Волшебница по распределению

Конечно, колдун не противник для сумеречника, но отвлечь, выиграть немного времени, чтобы раненые ловцы восстановились, он мог!

Но он не прилетел.

Дед и отец отправились к предкам, а Дамиан стал ловцом. Обычно ловцами становятся в цитадели, под контролем других ловцов. Он же сделал это сам. В одиночку.

И в одиночку победил сумеречника. Нечисть, которой тот управлял, освободилась.

Когда наконец прибыли ловцы и Лоран, картина выглядела неоднозначно.

Кругом нечисть, полуживая, расползается, ничего внятного сказать не может, потому что потеряла голос и часть своих способностей.

Юный ловец, непонятно как ставший ловцом, бродит, точно блаженный, по округе, что-то шепчет.

Полный замок народу, но никто толком не видел, кто напал и что произошло. Знают только, что посреди ночи старшие хозяева Скалистого приказали всем срочно бежать в замок. А потом с кем-то бились в темноте.

Кто виноват?

Тот, кто живой.

Лоран был одним из свидетелей против Дамиана. Вот только доказательств не было. Ни одного. Так что до суда дело не дошло.

– Я пыталась поговорить с Лораном. Но он отказался. И расторг помолвку. Причем сделал это в объятиях… драной кошки… – Макс с наслаждением смотрела, как мишень разваливается на куски, не выдержав удара топорика. – С которой успокаивался после свидетельства против бывшего друга. Почти брата…

– Может, приготовим что-нибудь? – вздохнула я.

Как жаль, что у нас тут только мишень, а не один блондинистый гад на полу валяется.

– Или покушаете? – Кобольд вынырнул из-за стеллажа.

В его руках был огромный поднос, заставленный вазочками с пирожными, булочками, корзинками, зефиром. Хоть Хедвик и мечтал сделать из меня парня, а Макс вернуть в состояние боевой леди, о том, что мы девочки, он не забывал.

К «девичьему» набору прилагалось три вида сока: клубничный, виноградный и персиковый. А еще там была целая ваза спелого крыжовника.

О-о-о-о… Обожаю крыжовник! Как узнал?

Перехватив мой вопросительный взгляд, кобольд загадочно дернул ушами. Ясно, фея продала.

– Хороший выбор. – Хедвик посмотрел на мои руки.

Я опустила глаза и ошарашенно моргнула. Кинжал? Откуда он взялся? Видно, с какой-нибудь витрины машинально прихватила.

– Держи. – Чудом удерживая поднос одной рукой, Хедвик извернулся, выхватил откуда-то кожаные ножны со скромным цветочным узором и протянул мне.

Похоже, решил, что я все-таки выбрала себе оружие. Что ж…

Взяв ножны, я сунула в них кинжал и прицепила к поясу. За сумку, чтобы не мешал.

– С другой стороны прикрепи. И ближе к руке. – Макс стащила с подноса у кобольда корзинку со взбитыми сливками и с наслаждением откусила. – Так, как ты прикрепила, будет неудобно доставать кинжал.

Я повесила кинжал перед сумкой.

– Так будет при ходьбе мешать, – слизнув крем с губы, хмыкнула Макс.

Кобольд согласно кивнул.

– Можно на шею повесить, завязки длинные, хватит, – предложил он. – Или на предплечье, или на голень.

Или сделать проще.

Я отцепила кинжал от пояса и затолкала в сумку.

– Долго вытаскивать, – улыбнулась Макс.

Нормально! Пользоваться им я все равно не буду.

Глава 17

Нет ничего лучше прогулки. Так я думала до того, как оказалась в ливень на болоте. Вода, вода, кругом вода. Даже лягушки не квакали. Видимо, решили, что я их отлично замещу.

Капли дождя бежали по лицу, рубашка и брюки липли к телу, в ботинках хлюпало на разные лады. А я, высматривая тропинку, топала дальше.

Дамиан шел за мной и следил, чтобы одна неуклюжая ведьма случайно не оступилась и не начала искать нежить прямо в топи. Вручную. Потому что не вручную у меня не выходило. Даже приветливая черепушка не желала всплывать в ливень.

По плану ловца требовалось призвать хоть что-нибудь, а потом это «что-нибудь» развеять. Пока же благополучно развеивалось мое хорошее настроение, которое я наела за посиделками с Макс в арсенале и закрепила вазочкой спелого ароматного крыжовника.

Злиться на Дамиана не получалось. Он сдержал слово. Обещал учить? Учит. И перед грядущим уроком сразу честно предупредил, что болото в ливень – та еще прогулка. Но я, счастливая и объевшаяся, заверила, что ведьма в огне не горит, в воде не тонет…

Не тонет. Хлюпает!

Плащ я утопила, когда провалилась в яму. Оба плаща. И свой, и Дамиана. Ямы я находила куда лучше нечисти. Так что мокли мы с ним оба. Потому как «закрывающие от дождя заклинания мешают учиться управлять магией фамильяра». А вернуться в замок, никого так и не призвав, мешало мое упрямство, от которого ослы уши бантиками завязали бы от зависти. И педагогика ловца, напоминавшая мачехину: не надо мешать тому, кто вдохновенно штурмует стену. Вдруг пробьет?

Вот я и пробивала. То есть мокла, шла, призывала. И мечтала о каминах. Об одном или двух. Как у Лорана.

Колдуна поселили в комнате, где имелся целый дуэт каминов. Больших, горящих. Правда, они вспыхивали сами. И часто в самый неподходящий момент, словно Дамиан решил ненароком подкоптить дорогого гостя. Но сейчас я была бы не против поменяться местами с Лораном. Потому что он точно был сухим!

Вокруг ослепительно полыхнуло, от раската грома вздрогнула земля.