Вокруг света за 80 бутылок вина

Филеас Фогг и Паспарту прибыли в Бомбей из Каира, следуя менее извилистым маршрутом, чем мы, а затем сели в поезд и отправились в простое путешествие до Калькутты. Их аккуратно выверенный маршрут был нарушен, когда выяснилось, что железная дорога через субконтинент не построена до конца и впереди их ожидает отрезок пути, который необходимо как-то преодолеть. И они двинулись дальше, приняв участие в импровизированном приключении, включавшем поездку на слонах, и пережили момент острейшей драмы, когда Паспарту неожиданно проявил не свойственную ему раньше отвагу, спасая молодую индианку по имени Ауда от шайки религиозных фанатиков, намеревавшихся сжечь ее заживо.

С того времени, как Фогг совершил свое путешествие, в Индии многое изменилось. Бомбей теперь называется Мумбай, а Калькутту переименовали в Колкату, и, конечно, мы ищем вино, а не быстроходный поезд. Но, как вы вскоре увидите, транспорт и культурные различия не менее важны и для нас[67].

Персидские завоеватели привезли виноградную лозу в Индию около 2500 лет назад; употребление вина впервые упоминается в трактатах по искусству государственного управления, написанных за 300 лет до Рождества Христова. Вино было напитком элиты и не было доступно массам (которым, очевидно, требовались более крепкие напитки) и пребывало в тени. Подобное положение продолжается и по сей день и связано со стремлением сократить потребление алкоголя. Влияние британских колонизаторов привело к росту винного производства в Индии в XIX в. пока в 1890-е гг. на индийские виноградники не обрушились полчища виноградной тли, что закончилось весьма предсказуемо.

В 1947 г. была провозглашена независимость Индии, и виноделие попало под перекрестный огонь. С одной стороны, вино – это субстанция, которая с трудом поддается контролю. По 47-й статье Конституции каждый индийский штат обязан препятствовать употреблению алкоголя (Ганди и некоторые другие индийские лидеры были трезвенниками), поэтому импорт вина всегда облагался высокими пошлинами, а реклама вина была запрещена. Правительства разных штатов Индии облагают налогами и регулируют продажи вина точно так же, как и в США, тем самым создавая сложности для дистрибьюторов. Но одновременно, руководство некоторых штатов поощряет виноградарство и виноделие как инструмент экономического развития. Это довольно непростая ситуация для виноделия.

Вино было напитком элиты и не было доступно массам (которым, очевидно, требовались более крепкие напитки) и пребывало в тени.

Удивительное положения вина в современной Индии отражает эту сложную ситуацию. С одной стороны, вино облагается высокими налогами, а национальный рынок раздроблен несогласованными государственными режимами регулирования. Отсутствие развитой внутренней транспортной инфраструктуры ограничивает рынок вина: вино может обладать отличным качеством при отправке со склада, но каким оно станет, когда наконец доберется до потребителя? В то же время политика правительства, ориентированная на развитие, привела к чрезмерной экспансии продукта, поскольку поощрялось бесконтрольное появление новых виноградников, что привело к последующему коллапсу производства и объединению производителей. В результате этой неразберихи появилась одна винодельня, занявшая лидирующую позицию. Она доминирует на рынке, поскольку на ее долю приходится 60–65 % продаж индийского вина, и полностью пересматривает подход к вину и винной индустрии в Индии. И называется она Виноградники Сулы (Sula Vineyards).

В статье выпускника Стэнфордского университета Раджива Саманта называют Мумбайский Мондави, и это название вовсе не является преувеличением. Мондави, также окончивший Стэнфорд, основал первую после отмены «сухого закона» новую винодельню в долине Напа, но не просто производил вино, а способствовал созданию долговечной винной культуры и индустрии винного туризма. И Самант, похоже, был полон решимости создать нечто подобное в Индии.[68]

Самант родился и вырос в городе и отправился в Калифорнию изучать экономику и промышленное конструирование в Стэнфордском университете. Он некоторое время проработал в Кремниевой долине, в индустрии информационных технологий, а затем вернулся обратно в Мумбай, где принялся искать для себя подходящие варианты для развития бизнеса. Вы наверняка подумали, что его привлек Бангалор, с его многочисленными техническими стартапами, но его целью стал Насик, сельскохозяйственная область и место совершения паломничеств в 180 км от Мумбая. Отец Саманта взял его в Насик, чтобы показать землю, которой владела семья и которую он хотел продать, поскольку она не давала практически никакой прибыли.