Волчья звезда

- Они нам - тоже, - печально сказал он, - ты знаешь, что с базой Лагранжа беда?

- Да. Мне Амос сказал. Нам больше не на кого надеяться.

- Нет, - Симон покачал головой, - ведь кто-то все же уцелел... кто-то из группы Лагранжа. Гидеон сейчас пытается нащупать его координаты...

Гидеон обернулся.

- Нашел. И правда, он совсем неподалеку от нас. Здесь, в предгорьях, к юго-востоку. Точнее пока не могу...

-Один?

- Один.

- Но это же... - неуверенно сказал Симон. - Этого не может быть...

- Ты же знаешь, как работают эти передатчики. Они не ошибаются. Слишком просто устроены.

- Но раз так, - Оливия положила ладонь на локоть Симона, - мы должны его забрать...

- Сюда? - горько спросил Гидеон.

- Значит, нужно выбираться всем вместе. Снарядить коптер...

- И оказаться без защиты? - покачал головой Симон. - Пока еще их сдерживает силовое поле, но стоит оказаться вне его, кто может поручиться... В любом случае, это должен решать Амос.

- Бедняга... - пробормотал Гидеон.

- Да. Это тяжелый груз. Послушай, а где вообще Амос, Оливия? Он, вроде, говорил, что идет к тебе...

- В лаборатории... Он отправил меня - сказал, что сам...

- Что-то он долго... Пожалуй, я схожу за ним.

- Я с тобой, - сказал Гидеон.

- Не нужно. Оставайся здесь.

Он знал, что нужно торопиться, но не мог себя заставить... Он уже почти знал, что увидит, но все равно еще больше замедлил шаг, и, дойдя до полуприкрытой двери,крикнул:

- Амос!

Молчание...

Он рывком распахнул дверь. Лаборатория была пуста. Над операционным столом горела лампа, простыня в бурых пятнах прикрывала лежавшее на столе тело, и даже под ней можно было различить, какое оно крохотное. Симон машинально поправил сползший край и вышел.

В комнатке, примыкающей к операционной, никого не было, из окна лился холодный бесстрастный свет. На полу валялся скомканный лист бумаги. Симон нагнулся, подобрал его, осторожно разгладил ладонью. На листке кривыми, детскими буквами было выведено:

"Я - Коменски.

Я - Ян Амос Коменски.

Я - человек"

Последняя буква в слове "человек" сползала вниз, превращаясь в вертикальную, дрожащую линию.

И все.

Сзади послышался шорох, но он обернулся не сразу. Какое-то время он молча стоял, бессмысленно глядя на эти каракули, потом выдвинул ящик стола и достал лучевик...

Ночь подходила к концу, но небо так и не стемнело; маленькие ложные солнца висели над куполом, и купол переливался всеми цветами радуги, вибрировал под этим напором света, как шкура раненого животного, а потом вдруг вспыхнул чистейшими цветами спектра и погас...

- Они отключили поле! - в голосе Гидеона звучал ужас и какой-то благоговейный трепет. - Но ведь это же практически невозможно! Его нельзя отключить снаружи!

- Зачем? - ошеломленно помотал головой Симон. - Не понимаю... они же никогда сами не причиняют вреда... никогда ничего не делают...

Экраны в аппаратной разом замерцали и тоже погасли - теперь они таращились слепыми бельмами, и на выпуклой поверхности Симон увидел собственное, медленно всплывающее лицо. Линза искажала его - или это ему только показалось...

- Может, они не нарочно, - неуверенно сказал Гидеон, - может, это просто побочный эффект... их тут слишком много...

- Нарочно или нет, какая разница... теперь мы совсем беззащитны. Нас обложили со всех сторон. Выйти из замка мы не можем - осаду наверняка не сняли. А в небе висят эти...

Симон машинально провел ладонью по кобуре лучевика.

- Конечно, можно было бы попытаться пробиться сквозь заслон, но не в этом дело. Коптер не взлетит...

Гидеон помотал головой.

- Не понимаю, почему...

- По тем же причинам" по которым тут когда-то остановились все заводы... нарушились все электронные средства связи... превратились в груду бесполезного хлама все электромагнитные носители, которыми они так гордились... Быть может, ты прав - это какой-то побочный эффект. Или они каким-то образом научились откачивать энергию-Оливия смотрела на него, по ее лицу пробегали отблески света, словно солнечная рябь по поверхности воды.

- Симон!

Он устало отозвался:

-Да?

- Мне страшно...

Он на миг привлек ее к себе и зарылся лицом в легкие, светлые, точно серебряная пряжа, волосы.

Потом отстранил.

- Я знаю, - сказал он. - Но мы выберемся. Обещаю тебе.

- Они... не сделают нам ничего плохого, да?

Он еле удержался, чтобы не спросить - тебе мало? - но тут лишь сообразил.

- Эти-то? Нет, но... им и не надо ничего делать.

- Я вот все думаю... может, они просто хотят... быть поближе... я ощущаю их, Симон. Там так хорошо. Так спокойно...

- Это тоже смерть, - мягко возразил он.

-Не смерть, - она подняла на него глаза... расширенные темные зрачки... Сон...

Передатчик, работавший на автономном питании, вдруг снова отчаянно запищал - Симон совсем забыл о нем. Да и что толку - кто бы там ни был, подумал он, ему до нас не добраться... А мы в ловушке. И вдруг вспомнил.

Он потянул Гидеона за рукав и отвел его в сторону.

- Послушай, твоя авиетка на ходу?

Гидеон медленно проговорил:

- Верно! Авиетка... Бензиновый двигатель и все такое... Да... на ходу. Только...

-Да?