Волчья звезда

- Быть может, нам и удастся посадить ее, там, в предгорьях... Но вновь поднять в воздух - наверняка нет... И потом...

-Да?

- Симон, она же двухместная.

- Я знаю, - ответил Симон... - послушай... Увози отсюда Оливию. Я останусь. Попробую их задержать.

- Симон...

-Ты же лучше меня умеешь управлять этой штукой, верно?

-Да, но...

- Тогда выводи ее. Все равно кому-нибудь надо прикрывать отступление... Прислушайся...

- Все в порядке, - сказал он, - ты был прав... Похоже, эти штуки губительны только для электроники. Мотор завелся... Я приладил индикатор. Сигнал поступает. Беспрерывно. Теперь мы будем знать, куда он движется. А ведь он движется... Координаты все время меняются. Идет сюда, и, судя по скорости, пешком... Кто это, как ты думаешь?

- Не знаю.

- Как он там оказался?

- Понятия не имею. Послушай, я сейчас... Ворота долго не выдержат.

- Паршиво, - равнодушно сказал Гидеон. - Не крутанешь пропеллер? Только осторожней...

- Гидеон!

-Что?

-Ничего... Хоть ты держись, прошу тебя. Оливия...

Он оглянулся. Потом вновь обернулся к Гидеону, схватил его за плечи, встряхнул.

- Послушай, где Оливия? Тот пожал плечами.

- Понятия не имею.

- Но она была тут!

- Разве?

Симон едва сдержался, чтобы не ударить его по лицу. Гидеон продолжал бессмысленно смотреть на него.

- Почему ты ее отпустил, сукин ты сын? Почему позволил ей уйти?

"Может быть, еще не поздно, - подумал он. - Может быть, она просто"... Он оттолкнул напарника и огляделся.

- Оливия! - крикнул он. Тишина.

Светящееся пятно висело у них над головой - совсем близко.

"У ваших ног... шалаш построил, чтобы из него... взывать к возлюбленной... Чтоб эхо... "Оливия!" холмам передавало"...

Он устало провел рукой по глазам и вернулся к ангару.

Ворота содрогались и трещали, и железная скоба начала гнуться и скрежетать в своих пазах.

"Надолго ее не хватит", - отрешенно подумал Симон.

Мотор авиетки чихал, выпуская клочья сизого дыма, и носовой пропеллер начал раскручиваться - сначала медленно, потом все быстрее, пока не слился в сплошной мутный круг. Авиетка неуверенно дернулась, потом пошла юзом, и наконец, медленно покатила вперед, вихляя крыльями.

Гидеон, восседающий на месте пилота, был похож в своих защитных очках на какое-то неведомое чудовище. Одной рукой манипулируя рычагами управления, другой он помахал Симону:

- Садись! Скорее!

Двор был явно недостаточно велик для разгона - похоже было, что Гидеон просто выбрал эксцентрический способ самоубийства.

Симон пожал плечами и догнал авиетку. В открытой, тесной - только-только для двоих - кабине отчаянно воняло бензином и машинным маслом. Гидеон, сгорбившись, потянул на себя рычаг управления.

"Странно, - подумал Симон, - что эта штука хотя бы ездит".

Ворота рухнули, и разъяренная толпа, сметая все на своем пути, ворвалась в замок. Кто-то наступил на взрывпакет - Симон непроизвольно зажмурился, словно клочья разорванной плоти могли задеть его по лицу. Но толпа уже перевалила через куски того, что только что было человеком, и ринулась вперед - люди напирали друг на друга, угрожающе размахивая бесполезными в такой давке кольями и вилами.

Авиетка, подпрыгивая, неслась впереди, чихая сизым дымом в лица преследователей. Потом помчалась еще быстрее - земля, бросаясь под колеса, слилась в сплошную бурую полосу.

"Куда это он?" - подумал Симон и тут же сообразил, что авиетка несется в щель между ангарами, туда, где постройки примыкали к крутому обрыву.

- Ты с ума сошел! - прокричал он, инстинктивно схватившись за низкий бортик. - Самоубийца!

- Какая разница? - крикнул в ответ Гидеон. "И верно, - подумал Симон, какая разница"... Все же, он прикрыл глаза, когда содрогающаяся пробежка машины сменилась плавным падением, но авиетка, заложив головокружительный вираж, выпрямилась и теперь забирала вверх, проскользнув меж отвесными стенами. Восходящий поток поддерживал ее. Симон открыл глаза и увидел замок, двор и ангары - люди стояли во дворе, запрокинув головы, и смотрели им вслед; сначала они были большими, потом вдруг стали очень маленькими, почти несущественными...

Они размахивали кольями и что-то орали, но голоса уже не долетали сюда...

Авиетка, задрав нос, карабкалась вверх, и сверкающие пузыри, гроздьями висящие в небе, начали медленно расступаться, освобождая дорогу.

- Не думал, что у тебя получится, - честно сказал Симон.

- Да я и сам не верил, - ответил Гидеон. - Я просто подумал, уж лучше такая смерть, чем...

Он тоже взглянул вниз, потом повернулся к Симону.

-Так нам ничего и не простили... Все дело в той истории с Винером...

Симон покачал головой. Он чувствовал себя очень усталым.

- Нет... не только в той истории... Быть может, они по-своему правы... Мы действительно опасны. Или можем стать для них опасными...

- Но ведь никто из нас... больше никто из нас... не причинил им никакого вреда...

- Чего ты от них хочешь, Гидеон? Это всего лишь люди...

- Нет! - Гидеон так дернул рычаг, что авиетка накренилась, - Неправда! Это они - подделка! Я - человек!

- Конечно, человек, - примирительно сказал Симон, - успокойся...