Восходящая Тень

– Это может обернуться худо, – тихо заметил он. Вороной жеребец скосил глаз на Джиди’ина, но Страж, не отводивший взгляда от рядов Шайдо перед тесниной, легонько похлопал коня по шее, и тот успокоился. – Но, я думаю, не сейчас.

– Не сейчас, – согласился Руарк.

– Если бы только ты… позволил мне пойти с тобой… – Голос Морейн, кроме, может быть, одной, почти неуловимой нотки, звучал так же безмятежно, как и всегда; безвозрастные черты лица сохраняли холодное спокойствие, но ее темные глаза смотрели на Ранда чуть ли не просяще.

Эмис решительно покачала головой:

– Это не ему решать, Айз Седай. Пойми, они собрались, чтобы заняться делами вождей, мужскими делами. Если мы сейчас допустим тебя в Алкайр Дал, то в следующий раз какой-нибудь вождь клана захочет присутствовать на встрече Хранительниц Мудрости или хозяек крова. Мужчины и без того считают, что мы вечно суем нос в их дела, а сами частенько пытаются соваться в наши. – Она улыбнулась Руарку, как бы давая понять, что к нему сказанное не относится; муж, судя по ответному взгляду, воспринял ее слова несколько иначе.

Мелэйн бросила на Ранда пронзительный взор, туго затянув шаль под подбородком. Она не может знать, что он задумал. Если она не согласна с Морейн, то к его плану она отнесется по меньшей мере с подозрением. Ранд почти не спал с тех пор, как покинул Холодные Скалы; если Хранительницы и проникали в его сны, то видели там одни только кошмары.

– Будь осторожен, Ранд ал’Тор, – сказала Бэйр, будто прочтя его мысли. – Уставшие люди часто совершают ошибки, но сегодня ты не имеешь на это права. – Спустив с головы шаль, она обернула ее вокруг узких плеч; ее тонкий голос звучал почти гневно: – Мы не можем позволить тебе ошибиться. Айил не могут допустить этого.

Поскольку всадников на холме прибавилось, они вновь привлекли к себе внимание. От ярмарочных палаток на них глазели мужчины в кадин’сор и женщины в юбках и блузах, пока справа не показался купеческий караван. Впереди упряжка мулов тащила белый запыленный фургон Кадира. Сам купец, в плотной кремового цвета куртке, восседал на месте возницы. Изендре, облаченная в белоснежный шелк, сидела рядом, укрываясь от солнца таким же белым шелковым зонтиком. Следом ехал фургон Кейлли; Натаэль правил лошадьми, а толстуха сидела рядом с ним. Дальше тащились крытые парусиной подводы с товарами, а замыкали караван три огромные бочки на колесах. Фургоны катили мимо, грохоча колесами, скрипя несмазанными осями, и все смотрели на Ранда: Кадир и Изендре, Натаэль в плаще менестреля с нашитыми разноцветными лоскутами, Кейлли, чей неохватный торс был заключен в белоснежный наряд, в белой кружевной шали, с костяными гребнями в волосах. Ранд похлопал Джиди’ина по выгнутой дугой шее. С ярмарочной площадки навстречу подъезжавшим выбегали айильцы. Шайдо ждали, не трогаясь с места. Теперь уже скоро. Сейчас.

Эгвейн направила свою серую кобылу к Джиди’ину. Жеребец потянулся ткнуть Туманную носом, а та в ответ оскалила зубы.

– Ранд, у меня не было возможности поговорить с тобой с тех пор, как мы покинули Холодные Скалы.

Он ничего не ответил; Эгвейн сейчас не только называла себя Айз Седай, но, кажется, действительно стала ею. Интересно, она тоже проникала в его сны? Выглядела она очень усталой. В лице читалось напряжение.

– Не замыкайся в себе, Ранд. В этой борьбе ты не один. Многие сражаются за тебя.

Хмурясь, Ранд старался не смотреть на девушку. В первую очередь он подумал про Перрина и про Эмондов Луг. Но откуда ей знать, что Перрин отправился домой?

– Что ты имеешь в виду? – спросил наконец Ранд.

– Я сражаюсь за тебя, – заявила Морейн, прежде чем Эгвейн успела ответить, – и Эгвейн тоже. – Женщины коротко переглянулись. – Более того, за тебя сражаются люди, о которых ты ничего не знаешь. Их гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Вокруг тебя сплетается Кружево эпохи, но ты, кажется, не понимаешь, что это значит. Любое твое действие, да что там, само твое существование посылает по Узору рябь во всех направлениях. По-иному свиваются нити судеб, нити жизней людей, о которых ты никогда ничего не узнаешь. Битва, которую ведешь ты, – не только твоя битва. Но в центре всей этой паутины Узора находишься именно ты. Стоит пасть тебе – и следом падут многие, многие и многие. Раз уж мне нельзя идти в Алкайр Дал, возьми с собой Лана. Лишний человек, оберегающий твою спину, не помешает.

Страж нахмурился, покосившись на Айз Седай. Ему вовсе не хотелось оставлять Морейн в то время, когда Шайдо закрыли лица вуалями.

Быстрый обмен взглядами между Морейн и Эгвейн явно не предназначался для глаз Ранда – у них были от него свои секреты. Темные глаза Эгвейн были теперь непроницаемыми, как у настоящей Айз Седай. Авиенда и Девы, поговорив в сторонке, вернулись к Ранду.

– Пусть Лан остается с вами, Морейн, – сказал он, – мою честь оберегают Фар Дарайз Май.

Уголки рта Морейн чуть заметно натянулись, зато Аделин и другие Девы услышали его слова и заулыбались.