Воровка

Глаза Денни восторженно сверкнули.

— Опал классная! Пап, давай заведем такую же кошку!

— Обязательно, — пробормотал тот, разглядывая кучу грязи вокруг. — Чарли, приберешь?

— Прямо сейчас?

— К утру это все засохнет.

Чарли Бэнкс поморщился.

— Ладно.

— Денни, ты в порядке? — в коридоре появились Крис и Силвер в пижамах.

— В порядке! Опал нечисть прогнала!

По полу застучали изящные тапочки на небольшой платформе. Тереза Стоун прибыла на место последней.

— Что произошло? Почему никто не спит? Госпожа Смит, ваша кошка дико орала и разбудила меня! Я едва разлепила глаза!

Чарли Бэнкс покосился на нее.

— Здесь что-то было, Тереза. У спальни Денни.

— Что? Кто развел эту грязь?

— Что-то недоброе и опасное, — хмуро сообщила Голди, глядя на ее цветущий вид. Сонной Тереза Стоун не выглядела. — Опал вступила с ним в бой и прогнала.

— Что за чушь! — Тереза Стоун побледнела. — Это ведь все жених Изабеллы устроил! Когда его уже арестуют?

— Когда найдут доказательства его причастности к ее смерти, — флегматично заметил Чарли Бэнкс. — Давайте разойдемся по спальням. Госпожа Смит, побудете со мной? Или оставьте мне свою кошку, а то кто знает, вдруг это существо вернется?

Голди нервно оглянулась.

— Мы с Шанс и Опал побудем с вами.

— Дети, спать! — приказала Тереза Стоун, и все нехотя разбрелись по спальням.

Голди наблюдала за ночной уборкой и сочувственно спросила:

— Тяжело, наверное, когда так гоняют?

— Непросто, но я не жалуюсь. В съемной квартире с тараканами и консервированными бобами на ужин куда хуже, — ответил тот, — опять же, семья рядом. Дети меня любят, а без Терезы я чувствую себя тоскливо.

— А что будет, когда они вырастут, а вы постареете? Лет через тридцать?

— Небось не выгонят дядюшку Чарли на улицу, — хмыкнул тот, — Изабелла бы выгнала, а Крис — порядочный парень. Может, режиссером станет, если актерская карьера не пойдет в гору. Его влечет мир кино, и попасть в него можно разными способами. Когда есть деньги, есть и возможности. Но Руперт попытается пристроить его в свою фирму, вместо Изабеллы. Парнишка теперь главный наследник его капиталов.

Голди взглянула, как он размазывает грязь по полу, и со вздохом высушила ее.

— Теперь можете просто подмести. А потом пойдем в ванную, мне надо вымыть Опал.

Рыжий фамильяр гордо мяукнул, задрав хвост. Шанс покосилась на него и принялась вылизываться.

— Спасибо! — Чарли Бэнкс выдохнул с облегчением. — А вы — славная ведьмочка, госпожа Смит! Дай вам бог… или в кого вы там верите, в богиню? Дай вам ваша богиня всего хорошего.

Голди вздрогнула.

От Калунны ничего хорошего ждать не приходилось.

Вплоть до воскресенья она надеялась сама оставить подношение, тихонько подвесив чашу после наступления темноты, но Александр, к которому она летала, чтобы позаниматься любовью, в самый последний момент попросил ее переночевать дома:

— Калунна сказала, что подношение должно быть из рук любого члена семьи, но не твоих. Их предупредили о последствиях. Если не одумаются, то сегодня ночью придет призрачный пес.

— Кто? Ты или Джеральд?

— Не знаю. Это решать вересковой богине.

Голди рвано вздохнула.

— Я должна вернуться, иначе Шанс и Опал покинут дом. Придется побыть там. Ничего, мне будет не страшно: я же знаю, что ты будешь просто пугать нас.

Александр кивнул.

— Да, на первый раз обойдутся поцарапанной дверью и уничтоженным садом. Но если не образумятся, придется на кого-то напасть. Пошли им Калунна разума.

Голди сглотнула.

Лучше бы семья Стоун уехала куда подальше.

Несколько часов она пыталась ненавязчиво уговорить Криса и Силвер оставить подношение, но заметившая это Тереза потребовала прекратить «промывать мозги ее детям». Голди пожала плечами и отступила. Что ж, это было их решением, а она спокойно пойдет спать.

Выспаться не удалось.

После полуночи дом содрогнулся от ударов и громогласного, неестественного рева. Он вообще не был похож на собачий вой! Казалось, в дом ворвалось чудовище и бесновалось на первом этаже. Опал и Шанс дико шипели и жались к Голди. Дрожащее семейство Стоун собралось на втором этаже, в одной из гостиных. Руперт, Чарли и Крис забаррикадировали дверь. Силвер обнимала испуганного Денни. Тереза тряслась, сжавшись в кресле.

Голди выглянула в окно.

Вокруг был туман, в котором носилось нечто огромное. В какой-то момент призрачный пес остановился и задрал голову, уставившись на нее светящимися голубыми глазами. И вновь душераздирающе завыл.

Это был серый ирландский волкодав.

Джеральд, а не Александр.

Секунду спустя он вскочил на крышу машины, припаркованной под окнами, а оттуда на балкон второго этажа.

Открытый.

Тереза дико закричала, указывая на него пальцем. Голди захлопнула балконную дверцу магией и ею же повернула ручку. Призрачный пес встал на задние лапы, передними опираясь о стекло. Его горящие глаза осматривали комнату. Он был нереально здоровым, размером чуть ли не с лошадь.

— Господи, да что за жуткая тварь?! Натравите на нее вашу кошку! — дрожащим голосом потребовала Тереза.

— Это не поможет, призрачный пес сильнее, — огрызнулась Голди, у которой ноги подгибались от страха.