Волчий камень

– Вы, как всегда, вовремя, – сказала воспрявшая духом Анита. – Герр Ранке, познакомьтесь, это Гюнтер, я вам о нем рассказывала. К сожалению, мы плохо понимаем друг друга. Спросите, не видел ли он бегущего полуголого человека в боксерских перчатках.

Ранке перевел вопрос. Гюнтер захлопал ресницами. Максимов, видя его изумление, протянул ему обе руки.

– Перчатки, понимаешь? Вот такие, как у меня, только другого цвета. Черные. Schwarz. Не видел?

Гюнтер покачал головой. Ранке, забыв о нем, отдавал своим подручным распоряжение за распоряжением. Нетрудно было догадаться, что они касались тщательного прочесывания близлежащих городских районов.

Анита не скрывала расстройства. Максимов стянул с рук перчатки и бросил их на мостовую.

– Возвращайтесь в зал, – сказал ему Ранке. – Вы чересчур легко одеты для зимней прогулки.

Обратно их подвез Гюнтер. Обыск в зале уже завершался, большей части публики разрешили покинуть помещение. В раздевалке Максимов отыскал свой сюртук и брюки, начал угрюмо переодеваться. Появившийся через несколько минут Ранке на немой вопрос неопределенно ответил:

– Ищут… Будем верить, что найдут.

Он подошел к обнаруженной Максимовым коробке, осмотрел ее, осторожно поднял крышку.

– Это, наверное, те самые перчатки, которые мистер Хаффман собирался подарить своим берлинским поклонникам, – предположила Анита, заглянув внутрь.

Ранке вынул перчатки, их оказалось три пары.

– А это что? Тоже подарок?

Он вытащил из коробки увесистую шкатулку размером с пистолетный ящик, только покороче и повыше. Попробовал открыть, но шкатулка оказалась запаянной. Сбоку, там, где полагалось быть замочной скважине, торчало металлическое кольцо. Ранке благоразумно не стал его трогать.

– Отправлю-ка я это в лабораторию, пусть разбираются.

– Пусть, – выдохнула Анита с безразличием. – Я и так знаю, что там внутри.

– Пироксилин?

– Да. И какое-нибудь хитрое устройство, приводящее бомбу в действие минут через пять после того, как это кольцо будет выдернуто.

Ранке бережно вынес шкатулку из раздевалки. Анита пнула лежавший на полу кожаный мяч. Максимов, кряхтя от боли в разбитом теле, натягивал сюртук.

– Как ты догадалась насчет Хаффмана?

– Такое бывает иногда – вроде думаешь совсем о другом, а откуда-то вдруг приходит ответ на загадку, над которой бьешься давно и бестолково. Мы почему-то решили, что Либих, говоря перед смертью об англичанине, имел в виду человека в котелке, то есть Самарского. Но разве мало в Берлине англичан? К стыду своему, про Хаффмана я подумала только сегодня и только здесь.

– Мне бы такое и в голову не пришло. Я полагал, он вне подозрений.

– На этом-то и строился расчет его нанимателей. Кто заподозрит знаменитость? Хаффман не только приехал сам, но и привез помощников. По крайней мере, одного – того, чей труп только что вынесли из зала.

– По-твоему, Хаффман и есть профессионал, за которым охотится Ранке?

– Не сомневаюсь. Он поселился в гостинице «Шпрее», по соседству с номером мадемуазель Бланшар. Я видела его фамилию на грифельной доске, которая висит слева от портье. Таким образом, мадемуазель могла общаться с ним без помех и в любое время. В этой же гостинице, как ты помнишь, жил бедолага Володин. Чтобы добраться до него, Хаффману нужно было всего лишь пройти немного по коридору.

– Не сходится. – Максимов мотнул головой и, скорчив гримасу, схватился за скулу. – Дьявол, крепко же он меня припечатал…

– Что не сходится? – спросила Анита.

– Твои предположения не сходятся с действительностью. Хаффман приехал в Берлин уже после того, как были убиты Вельгунов, Пабло и пивовар Шмидт. Он не мог находиться в «Ореховом дереве» и расстреливать там посуду, потому что был в этот день на полпути из Лондона.

– Кто тебе сказал? Он мог тайно приехать в Берлин неделю или две тому назад. По росту и сложению он как две капли воды похож на человека, устроившего стрельбу в «Ореховом дереве».

– А лицо?

– Надеть парик и приклеить бороду – минутное дело. Ручаюсь, это был он!

Максимов, чертыхаясь, справился со своим одеянием. Анита ткнула каблуком одну из валявшихся в углу боксерских перчаток Хаффмана.

– Прихватим на память?

– А Ранке не станет возражать?

– С чего бы? Ему важнее шкатулка с пироксилином, он ее получил. Бери, не стесняйся!

Пока Максимов выбирал пару перчаток, Анита вышла из раздевалки. Обыск завершился, тело убитого распорядителя уже унесли, зал был почти пуст, если не считать троих полицейских, разбиравших помост.

– Ищут, нет ли там второй бомбы? – спросила Анита у Ранке, который, передав шкатулку помощникам, снова появился в зале.

– Мы имеем право уйти отсюда, только когда убедимся, что зал не заминирован.

– Кого-нибудь удалось задержать?

– Нет. Хаффман, похоже, работал в паре с тем парнем, которого прихлопнули мои ребята. Других сообщников в зале не было. Профессионалы не любят окружать себя армией пособников, это им ни к чему.

– Все же справьтесь в гостинице: с кем приехал Хаффман? Кто приходил к нему?

– Непременно. – Ранке снова дал понять, что ему неприятно, когда его поучают, и быстро сменил тему: – Вы сейчас куда, в «Бранденбург»?