Вокруг света без виз

Пройдя от города несколько километров на юг, мы отчаялись найти пустое место и поставили палатку на пляже прямо перед каким-то отелем. И дальше вплоть до Бриджтауна на прекрасном песчаном пляже уже не было ни одного не занятого метра. Все застроено непрерывной чередой отелей (именно сюда и приезжает ежегодно полмиллиона туристов).

Бриджтаун — не курорт. Да и из исторических достопримечательностей здесь только два моста (в честь них и название города — «Город мостов»). Плюс к ним — англиканская церковь Святого Михаила XVII в., здание парламента, памятники адмиралу Нельсону и барбадосцам, погибшим в Первую мировую войну.

Туристы приезжают в Бриджтаун, чтобы сесть на круизное судно и отправиться в вояж по островам Карибского моря. Заодно не упускают возможности затариться ширпотребом в магазинах беспошлинной торговли. Мне тоже пришлось зайти в магазин. Нужно было купить новый фотоаппарат взамен залитого океанской волной.

Пройдя немного на юг от города, мы попали в район военных казарм. Там, напротив ипподрома, стоит элегантное одноэтажное здание 1802 года с украшенной часами трехэтажной башней и широкой верандой. Раньше в этом доме был штаб «Барбадосского легиона». А сейчас в нем информационный центр и маленький музей, посвященный полковой истории.

На веранде мы заметили бесхозную розетку. Поставили на зарядку аккумуляторы. Включив нетбуки, тут же поймали открытую сеть беспроводного Интернета. Поэтому застряли там надолго. Музей закрыли, его работники разошлись по домам. Но нас никто уходить не просил. Поэтому мы допоздна сидели в Интернете, а потом поставили палатку прямо на веранде (пол там был деревянный).

Ночью шум стучащих по крыше струй дождя перекрывали пьяные крики, доносившиеся из расположенной прямо напротив воинской части, где шла шумная вечеринка.

Утром, проходя мимо забора из колючей проволоки, я обратил внимание на огромный плакат, установленный на лужайке перед казармой. На нем была фотография с изображением пятерых спецназовцев в полной экипировке — камуфляжных костюмах, с беретами на головах и черными ботинками на ногах, с автоматами в руках. Сверху красными буквами было по-английски написано: «ОТВЕТСТВЕННОСТЬ…», а снизу пояснение, что имеется в виду: «Пользуйся презервативом ВСЕГДА и ВЕЗДЕ». Венерические болезни — единственная реальная опасность, угрожающая солдатам барбадосской армии.

На Карибском побережье Барбадоса все пляжи песчаные, море чистое, вода теплая. Самый лучший пляж — Майами-Бич. Но и у него есть огромный недостаток — очень уж много там народу. Поэтому на последнюю ночь мы предпочли вернуться на «свой» пляж в Фоул-Бей, на котором провели свою первую ночь на Барбадосе.

Шторм продолжался. Волны с грохотом налетали на берег. На пляже никого не было. Кто же отважится купаться в такую погоду? Опять пляж оказался в нашем полном распоряжении.

Костер мы развели на берегу. Правда, пришлось предварительно вырыть в песке глубокую яму, чтобы защитить пламя от ураганного ветра со стороны океана. Волны становились все больше и больше. Брызги частенько долетали до костра.

Утром выяснилось, что не только остатки костра, но и половину песчаного пляжа смыло. В самом широком месте осталось не больше пяти метров песка. А по краям вода вообще вплотную подошла к зарослям. И только корни растений изо всех сил пытались удержать вымываемый из-под них песок.

Глава третья

Доминика

Из Барбадоса мы перелетели на остров Доминика. Он лежит в стороне от проторенных туристами дорог. Здесь даже нет приличного аэродрома, на который могли бы приземляться тяжелые самолеты, способные совершать трансокеанские перелеты. На одном из двух аэродромов построили международный аэропорт. Но взлетная полоса, упирающаяся с одной стороны в берег моря, а с другой — в гору, такая короткая, что на нее могут садиться только маленькие винтомоторные самолеты.

Из окна самолета открывался вид на остров, «весь покрытый зеленью, абсолютно весь». Сверху было видно, что заселена только узкая прибрежная полоса. А центр острова занимают покрытые густыми вечнозелеными лесами горы. Даже никаких плантаций не было видно.

На Доминике тенденция ужесточения придирок от острова к острову наконец прервалась. Нас приняли, как в Южной Америке или в Азии. Никаких вопросов не задавали. Даже обратный билет не спросили. И действительно, чего зверствовать? И так сюда очень мало туристов попадает.

Я сразу же обратил внимание на листок бумаги на двери аэропортовского туалета. На нем было написано: «Грязные фрукты в раковине не мыть!» Неужели они здесь валяются под ногами? Нужно только поднять и вымыть? Позднее выяснилось, что это именно так и есть.

До поселка Маригот от аэропорта всего пара километров. Я сразу обратил внимание, что вдоль дороги на расстоянии не больше километра, а в поселке не больше 300 метров здесь встречаются краны с водой. Местные жители пьют прямо из них. Будем проводить эксперимент на себе.

Мы тоже выпили по кружке на пробу. По первому впечатлению, вода была питьевая. Да и откуда взять плохую воду на почти диком острове?