Воровка

— Конечно, стоит! Ты столько сделала, чтобы его заполучить! Как можно струсить в последний момент? Тебя же убьют! Тебе бежать надо!

— У меня все еще нет последней его части.

— Так открывай колдовскую книгу и записывай! Но вначале возьми бусы мои на удачу и добрую память. Надень их на шею, когда станешь этой Силвер, чтобы я точно узнать тебя смогла. А то вдруг она тоже меня вызовет, и я вас перепутаю?

Молли сняла с шеи бусы из бисера и прижала к стеклу. Недоуменно нахмурилась.

— Странно, не получается передать. А у тебя получалось.

Голди тихо хмыкнула и открыла проход между мирами живых и мертвых. Бусы вывалились на пол, и она подобрала их, после чего надела на себя. Закрыла проход.

— Спасибо, Молли. Буду беречь твой подарок, — иронично заметила Голди.

Молли насупилась.

— А ты не смейся надо мной: у меня больше ничего настоящего тут нет. Что нашла, то и подарила.

— Ладно-ладно. Диктуй чары «Побег».

Уже открывая колдовскую книгу, Голди поняла, что не будет их использовать. Не сейчас, по крайней мере. Отнять желаемое силой и колдовством — логика Бесстыжей Молли, а не Голди Кинкейд. Воровство и грабеж были разными проступками. Она подождет. Найдет новую жертву… нет, человека, пожелавшего обменяться с ней телами добровольно. Уговорит Александра уйти с ней или бросит его, если он наотрез откажется. Она же не Джеральд, чтобы загонять любимого человека в свои объятия силой. У нее гордость есть. Чувство собственного достоинства. А привороты — крайнее средство для неуверенных в себе неудачников. Она-то не такая.

И вообще, ей еще мэра Кловерфилда окучивать, чтобы стать его помощницей. И сам город захватить, чтобы это стало возможным. Куча работы впереди.

С души Голди будто бы упал огромный камень. Она повеселела и принялась бодро записывать чары под диктовку Молли.

И тут ее взгляд упал на кольцо Калунны.

Выгравированные птицы бились в агонии, а первая буква ее имени снова превратилась в череп.

Голди окаменела.

Кто-то хотел убить ее прямо сейчас.

Она резко оглянулась, но вокруг все было тихо: Шанс и Опал сидели спокойно и не реагировали на опасность. Молли игралась со своим чепчиком и не пыталась прорваться в мир живых. Угроза была где-то в другом месте.

— Голди? Дописала?

— Нет. Подожди минутку, — она выпрямилась и пошла обходить дом, прихватив с собой Опал.

Может, Пол Новак снова воскрес? Или, сражаясь с нежитью на болоте, Голди подцепила что-то еще? Кто-то из тамошних духов решил ею пообедать? Кто этот невидимый убийца?

Она напряженно обошла все комнаты, проверила защитные руны и травы, но все было в порядке. Опал недоуменно косилась на нее и ни на что не реагировала. Александр еще не вернулся со службы, и дом был пуст.

Голди взглянула на кольцо.

Птицы на нем спокойно летели, раскинув крылья.

Опасность ушла.

Голди вернулась в комнату с зеркалом, за которым Молли разбирала свои «сокровища».

— Наконец-то вернулась! Случилось чего?

— Нет. Диктуй дальше.

Голди продолжила писать, но тут ее взгляд вновь упал на кольцо Калунны.

Гравированные птицы умирали.

Голди вздрогнула и судорожно оглянулась.

Да что происходит?! Кто здесь был?! Убийца прятался именно в этой комнате! Голди сотворила чары выявления скрытого, но никто не появился. Рвано вздохнула и потерла лицо.

Ничего не происходило.

А может, Калунна решила просто посмеяться над ней, и эффекты кольца проявлялись в случайное время? Но ведь на болоте оно явно указывало на опасность со стороны неупокоенных мертвецов, готовых убить ее, если она будет им мешать! Да и какой смысл Калунне так подставлять ее?

Голди вспомнила первую Шанс: тогда она тоже бесилась, думая, что подаренный фамильяр — это издевательский утешительный приз. Но позже Шанс оправдала свое имя и дала Голди последний шанс на жизнь. Хотя Калунне живая Голди была не нужна, приз за внимательность она заслужила, и он был стоящим.

Кольцо должно было работать правильно.

— Носи при себе, если хочешь узнать, когда враг задумает тебя убить. Оно лишь предупреждает, но не защищает. Иногда смерть дышит в спину, но вы не замечаете этого. Кольцо поможет заметить. Будь внимательна.

Голди уставилась на чары «Побег» и вдруг поняла: они могли быть неправильными. Если Молли ее обманула, то ошибка в темной магии погубит Голди. Попытка отнять чужую жизнь убьет ее саму.

— Молли, зачем?

— Ты о чем это?

— Зачем ты пытаешься меня убить?

— Я? Да ты рехнулась, подружка, — возмущение Молли было довольно фальшивым, — я сижу себе, никого не трогаю, помогала тебе все время. А ты такие ужасные вещи про меня говоришь. Думаешь, раз получила полное заклинание, так можно мне в лицо плюнуть и больше со мной не дружить?

Голди вновь взглянула на кольцо. Затем на Молли.

А потом аккуратно вырвала страницу с чарами «Побега» и поднесла к пламени свечи, поджигая.

— Вот сука, — зло сказала Молли.

Птицы на медном кольце расправили крылья и взлетели.

— Так что было не так с чарами?

— Я встроила в них свое имя. Если бы ты прочла заклинание правильно, то обменялась бы телами со мной, — Молли улыбнулась.

Голди содрогнулась.

— Ты же мертва. Твое тело гниет в болоте.