

— То же самое сказала твоя мать. Единственное, о чем я прошу тебя, Лилиан, поверь мне и не омрачай своей свадьбы. У меня нет намерений ссорить Дэниела с Эйбл или устраивать какие-то драмы. — Она встала. — Не знаю, как тебе, а мне надо пройтись после столь сытного обеда. Иначе прибавка в весе обеспечена.

Лилиан тоже встала и, к огромному удивлению, Эйрин взяла ее под руку.

— Я тоже пройдусь. Даром, что ли, я дала себе зарок сбросить пару-тройку фунтов ко дню свадьбы. А вечером поиграем в теннис. Ты играешь в теннис?

— Играю. Это прекрасная идея.

Глава седьмая

— Похоже, ты выиграла этот раунд у моей сестры, — заметил Дэниел, садясь в лодку, чтобы отправиться вслед за яхтой. — Как тебе это удалось?

— Сказала ей, что со мной ты — в полной безопасности и что я не выйду за тебя замуж в пику твоей бывшей жене, вот и все. — Он посмотрел на нее с непередаваемым выражением и расхохотался. — Дэниел, ты сейчас врежешься во что-нибудь.

— Прости. — Он выправил курс. — Я должен был догадаться, что ты найдешь что-то очень простое и гениальное, Эйрин Клиффорд!

— Спасибо.

— А кто сказал, что я собираюсь делать что- либо в пику кому-то?

Эйрин пожала плечами:

— Твоя сестра волнуется за тебя. А эта неделя самая ответственная и счастливая в ее жизни. И вовсе не благодаря тебе, Дэниел, — назидательно добавила она.

— Если бы они не вмешивались в мою жизнь, то могли бы чаще быть счастливы, — парировал он. Эйрин снова пожала плечами, словно показывая, что он ее не убедил. — И Лилиан поверила тебе? — Он посмотрел на нее на этот раз скептически.

— Да, поверила, потому, что хотела поверить. А чего, собственно, ты ожидал?

— Сам не знаю, — ответил он скорее себе, чем ей. — Ты была какая-то притихшая за обедом.

— Помолчать — лучший способ остаться в стороне от неприятностей, так мне кажется.

— И в твоей душе — никаких последствий нашей последней стычки? — с сомнением спросил он.

Эйрин облизнула губы и солгала:

— Никаких.

— Вот только мне думается: не обидело ли тебя то, что я потерял свои султанские наклонности?

— Нет. — Она искоса посмотрела на него. — Надеюсь, ты выбросил из головы свои навязчивые идеи относительно меня?

— В общем, нет, — пробормотал он. — Но зато понял кое-что очевидное.

В этот момент Дэниел включил двигатель на полную мощность, и лодка стремительно понеслась по волнам. Из-за громкого шума мотора они не могли хорошо слышать друг друга и замолчали. Эйрин попыталась оценить свою реакцию на его слова: то ли ей надо радоваться, то ли огорчаться. Но в одном нет никакого сомнения: воздействие Дэниела на нее слишком очевидно…

Игра в теннис была не слишком техничной, зато очень быстрой и яростной. Вдоволь набегавшись, игроки отправились охладиться в бассейне. Потом Барбара объявила барбекю в качестве ужина и предложила всем отдохнуть перед ним пару часов.

Эйрин легла в постель. Теперь ее мысли занимало новое открытие. Ей показалось, что Рони и Эйбл общались между собой как-то особенно. Они играли в паре и выиграли у соперников. Иногда он обнимал ее за талию чуточку дольше, чем того допускали приличия. После того как все искупались, Рони замечательно спел, аккомпанируя себе на гитаре. Публика была в восторге, но Эйбл — больше всех.

Что все это значит? — думала Эйрин. Неужели Эйбл использует брата Дэниела, чтобы вернуть к себе интерес бывшего мужа?…

Она очень крепко заснула. Через два с половиной часа Дэниел пришел за ней. Когда он постучал, Эйрин не проснулась, но резко вскочила, едва он, просунув голову в дверь, спросил, в порядке ли она. Было уже темно, и она окончательно смешалась после того, как он вошел и неожиданно включил настольную лампу у кровати. Увидев время на часах, она невольно зажала рот рукой.

— О нет! Я…

— Это не имеет значения, Эйрин, — успокоил ее Дэниел и поставил стул у кровати. Правда? — неуверенно переспросила она, проводя рукой по волосам. Перед сном девушка сняла бикини и надела на голое тело короткую рубашку из шелка, которая, как она считала, приносила ей удачу, и сейчас смущенно натянула простыню до подбородка.

— Конечно, — подтвердил он. — Это всего лишь барбекю, а ты сегодня так устала, что вполне можешь спать сколько хочешь.

— Ну надо же, я собиралась подремать часок, и вот… — Она никак не могла примириться с тем, что проспала. — Прости, что принимаю тебя в таком виде. Все, наверное, уже разошлись?

Он кивнул. Эйрин внимательно оглядела его — джинсы и майка в обтяжку подчеркивали стройность его сильного тела.

— Что-то у меня опять неважное настроение, — сказал он после паузы. — Может быть, тебе чего-нибудь хочется? — Она растерянно заморгала. — Я имею в виду что-нибудь выпить или поесть?

Эйрин села в постели, придерживая у горла простыню.

— Может быть, чашку чая с сандвичем? А потом я бы с удовольствием почитала, хотя понимаю, что за это никаких контрактов на рекламу не предоставляют.

Дэниел дотянулся до телефона на столике, набрал номер кухни и распорядился, чтобы принесли чай и сандвичи.