Волшебница по распределению

– Что ты сделала? – прошептала я и крепко сжала пальцами лиловую цепь.

– Вызвала самое приятное воспоминание, связанное с любовью, – задумчиво пробормотала фея. – Похоже, это было детство.

Пес тихо взвизгнул, завилял хвостом.

– Надолго не хватит, – предупредила она.

Ясно, воспоминания небесконечны.

Я потянула цепь на себя, почти повисла на ней, упираясь ногами в лапу дракона. Пес тихо заскулил, цепь завибрировала. Я нащупала стык между двумя краями звена. Надо же, как у обычной. Поддеть бы чем! Расширить зазор.

Кинжал!

– Мирелла, – я показала глазами на валяющийся среди бумажных огрызков кинжал, – тащи сюда!

Через секунду в ладонь легла рукоятка. Я обхватила ее, фея сдернула ножны, заткнула их в сумку.

Я тут же попыталась сколупнуть цепь. Лезвие насмешливо сверкнуло в солнечном свете и прошло через магию.

Пес зарычал, начал дергаться. Явно рвался отгрызть мне что-нибудь нужное для жизни.

– Клинок против магии? – Дракон перехватил буйную нечисть покрепче. – Не поможет.

– Сама вижу!

– Направь силу, – подсказал Рэйнар.

Как?

А если нарисовать оружие? Именно магией?

Я сунула кинжал фее и, не отрывая рук от цепи, шевельнула указательным пальцем. Искра сорвалась с ногтя, прочертив линию. Еще одну и еще. Вскоре в воздухе висел крохотный… лиловый колышек.

Дернув пальцем, я влепила этот колышек в обнаруженный зазор в звене цепи.

Промежуток увеличился, я еще раз запустила «кинжалом».

И цепь лопнула!

Мгновенно потеряв равновесие, я чудом уцепилась за собачий загривок. Ослепительно полыхнуло лиловое сияние. С пальцев брызнули искры, закружились маленьким вихрем, окутали нас с псом. И все погасло. Пес довольно вздохнул. Я встала на ноги, убрала руки от его шеи и отступила.

А в воздухе таяли остатки цепи… и едва заметный силуэт сумеречника.

Он был далеко, но это не помешало ему жестом показать, что меня ждет: ладонь по горлу весьма наглядно все объяснила. Теперь он точно станет меня искать. И встреча наша будет очень жаркой: костер и группа поддержки в одном озверевшем лице сумеречника по ту сторону пламени.

– Не забыла? – Мирелла подтащила ко мне поближе кинжал.

– Не-а! – устало ответила я и сунула его в ножны. Зачем-то подхватила с земли обложки от тетради и альбома.

Затолкала все это в сумку и вцепилась в протянутую Миреллой руку.

Золото пути вспыхнуло под моими ногами и лапами Рэйнара.

С неба хлынул ливень, вокруг забулькало. Солнечный день сменился унылой дождливой серостью.

Мы оказались на островке посреди болота.

– Промазала чуток, – вздохнула Мирелла. – Нервы – это вам не канаты, иногда не выдерживают.

– Ква! – подтвердила лягушка, высунув морду из воды.

– Болото! Родное! – Я радостно рассмеялась.

– Вот я об этом и говорю, – глубокомысленно заметила Мирелла.

Рэйнар только фыркнул и опустил на землю пса. Тот с благодарностью посмотрел на нас, покачнулся и рухнул как подкошенный. Раны на алой шкуре вспыхивали пламенем, и даже проливной дождь не мог его погасить.

– Нам срочно нужен лекарь! – Я обернулась к фее.

– Нет, не возьмусь, – замахала руками та. – Коленки разбитые умею исцелять. Или там шишку… Остальное Эн сама лечила. Зельями.

– А я некромант, – вздохнул Рэйнар. – Могу поднять, если он… того.

Пес заинтересованно повернул голову в сторону дракона и рыкнул. Он явно решил мстить сумеречнику… в любом виде.

– Стоп, никаких мщений! – выпалила я и сердито смахнула со лба прилипшие волосы. – Нам всего лишь нужен лекарь! Или ведьма. Или ловец, который непонятно где. Или… колдун? Мирелла, а куда ты Лорана закинула?

– Тут недалеко. – Фея посмотрела на ноготки, отфыркнулась от бегущей по лицу воды.

– Тащи сюда! – скомандовала я и присела на корточки рядом с псом. – Пламя на ранах… Оно горит все тусклее. Похоже, времени у нас осталось не так много.

Мирелла вспыхнула изумрудным огоньком и исчезла. А спустя миг путь выгрузил сидящего в позе мудреца Лорана. На его голове, плечах и коленях расположились лягушки всех размеров и мастей. Плащ, кстати, он куда-то дел. Видимо, не только я проверяю болотные ямы с потерей частей гардероба.

– Мы тут летали… рисовали… В общем, вот. – Я показала на пса рядом с собой. – Можете помочь?

– Я в основном по защите.

Лоран стряхнул лягушек в воду, поднялся, подошел. Покачал головой, разглядывая раны.

Значит, мимо. Попытка номер раз провалилась.

– Ладно, спасибо. – Я взялась за шерсть на загривке пса, протянула руку Мирелле. – Надеюсь, Макс еще в замке?

Но вместо того чтобы перенести нас в Скалистый, фея открыла путь под ногами Лорана.

– Куда ты его опять? – пробормотала я.

– Гулять! – пожала плечами крылатая. – Давай договаривайся сразу с защитой.

Я торопливо мазнула по запястью, сообщила, кого впускать, снова вцепилась в загривок пса.

Мирелла ухватила меня за палец, мою талию тут же обвил кончик драконьего хвоста.

– А на своих? – возмутилась фея.

– Так быстрее, – отозвался Рэйнар.

Миг – и мы оказались на крыше башни.

«Хедвик! – позвала я, поднимаясь на ноги. – Нам Макс нужна. Срочно! Мы в замке! На моей башне!»

Кобольд меня услышал. Вскоре открылся путь и с него выпала страшно недовольная Макс в поварском кителе и с метлой:

– Что за пожар?..