Волчья луна

Разум напомнил об еще одной проблеме. «Ну конечно, – ворчливо подумал Гийом и поспешил слиться с ближайшей стеной, – проходимец помогал мне не по доброте душевной! Даже не из страха за свою дрянную шкуру. Он точно знал, что я не вернусь, забыл упомянуть о сущей безделице – инквизиции». Если господин Бош действительно оказался в средневековом Розберге, а пока все свидетельствовало в пользу этого, то тварями всех мастей здесь занималась вовсе не полиция. Ее тогда попросту не существовало, функции надзора за порядком поделили светские и церковные власти. Последние без разбору отправляли на костер ведьм, вампиров, оборотней и иных помощников Дьявола.

– И ведь сам хорош, как мальчишка полез спасать даму сердца! – в сердцах пробормотал Гийом. – Ничего толком не узнал, не подготовился. Да один шанс из десяти, что я выберусь. Сделал подарок Краучу, исполнил мечту юности! Не так обидно выслушивать приговор, зная, что он сам и его брат отомщены.

Интересно, когда погибла ведьма? Потрусив в сторону окраины, – он предположил, что создательница проклятия обитала именно там – господин Бош предался размышлениям и пришел к определенным выводам. Во-первых, портал наверняка не просто так настроен на конкретное время года. В реальности зима, а в прошлом только начало осени. Должность приучила Гийома, что все имеет объяснение. Во-вторых, ведьма хотела воскреснуть, а для этого нужно умереть. Уж и не случится ли это в ближайшем будущем? Тогда бы все встало на свои места: осень, портал, Шарлотта. Гийом глухо зарычал. Старуха хотела подсунуть инквизиции госпожу Хэмптон! Начальника полиции накрыла удушливая волна гнева. Он живо представил, как ломает колдунье кости, услышал их хруст, ощутил запах крови. Видение было столь реально, что Гийом на мгновение поверил, будто убил ведьму в реальности. «Холодный ум и трезвый расчет, – напомнил он себе. – Вместо бесплотных картинок мести лучше вспомни историю застройки Розберга, сориентируйся. Вроде, на месте департамента проходила стена, а в Торе-Плеши устроили скотобойню». Какая ирония судьбы – сейчас тот квартал считался модным богемным местом. Карта старинного Розберга встала перед мысленным взором, и Гийом поменял направление движения. Теперь он пробирался к реке, где прежде селились бедняки. Это много позже вода стала красивым видом из окна, за который платили немалые деньги, а прежде она ассоциировалась с вонью от рыбы и опасностью наводнений.

Запах Шарлотты никак не попадался. Пару раз господину Бошу приходилось замирать и задерживать дыхание, пропуская стражу. Однажды он и вовсе едва не наткнулся на странного персонажа. Тот расхаживал по улицам с фонарем и колотушкой в руках, монотонно повторяя: «Спите спокойно, я охраняю ваш покой». По мнению Гийома, заснуть после такой какофонии смог бы только глухой. Горожане разделали его точку зрения и соревновались друг с другом в изысканности и точности оскорблений, а также меткости метания помоев из окна. Часть угодила в Гийома, окончательно превратив его частью местного колорита.

«Ночь – это хорошо, но куда ты денешься на рассвете?» Прежде господин Бош не задавался подобным вопросом, а следовало. Поразмыслив, он решил схорониться под одной из рыбацких лодок. Наверняка найдется свободная для постоя – выставленные на прикол для просушки посудины традиционно облюбовывали бездомные. Попасться им на глаза господин Бош не боялся. В большинстве своем нищие – сумасшедшие, сказывался образ жизни, а оставшуюся часть пинали все, кому не лень, никто не прислушается к их байкам о зверочеловеке.

Ну вот и река. Она внезапно показалась из-за очередного поворота кривой улочки, застроенной деревянными дома с нависавшими над дорогой верхними этажами. Порой они соприкасались между собой, и владельцы при желании могли, не напрягая голоса, обмениваться последними новостями. Набережная отсутствовала, ее заменяла земляная насыпь, укрепленная просмоленными сваями. Да и русло не походило на то, которое придал реке человек столетия спустя. Лента воды змеей ползла сквозь кварталы; над ней темнела пара мостов. Всего один каменный, остальные временные, деревянные. Во времена Гийома последние исчезли вовсе, а постоянных переправ стало гораздо больше. Господин Бош в задумчивости остановился под мостом. Куда теперь? Прошло много часов, а он не продвинулся в поисках. Время и дата ареста ведьмы неизвестны, может, у Гийома осталась пара часов. Он перевел взгляд на башни собора и впервые обратился к Всевышнему. Много лет господин Бош избегал его, полагая, что подобным ему существам нет места в Царстве Божьем, но теперь высший разум казался единственной надеждой.

– Обещаю заказать алтарную картину, если ты укажешь мне путь.

Нехорошо заключать сделку с небесами, но все в этой жизни продается и покупается, почему бы Всевышнему не брать платы за услуги?

Ничего, даже дуновения ветерка.

– Выходит, мало, – усмехнулся Гийом.

Всевышнему следовало работать банкиром – те тоже оборачивали сделки в свою пользу.

– Или я для тебя проклят, как утверждают священники?