Волк по имени Зайка

– А раз так – пошли. Познакомлю тебя с домом, слугами, покажу, что тут где…

Я кивнула и направилась вслед за леди, по пути подмигнув Колину.

Он послал мне воздушный поцелуй.

Леди Аделия Каренат

Я сидела в комнате и глядела в окно. Мрачно.

Колин, этот ублюдок, вернулся, приказал схватить меня и запереть. И – все. Выпускать меня не выпускали, еду приносили три раза в день, но всегда – двое стражников, служанка приходила убирать ночную вазу – и только-то.

Разговаривать со мной также было запрещено, поэтому, когда пришел Колин, я встретила его прицельным броском кувшина.

Промазала.

– Сукин сын!

– Добрый вечер, леди Аделия. Как ваше самочувствие?

Я выругалась, но на парня это не подействовало. Он насмешливо улыбнулся – и это стало последней каплей.

Я ему сейчас…

Колин отступил на шаг и хлопнул в ладоши. В комнату заглянул стражник.

– Леди Каренат, не советую на меня бросаться.

Я зашипела от злости.

– Негодяй!

– Правда? Леди Каренат, а зачем вы сказали Ройлу, что я убил Дайрин?

– Чтоб ты сдох!!!

– Приму это как ответ. Так вот – не сдох.

– Ненавижу!!!

– Вы мне тоже несимпатичны, леди. Вижу, что разговора у нас не получится, поэтому сообщаю. Сейчас мне не до вас, но скоро приедет король – и я отправлю вас домой. К отцу или отчиму – по выбору его величества. И из любезности не буду писать о ваших подвигах. Так и быть. Поэтому постарайтесь не доставлять мне неприятностей.

– Тварь! Гадина, подлец, мерзавец!!!

Колин насмешливо поклонился и вышел. Я взвыла что есть силы.

НЕНАВИЖУ!!!

Колин

Заюшку я увидел только вечером. Она валялась на кровати в позе морской звезды и мечтательно смотрела в потолок. Пришлось прилечь рядом, коснуться волос – и получить в награду усталый, но довольный взгляд.

– Ты как?

– Хочу в Лес, – сообщила без выражения моя любовь. – Колин, твоя леди Элерия меня просто загрызла. Ее бы к нам – почетной волчицей стала бы.

– В Лес?!

Зая улыбнулась.

– Я шучу. Не обращай внимания.

– Ты меня так не пугай.

– Не буду. Но устала я до ужаса. Сколько всех обязанностей на хозяйке замка! У мамы и то меньше было, а она все же жена вожака…

– Но ты же справишься?

– Ради тебя я и не на такое способна… а как у тебя день прошел?

– Были в логове Ройла. Там такое – на три казни хватит. Гарлайн, контрабанда, явно пиратская добыча плюс еще клетки для рабов…

– Твари.

– Да уж. У нас для работорговцев – немедленная казнь. В других странах кое-где это разрешено, но у нас, если приезжаешь с рабом, он свободным, конечно, не становится, но выкупиться может. И убивать его нельзя. А чтобы кого-то продать, купить, подарить – королевская казнь без разговоров.

– А сам Ройл?

– Сидит прикованный. Куда ему деться?

– Ой ли… Колин, ведь с кем-то он торговал…

– Думаешь, пираты явятся сюда?

– Если он не выдал всех своих сообщников – вполне возможно.

– Надо будет поговорить завтра с Шарком. Пусть тренирует наших оболтусов и усиливает оборону.

– Если среди них нет предателей.

– М-да… Это надо всех допросить.

– Можешь взять меня с собой. Я сразу пойму, когда мне лгут.

– А леди Элерии скажем, что ты…

– Пошла в лес за травами.

– А травы?

– Выйдем ненадолго за стены, я все надергаю. Это как раз несложно. Правда, и пользы от них будет поменьше, но собирать правильно каждую травинку, по звездам и срокам, у меня сейчас нет возможности. Вот король приедет, уедет, тогда…

– Заюшка, какая ты умница.

– Знаю. Цени, – кокетливо подмигнула я.

– Ценю.

Лорд Филип, дядя Колина

Когда его величество подозвал меня, я искренне удивился. С чего бы вдруг?

Едем, не торопимся, дня через три будем на месте… так чего?

Что-то случилось с Колином?

Небеса, помилуйте мальчика!!!

Но король выглядел подозрительно спокойным. Очень подозрительно. Как отлично знали все придворные, если король кидался посудой и орал – это были пустяки. Пролетит и забудется. А вот если затихал, готовясь прорваться штормом… вот тут надо было прятаться в окоп.

Синие глаза короля подозрительно потемнели, брови были сдвинуты, рыжеватые волосы взъерошены, пальцы перебирали упряжь…

– Юный лорд Колин Торвальд с моим же гонцом отписал мне письмо.

– Ваше величество?

– Читай.

Я только глазами хлопнул сначала. А потом, по мере чтения, мне чуть дурно не стало.

Колин был краток, но…

Ваше всемилостивейшее величество.

Пользуюсь возможностью сообщить Вам страшные новости.

В результате проведенного мной расследования выяснилось, что моя мать, леди Ларина Торвальд, жива. Лорд Ройл, будучи ее мужем и имея над ней власть, со своими сообщникам, похитил ее, спрятал и выдал за нее какую-то бродячую актерку, которая умерла в замке.