Волк и Заяц

— Ну, если я здесь важная птица, то изволю припомнить вот о чем: позади осталась Старая церковь, захваченный большим трудом и немалыми потерями объект. А его никто не охраняет.

— Действительно, товарищ, — обратился к Вяткину старшина. — Непорядок.

— Ну, из этой ситуации мы легко выйдем: Захарьев, Чекунов — на позицию, шагом марш!

— Как же так? — взволновался Петренко. — Новичков на охрану объекта?

— Они не хуже тебя справятся, — ухмыляясь, ответил Вяткин. — Дорогу знаете?

— Так точно! — ответили солдаты в два голоса.

— Оружие?

— Выдано товарищем Сусловым! — так же крикнули бойцы.

— В случае контратаки?

— Не тратить время и связаться с вами, товарищ сержант! — этим же криком отвечали Захарьев и Чекунов.

— Молодцы, готовы! Когда к церкви подойдет новый отряд, придете на плацдарм. Здесь вы будете так же полезны.

Солдаты резко развернулись и широкими шагами двинулись в сторону храма.

— А теперь, молодые люди, — хлопнул в ладоши Мультитул, — требуется обдумать план… — он сунул руку в большой карман и достал небольшую карту Болот, на которой мелко, но точно были отображены все объекты, находящиеся в этом районе. — Итак: вот Механизаторский двор, — знахарь ткнул пальцем в рисунок на карте. — Большую его часть занимает основное здание, огибающее южную и восточную стороны участка. В его голове, — самой дальней от входа части, — сидит Бурундук и его охрана. По моим сведениям, они вооружены не очень тяжело: легкие бронежилеты, АКС, изредка Винчестеры. Вокруг Бурундука стоит четверо охранников: двое слева, двое справа. Сразу за его "троном" — выход на другую сторону двора. В образовавшемся благодаря зданию углу — навес, под навесом — три жигули, поставленных буквой "П", между ними — костер. Там собирается обычно трое-пятеро бандитов. К западу от навеса — руины какого-то кирпичного здания. Не знаю, что там располагалось, но знаю одно: там у них продовольственный склад. Куча ящиков — рай для жаждущего укрытия бойца. За всем двором, на северо-запад — мост. Под него будем утаскивать раненых. Не дай Бог, чтобы он нам понадобился… План таков: я, как и при захвате хутора, отвлекаю главного. Сейчас это будет несколько легче из-за взаимнопроведенного детства. Пока самые сильные из Ренегатов следят за неожиданно появившимся странником, вы по одному, по возможности тайно, убираете бандитов. Ребята, я на вас надеюсь. Мы — отряд, на долю которого выпал захват основных точек болот. Одна осечка может привести к смерти бойца. Одно неправильно выбранное укрытие — к срыву операции. Я уже не говорю, что будет, если выстрелы услышит Бурундук… Ладно, не будем о грустном. Есть вопросы?

— Да, — отозвался долго молчавший Шрам. — Сколько человек в лагере?

— В сумме — пятнадцать человек. Каждый должен убить минимум двоих. Бурундука берём в плен. Он должен ответить по закону.

Пару минут длилось молчание. Все обдумывали, как пройдет предстоящий бой. Первым тишину прервал Мультитул:

— А теперь, следует назначить пару молодых людей на охрану Сгоревшего хутора.

— Мультитул, эдак мы и весь отряд по позициям распихаем, — возразил старшина.

— А тебе хочется, что бы они опять этот лагерь заняли? — возмущенно сказал Петр.

— Мне уже ничего не хочется… — тяжело вздохнул Немов.

— Ладно, не унывайте… — протянул Вяткин. — Есть добровольцы?

Наемник оглядел взволновавшихся от слов командира молодых бойцов. Они явно, — так же, как и ушедшие в храм, — не ожидали так быстро покинуть отряд.

— Я хочу остаться, — поправил очки Щукин.

— Зачем? — с некой горечью в голосе спросил Шрам.

— Все здесь, — в большей или меньшей степени, — опытные бойцы. А я буду мешаться под ногами.

— Найдется ещё отважный человек?

Осин и Ежов с надеждой посмотрели друг на друга. Каждый желал пойти в первый серьезный бой, но оба осознавали, что охрана занятой точки — тоже важное и ответственное задание.

— Останусь я, — тряхнул головой "Гусар". — Ежов старше по званию, я обязан действовать в его интересах.

На этих словах младший сержант улыбнулся и протянул ефрейтору руку. Крепким рукопожатием, они договорились, что каждый из них вернется на базу живым.

Петр встал с земли и подошел к остающимся.

— Это не последний ваш поход. Не следует расстраиваться.

Он похлопал солдат по плечу и обернулся к знахарю. Тот, поджав губы, кивнул и зашагал к центру двора.

— Собирайтесь, люди добрые и люди злые, — обращался он к бойцам. — На смерть идем.

Глава XXII.

Солдаты шли, не отставая друг от друга, аккуратно обходя крупные лужи и камни. Наемник всю дорогу шел, готовясь к смерти, не обращая внимания на происходящее. Он даже не заметил, как Мультитул отвернул его от колючего куста, в который Петр, задумавшись, направился.