Волшебство для новичка

- Поэму? – презрительно фыркнул Алан. – Нет, я написал какие-то сложные магические принципы и формулы! Если нам выдадут листы обратно, нужно будет их обязательно испробовать…

- Ой, а я написала текст о создании Критежа! – воскликнула Анжелика.

- А я о принципах формирования волшебных узоров!

- А я о создании артефактов!

- О способах полётов на драконах!

- О стихийном волшебстве!

Кажется, все абитуриенты стремились поделиться внезапно снизошедшим на них знанием. Я бы очень хотел быть из их числа, но, увы, поделиться мне было нечем – я понятия не имел, что означают знаки, которые мне показала Книга. Впрочем, я был не одинок – несколько человек, с унылыми лицами сидящих на креслах в стороне от остальных, тоже промолчали. Это были именно те ребята, которые, как я заметил, сдали пустые листы. Кажется, им поступление в Академию точно не светит…

Я оглянулся и заметил, что молчали не только они. В стороне ото всех, вдали от света, падающего из окон, и тепла камина сидела та красивая блондинка, которая прошла мимо очереди перед первым этапом. Невероятно милая, на вид очень чувственная и ранимая, она всем своим видом транслировала простую мысль – не подходите ко мне. Что ж, сообщение принято. Лучше уж поем…

Я подошёл к столу и принялся нагружать тарелку. Благо выбрать было из чего! Блюда выглядели очень непривычно, но пахли замечательно, и я имел все основания полагать, что на вкус они ничуть не хуже.

Тем временем разговор продолжался.

- А я понятия не имею, что буду делать, если не поступлю! – робко произнесла неказистая на вид девушка с короткими волосами мышиного цвета, представившаяся Ханной. – Ведь жизнь волшебника – такая особенная! Они путешествуют по миру с посохом наперевес, сражаются с чудовищами, творят чудеса, помогают людям…

Алан чуть не подавился едой от хохота.

- Помогают людям! – рассмеялся он, и многие ребята тут же подхватили его смех. – В первую очередь волшебники зарабатывают больше всех в мире! Да если ты волшебник и при этом знаменит, то можешь требовать вообще любой гонорар, какой захочешь! Если ещё умудриться выкупить время в дальновизоре, то вообще можно зарабатывать как Огнасиус Брэддок, не меньше! К тому же какие тебе странствия! Ты же девчонка! Кулинарной магии тебе хватит с головой!

К моему удовольствию, в этот раз шутку Алана подхватили немногие, в основном, как и следовало ожидать, парни. Девушки же явно с Аланом были не согласны и втайне грезили о чём-то большем, чем кулинарная магия. Хотя по мне в этом не было ничего обидного – вкусная еда сама по себе настоящее волшебство.

Тут в комнату изящным шагом вошло странное существо, плавной походкой и окрасом напоминающее тигра, но с мордой волка и ветвистыми рогами на голове. Первое мгновение все поражённо смотрели на это существо, а потом Дэн весело рассмеялся.

- Ребята, да это же химера! – он уверенно подошёл к странному существу и начал легонько его гладить. Существо в ответ тихо заурчало как настоящая кошка. – Я слышал о них! Студенты с Зоологического факультета постоянно ставят свои опыта, придумывая новых существ! Они большие молодцы! Без них в мире не было бы, например, драмейских коз, а все знают, какое у них вкусное молоко!

Увидев, что химера совсем не опасна, буквально за секунду выстроилась настоящая очередь из ребят (преимущественно девчонок), желающих её погладить. Химера явно не возражала. Несмотря на странный и суровый вид (тигроволк с рогами, надо же такое придумать!), она оказалась очень ласковой и сама подставляла рогатую голову для новых поглаживаний. Кошачья часть её сущности явно брала верх…

Но насладиться общением с необычным животным не удалось. Распахнулась дверь, и на пороге появились Агнесса Бортельд и Георг, Мастер-Хранитель Академии (что бы это ни значило). Выглядели они крайне торжественно, а Георг сжимал в мускулистых руках толстую пачку листов из дерева Истины.

- Уважаемые абитуриенты, проверка ваших работ завершена! – нараспев произнесла Агнесса, и её голос, скрежещущий, словно неисправный мотор, разнёсся по комнате. – В этот раз вы сумели нас удивить! В особенности один из вас…

В это мгновение мне показалось, что она смотрит на меня, но это было так стремительно, что я бы ни поручился, что она вообще смотрела в мою сторону. В самом деле, навряд ли я нарисовал там что-то настолько особенное, чтобы вызвать особое внимание к своей скромной персоне…

- А может быть вы объясните, в чём именно заключался второй этап? – тут же вылезла с вопросом вездесущая Анжелика.

- Суть второго этапа заключается в том, чтобы определить уровень Ваших магических способностей посредством раскрытия вашей Истинной сущности, - проскрипела в ответ Агнесса. – В процессе работы вам открываются данные, недоступные никому из смертных. Это крайне редкие и важные сведения! Увы, получить доступ к ним каждый из нас может только один раз в жизни…

Она говорила увлечённо, с упоением произнося каждое слово, и её голос больше не казался таким раздражающим, как раньше. Тем не менее, её всё равно прервали.