Ганс тихо подошёл и по моему примеру сел прямо на рюкзак, бросив его неподалеку. Послышался тихий вздох облегчения, когда напарник наконец избавился от груза за спиной и блаженно вытянул ноги.
Я застыла без движения, попытавшись сделать невозмутимое лицо.
И всё же, несмотря на внешнее безразличие, я была безумно благодарна Гансу за эти почти неслышимые шорохи.
Тьма приятно обволакивала моё тело, убаюкивала и настраивала на спокойный лад. В отличие от этой ужасной тишины она совсем не пугала и не мешала размышлять. Благодаря темноте моё раздражение медленно и степенно сходило на нет… Мне было настолько хорошо, что я до последнего не собиралась включать заимствованный со стеллажа прибор ночного видения, пока это будет позволять ситуация, временно зависшая в бесконечном ожидании.
От линз я уже давно избавилась.
— Ганс… — Нерешительно подала голос я. — Тебе не холодно?
— Холодно. — Тихо откликнулся напарник.
— Тебе не кажется это странным?
— Нет.
— Почему? Мы же в термокостюмах, они должны постоянно генерировать тепло, даже в отсутствии движения! Это ненормально.
— Да нормально всё. Так и должно быть.
— Не понимаю…
Ганс вздохнул:
— Ты путаешь внутренний холод с внешним. Это чувство обречённости охлаждает нашу кровь изнутри, а не температура вокруг.
Стоило признать, что его слова не были лишены логики.
— Да, защиты от него ещё не придумали… — Согласно протянула я. — Как и от чувства одиночества.
Напарник ничего не ответил на этот откровенный намёк, просто пропустив его мимо ушей.
Мы немного помолчали.
— Иди сюда. — Вдруг позвал он.
Я насторожилась:
— Зачем?
— Может, так станет спокойнее… И теплее.
Я не заставила себя уговаривать, включила очки и быстро пересела с рюкзака на колени к напарнику, прижавшись к нему всем телом и блаженно прикрыв глаза. Мне действительно очень не хватало чьих-нибудь сильных объятий.
— Аль!..
— Что?
— А как мы будем делить гонорар с теми, кто нас спасёт?
Я безразлично пожала плечами:
— Поровну, наверное.
— Но это нечестно! Мы сделали основную работу, наш куш должен быть больше!
— Если наши неизвестные спасители дождутся нашей смерти, мы вообще ничего не получим. — Невозмутимо напомнила Гансу я. — Поэтому сейчас важнее дожить до спасения, а деньги делить будем после. Уж как-нибудь договоримся.
Напарник ничего не ответил, и мы вновь погрузились в холодное мучительное ожидание.
Так прошло около часа. Не могу сказать, что стало теплее, но тишина временно отступила, что уже было совсем неплохо.
— Нельзя просто сидеть и ждать. — Неожиданно высказался Ганс. — Надо что-то делать, иначе мы действительно рискуем замёрзнуть.
— Что именно?
— Что угодно, любая активность сейчас будет нам на пользу, особенно физическая. Это отвлечет нас от грустных мыслей.
— Ты предлагаешь поприседать? Или побегать? — Скептически уточнила я. — Сомневаюсь, что это реально способно нам помочь.
— Ну, зачем же так просто… — Уткнувшись мне в шею, пробормотал напарник. — Можно потренироваться в стрельбе… — с придыханием прошептал он мне прямо в ухо, — …или переместиться в горизонтальное положение и…
Я возмущённо вздёрнула голову, но резкие слова отповеди застыли у меня в горле, когда Ганс неожиданно лизнул меня в ключицу, невесть как добравшись до неё через застёгнутый ворот комбинезона.
Меня бросило в жар.
— Тебе не кажется, что сейчас для этого несколько не время?.. — Сквозь стремительно застилающий мысли туман, спросила я.
— Наоборот. — Возразил напарник, запуская руку под мою одежду. — Мне кажется это лучшим способом отрешиться от внешнего мира…
— Но я не хочу! — Раздражённо воскликнула я, отрезвлённая его ледяным прикосновением.
— Правда?.. — С лёгкой иронией в голосе поинтересовался Ганс, извлекая конечность. — Это легко исправить.
И он медленно провёл рукой по внутренней стороне моего правого бедра. Я едва сумела сдержать стон.
— Мы на задании! — Задействовала я следующий аргумент, изо всех сил сосредотачиваясь на цели разговора, а не на собственных ощущениях.
— И что? Нам же всё равно нечем заняться.
Его рука поднималась всё выше и выше, вновь подбираясь к застёжке комбинезона… Это был тот самый решающий момент: либо я позволяю моим укреплениям пасть и отдаюсь в руки наслаждения, либо…
Я выбрала второй вариант и решительно встала.
— Мы напарники! — Твёрдо отчеканила я. — У нас должны быть сугубо деловые отношения!
— Раньше ты не была такой принципиальной. — Оскорблённо заметил Ганс, не двигаясь с места. — Что же изменилось? Тебе не нравится, что теперь в наших взаимоотношениях лидирую я, а не ты?
В его словах была небольшая доля правды, но признаться в этом я была ещё не готова.
— Просто сейчас действительно не время, Ганс. — Мягко улыбнулась я. — Нам некогда развлекаться, нам нужно как можно скорее выбраться отсюда, и желательно сделать это самостоятельно. Может быть, ты лучше подумаешь над этим?