Вокруг света без виз

Как это ни странно звучит, но, когда много путешествуешь, даже в местах, в которые попадаешь впервые, буквально нутром чувствуешь, в каком направлении нужно двигаться. Да и заблудиться всерьез мы не опасались. Все же на острове находимся. Рано или поздно обязательно выйдем к берегу моря. Там и сориентируемся.

Тропа петляла по влажному тропическому лесу. Изредка в прогалину между деревьями можно было разглядеть далеко внизу берег моря. Но большей частью мы видели перед собой только густые заросли. Под ногами трава, на камнях — мох, на деревьях — лианы. Все в зелени. Что хорошо в таком лесу — от жажды не умрешь. Родники и речушки встречались чуть ли не на каждом шагу.

У одного из водопадов (их там десятки, хотя и не очень большие) мы устроили привал. Поставили палатку и стали разводить костер. Вот тут-то я и понял, что такое настоящий влажный тропический лес.

Мы вроде все сделали по технологии: нашли на растопку сухой бамбук, содрали кору с веток (сушняком это, конечно, не назовешь — во влажном лесу все мокрое), но костер развести не смогли. Дрова горели только при принудительном поддуве. Стоило пустить все на самотек, как буквально в ту же минуту костер затухал. Так мы промучились два часа. А на ужин пришлось пить сырую воду из родника.

Утром мы поступили уже немного по-другому. Не стали дожидаться, пока дрова разгорятся, а обложили кружку с водой сучьями. И только потом стали их поджигать. Настоящий костер нам не удалось развести и на этот раз. Но воду мы все же немного согрели.

Привыкнув не переносить еду с места на место, мы и по лесу ходили налегке. Только случайно у нас оставалось немного порошка какао. Два дня это была наша единственная еда. Ведь никаких плодовых деревьев нам найти не удалось.

На берег мы вышли в том месте, где когда-то находилась деревня Розали. От нее осталась только каменная англиканская церковь. Сейчас в ней работает учебный центр по подготовке и переподготовке священников и миссионеров.

Весь берег моря засажен кокосовыми пальмами. После того, как мы два дня подряд питались только разведенным в холодной воде порошком какао, мы объелись кокосами до тошноты. Я до сих пор не могу смотреть на них без отвращения.

На берегу моря были не только кокосы, но и невероятное количество выброшенного на берег и просохшего на солнце плавника. Засиделись допоздна. Перед нами горел костер, за ним поблескивало Карибское море, сзади шумела пальмовая роща. В зоне видимости не было ни одного огонька. Никого вокруг. На Доминику стоило бы приехать ради одного такого вечера. Потом была чудесная теплая южная ночь. Пели какие-то ночные птицы, стрекотали сверчки, с моря дул свежий нежный ветерок, а небо было усыпано звездами. Ну как тут можно было уснуть?

В аэропорт мы приехали чуть раньше, чем нам было нужно — перестраховались. Оставшееся до отправления рейса на Антигуа время провели на берегу реки, протекающей недалеко от летного поля. Сначала искупались, а потом и стирку затеяли. На ярком тропическом солнце высохло все моментально. На Антигуа мы полетим мытые и в чистой одежде.

Глава четвертая

Антигуа и Барбуда

Антигуа и Барбуда — это не две страны, а одна. В Карибском море островов много, и не все удостаиваются чести стать отдельной страной.

В аэропорту имени Вера Корнвала Бёрда паспортный контроль мы прошли буквально за несколько секунд. Оказалось, перед нами проходила группа россиян, прилетевших отдыхать на «все включено» рейсом «Air France» из Парижа. Вот нас и приняли за немного замешкавшихся туристов. Даже про обратные билеты не спросили. Сразу же поставили въездные штампы.

Прямо напротив здания аэропорта расположен крикетный стадион имени Сэра Вивиана Ричардса. Интересно, где еще могли додуматься до такого соседства? За ним мы свернули направо — в противоположную от столицы сторону. Вскоре нам по пути попался поселок, застроенный домами, которые скорее ожидаешь увидеть где-нибудь в Австралии или Новой Зеландии. Но никак не на Карибах. А сразу же за поселком находится американская военно-воздушная база. Она выглядела так, будто ее перенесли сюда прямо из Флориды (наверняка и солдаты чувствуют себя на ней как дома).

Затем дорога вывела на пирс, на котором, несмотря на позднее время, вовсю шла стройка. Мы свернули за мыс и… сразу же оказались в полном одиночестве. С моря дул сухой теплый ветерок. Наконец-то мы сбежали от так досаждавших нам на Доминике дождей.

Город Сент-Джонс, как и весь остров, весь какой-то «пряничный», ненастоящий. Конечно, старые и даже находящиеся в плачевном состоянии дома здесь тоже есть. Но и они выглядят как-то чересчур аккуратно. На улицах народу мало — что характерно именно для богатых районов любых городов мира (в трущобах народ болтается по улицам и днем и ночью). А центр города, прилегающий к району порта, — это вообще один сплошной туристический магазин.