Вольные упражнения

Оставшись без мужа, разбитая горем от несостоявшейся личной жизни, с шестилетней девочкой на руках Наталья Евгеньевна после долгих и мучительных размышлений отдала свою единственную дочь в спортивную школу. Она и по сей день боялась признаться себе в этом страшном факте, но тогда она поступила так именно потому, что Таня стала обузой. Выбор, куда деть маленькую Таню, был невелик: либо отдать её на воспитание бабушке, которая уже тогда частенько болела и скорее сама нуждалась в уходе, либо поступить иначе: отдать ребёнка в школу олимпийского резерва интернатного типа. Правда, для того, чтобы подать заявку и пройти отбор, необходимо было ехать в Москву. Ни в родном городе, ни в областном центре подобных спортивных школ не было ни одной.

Наталья Евгеньевна решилась на этот непростой шаг и стала готовиться к поездке в столицу. Путь превращения в профессиональную спортсменку для Тани был несравненно более перспективным, чем сидеть под опекой престарелой бабушки. Таня была очень энергичным ребёнком, так почему бы не попробовать направить эту её энергию в нужное русло? Вдруг что-то стоящее получится.

Рассказав Тане во всех красках о ярких перспективах, которые будут ждать её в будущем, если она увлечётся спортом, Наталья Евгеньевна отправилась с нею в назначенный день в Москву на вступительный отбор в подготовительную группу школы по спортивной гимнастике. У девочки тогда обнаружились неплохие физические данные. Вдобавок к этому Тане понравился этот вид спорта, и она в шесть лет без особого труда прошла конкурс и столь рано покинула родительский дом.

А Наталью Евгеньевну по возвращении домой начали терзать сомнения в правильности своего поступка. Всё-таки в одночасье превратить свою единственную маленькую дочку в олимпийский резерв — наверное, слишком поспешное решение. Но, с другой стороны, если Таня станет профессиональной спортсменкой и будет выступать на крупнейших соревнованиях, что в этом может быть плохого? Про спортсменов Советского Союза ходили целые легенды. Они были настоящими героями своего государства.

Поначалу Наталья Евгеньевна каждый выходной старалась выбираться в Москву, навещать Таню в спортивной школе, привозить ей разные сладости и иногда даже забирать домой на пару дней. Однако продолжались эти встречи недолго. Тренеры были недовольны тем, что мама, забирая Таню домой, нарушает тем самым её график тренировок. В результате поездки в родной город пришлось прекратить.

Но настоящим откровением для Натальи Евгеньевны стали слова Тани, которые она произнесла чуть слышно опасливо оглядываясь по сторонам. Произошло это во время очередной встречи с мамой у входа в спортивную школу.

— Пожалуйста, не привози мне больше сладостей. Мне нельзя, — сказала тогда Таня.

Эти слова маленькой девочки прозвучали, как раскат грома в солнечный день. Мама едва не выронила из рук плитку шоколада, которую уже достала из сумки.

— Не надо, — тихонько повторила Таня после небольшой паузы. — У нас их всё равно отбирают.

Наталья Евгеньевна надолго запомнила этот пронзительный, направленный на неё взгляд больших Таниных глаз. В них без труда читалось, что Таня безумно мечтает об этой шоколадке и готова буквально впиться в неё зубами, но что-то её останавливало, что-то заставляло её противостоять своим желаниям.

— Возьми, — одними губами прошептала мама, протягивая шоколад девочке. — Съешь его здесь. Никто не заметит.

Таня лишь замотала головой, а потом вдруг заплакала, уткнувшись носиком в платье мамы. Рука Натальи Евгеньевны разжалась, и шоколадка упала на асфальт.

— Я заберу тебя отсюда, — произнесла мама, гладя свою девочку по волосам. — Заберу сегодня же.

— Нет, — сквозь слезы произнесла Таня. — Не надо меня забирать. Я останусь здесь.

Она ещё долго всхлипывала, размазывая по лицу слезинки, а потом внезапно посмотрела маме прямо в глаза и повторила с совершенно несвойственной для семилетней девочки серьёзностью:

— Я останусь… Я должна тренироваться… Это теперь мой путь.

Конечно Наталья Евгеньевна могла ответить, что рано ещё в таком возрасте принимать подобные решения, что игры в спортивную школу пора заканчивать, но она не произнесла ни слова в ответ.

Уходила Таня не оглядываясь. Даже в дверях школы она не повернула головы в сторону мамы. Медленным, но уверенным шагом маленькая девочка шла навстречу своей новой жизни. Массивная дверь за спиной Тани захлопнулась, а Наталья Евгеньевна так и стояла, не шевелясь, у края дорожки и окидывая опустошённым взглядом бетонное здание СДЮШОР. Мама прекрасно понимала, что в той жизни, куда ушла Таня, места ей уже нет. Перемены, произошедшие с её дочкой за полгода, были разительны.

Она медленно побрела к автобусной остановке, а шоколадка так и осталась лежать на асфальтовой дорожке.

Несколько месяцев после того разговора Наталья Евгеньевна не решалась приезжать в спортивную школу. Она лишь иногда общалась с Таней по телефону. Разговоры их были скоротечными и какими-то слишком официальными. Таня постоянно куда-то спешила и кратко отвечала на мамины вопросы. Сама она почти ничего не спрашивала.