Воровка

— Голди, пообещай мне одну вещь: что бы ни произошло в твоей жизни, не вызывай больше демонов. Они никогда не выполняют условия сделок и ненавидят призывателей. Приходи ко мне, я вытащу тебя из любой беды.

Та вздрогнула.

— Это же было давно и по глупости. Зачем об этом теперь вспоминать?

— Мне кажется, тебя тревожит что-то, с чем ты не можешь справиться. Расскажи мне, в чем дело, и я помогу.

Голди поколебалась, но все же промолчала. Беата была замечательной подругой, но она ничего не смогла бы сделать против всемогущей вересковой богини. Даже свою свободу от навязанного брака не отбила, предпочтя смириться с обстоятельствами. Спасение Голди было только в ее собственных руках. Интересно, сумеет ли Силвер хорошо сыграть ее роль или все развалит, раз за разом совершая ошибки и глупости? Заметит ли Калунна разницу или покарает ту, наплевав, кто управляет телом? Неважно. Главное, Голди сбежит из культа вместе с Александром и начнет совершенно новую жизнь.

***

После похорон Терезы Стоун бледная Силвер подошла к Голди и выдавила:

— Я согласна на сделку. Я хочу как можно скорее обменяться с тобой телами и попасть к Александру. Он полюбит и защитит меня и от нежити, и от призрачных псов. Забирай мою жизнь, она мне не нравится.

Голди возликовала. Получилось!

— Отлично. Когда ты отправляешься на учебу в Дингл?

Силвер отвела взгляд.

— Скоро. А что?

Голди сощурилась:

— Руперт отменил твое обучение? Из-за ваших финансовых проблем или влюбленности в неподходящего человека?

— Он не отменил, а просто отложил его на год! Сказал, что Крису и Денни нужна поддержка старшей сестры, и я обязана ее оказать! А мне как будто ничего не нужно! — зло крикнула Силвер. — Я так надеялась уехать и все это забыть, но нет, своей жизни у меня не будет из-за гибели мамы и Изабеллы! Ненавижу его! Вытащи меня отсюда! Я хочу к Александру, в свободную жизнь!

Голди едва не расхохоталась: они обе хотели сбежать, только вот Голди, физически не способная покинуть земли Калунны, готова была пожертвовать ради свободы всем, как волчица, попавшая в капкан, а Силвер даже под угрозой смерти не могла плюнуть на папочкины запреты и убраться из дома самостоятельно. Бестолковая капризная богачка! Впрочем, дареному коню в зубы не смотрят. Глупость Силвер была подарком судьбы для Голди.

— Я все сделаю в ближайшее время и оставлю тебе инструкцию о своих обязанностях, привычках, подругах и делах, — пообещала она, — ты сделаешь то же самое для меня, чтобы мы не попали впросак. Но помни, никому об этом не говори. Никогда. Ни при каких условиях. Иначе быть большой беде.

Силвер рвано вздохнула.

— Я поняла. Я никому не скажу.

Голди оглянулась и столкнулась с настороженным взглядом Джеральда. Тот пришел на похороны, оставил цветы и высказал соболезнования как подавленным Крису с Денни, так и совершенно разбитому Чарли Бэнксу. Сейчас он беседовал с Рупертом Стоуном, но уже не слушал его, сверля взглядом Силвер и Голди. Та сжала зубы. Черт бы его побрал! Джеральд был на приличном расстоянии от них и вряд ли мог подслушать разговор (был ли у него более острый слух, как у призрачного пса? У Александра такого, вроде, не было), но что если он прочитал их речь по губам? Надо настоять, чтобы Беата отправила его разбираться с проблемами в Темберли.

И ускориться самой. Осталось сделать два последних шага: получить окончание чар «Побег» от Молли и убедить Александра сбежать из культа Калунны.

***

Голди полагала, что это будет непросто, но все-таки возможно. Они любят друг друга, однажды Александр уже бросил ради нее все, неужели не удастся повторить? Они с ведь созданы друг для друга и должны быть вместе. Они сбегут на другой континент, где вересковая богиня их точно не достанет, и проживут долгую, счастливую жизнь вместе.

Тем же вечером Голди, почти искренне дрожа от страха, принялась жаловаться на ненависть Калунны и ужас перед ней. Александр должен был оправдать свое имя и защитить свою возлюбленную.

— Она презирает и ненавидит меня, я ей не нравлюсь, — твердила Голди, расхаживая по гостиной их дома, — никогда не простит за детскую ошибку. Валери простила, но Калунна безжалостна.

— Что ты, любимая, богиня не может ненавидеть свою жрицу. Она ведь тебя ею назначила, — уверенно ответил Александр, — Калунна — милосердное и справедливое божество. Ты же сама говорила, что она сняла твое уродство, как только ты покаялась и осознала свой проступок. Так и должны поступать боги. Я буду рядом и не допущу твоего падения. А если мы что-то не поймем в ее правилах, то обратимся к госпоже Хоффман, и она, как главная жрица культа, нам все объяснит.

— Ты не понимаешь! Я боюсь ее!