Вольная Русь. Гетман из будущего

Канонада все эти дни – с утра до вечера – не умолкала, однако ее размеренность, без учащений в пальбе, говорила об отсутствии штурмов. Турки вели правильную осаду, они прекрасно умели брать крепости не только нахрапом, но и планомерным разрушением укреплений. На длительную привязку гиреевской армии к Созополю и была рассчитана постройка вокруг него этой твердыни.

К утру четвертого дня Аркадий дозрел до возвращения себе властных полномочий: сидеть без дела стало слишком напряжно. И спалось уже плохо, и мысли черт знает какие лезли. От скуки он решил, что волнения, связанные с руководством – пусть и такими неоднозначными личностями, которые здесь собрались, – менее опасны, чем переживания из-за неопределенности ситуации вокруг. Вариант расспросить джур о происходящем и продолжать лечиться почему-то не пришел в голову.

Аркадий как раз обдумывал форму своего возвращения, когда в дверь тихонечко поскреблись.

– Я не сплю, заходи.

К его удивлению, осмелился побеспокоить колдуна не один из обслуживавших все это время больного джур, а начальник его собственной охраны, Вертлявый. Глянув на сидевшего в постели Москаля-чародея и убедившись, что на умирающего он уже не похож, Василь аккуратно, бесшумно притворил за спиной дверь, повернулся к командиру и тихонечко, а не громко-четко, как обычно, доложил.

– Пане атамане, тут от турок ще один биглець, так вин вас хоче видеть.

– Прямо-таки меня конкретно? – не стал скрывать свое удивление Аркадий.

– Ну… сначала вин Татарина спросил, а як узнав, що того вбылы, запытав (спросил), кто теперь здесь старший. Йому сказалы, що вы, так вин дуже обрадовався, просыв передаты, що «у меня есть для него тайное слово». Атаманы пыталы яке, але вин им не сказав, мол, це велика таемныця. Ну… джуры говорили, що вы вже на поправку пишлы, атаманы мене и послали.

– Тайное слово, говоришь… Он-то кто, янычар, татарин или сипах?

– Ага янычар. Сразу видно, по повадке, що не из последних.

Аркадий догадывался, что за тайное слово может сообщить перебежчик-янычар, но в любом случае надо было вставать и идти на встречу. Новость этот человек наверняка принес важную.

– Хорошо. Иди скажи, что скоро буду, и позови сюда джур, чтоб помогли одеться.

Спешить Москаль-чародей не стал. С помощью джур полностью переоделся в чистое, сняв пропотевшую за время болезни одежду. Не забыл натянуть и пуленепробиваемый жилет.

«Береженого бог бережет, а небереженого здесь не конвой стережет, а могильные черви или рыбы съедают. И… странное дело, эта титановая пластинка мне жизнь спасла, а появилось вдруг желание ее заменить. С чего бы это? Но такими делами займемся дома, пока так сойдет».

Атаманы и перебежчик ждали невдалеке, в том самом каземате, в котором он с местной старшиной уже общался. И опять успели прилично задымить не такое уж маленькое помещение. Обычно легко переносивший пребывание в подобной атмосфере попаданец на сей раз сразу почувствовал дискомфорт: запершило в горле, начали слезиться глаза. Перебежчика выцепил взглядом мгновенно, что и не мудрено: тот был одет как высокопоставленный янычарский ага, да еще в одежду из дорогого западноевропейского сукна.

«Курение здесь придется прекратить, все же до полного выздоровления, если оно состоится вообще, мне далеко. А янычар в своих тряпках выделяется на фоне атаманов в походных обносках, как фазан среди ворон. Впрочем, нет, не ворон, будем справедливы к товарищам, соколов. Те как раз совсем неброское оперение имеют и такие же хищные повадки. Кстати, забавно то, что я, хоть и великий организатор текстильных мануфактур, под страхом расстрела определить страну производителя сукна не смогу, а Мария наверняка бы ее назвала. Может, и город добавила. Вот кого бы назначить министром легкой промышленности, но кто тогда за нашими детьми смотреть будет?»