Восходящая Тень

Он сделал несколько неуверенных шагов на дрожащих ногах. Схватка с Асмодианом произошла как раз на полпути от Авендесоры к лесу стеклянных колонн. Высившиеся на площади статуи мужчин и женщин попадали с хрустальных постаментов, какие-то разбились на мелкие куски, какие-то даже нисколько не пострадали. Огромное плоское кольцо из серебристого металла оказалось заброшенным на вершину кучи из каменных и металлических стульев и непонятных предметов из стекла, металла и каких-то кристаллов, по большей части вдребезги разбитых или покореженных. Только тонкий, словно древко копья, столбик из черного металла, хотя и не был закреплен в мостовой, почему-то не упал и продолжал стоять вертикально. Вся площадь выглядела разгромленной.

Однако, поискав среди хлама и мусора неподалеку от огромного дерева, Ранд нашел то, что ему было нужно. Ногой отпихнув в сторону осколки завитой спиралью стеклянной трубки и отодвинув что-то, больше всего похожее на стул из красного кристалла, он поднял с земли статуэтку. Вырезанная из белого камня женщина с суровым лицом держала в поднятой руке прозрачную хрустальную сферу. Фигурка, оказавшаяся в фут высотой, была цела. И совершенно бесполезна для него и для любого мужчины, точно так же как парная к ней мужская статуэтка была бесполезна для Ланфир. Одно движение руки – и этот тер’ангриал разлетится вдребезги. Разбить?

– Вот это она искала. – (Ранд и думать забыл о том, что Асмодиан смотрит на него.) – Она вырвет тебе сердце, лишь бы заполучить эту вещь, – пробормотал Отрекшийся, покачиваясь и вытирая окровавленный подбородок.

– Или тебе – за то, что утаил это от нее. Не забывай – меня она любит.

«Свет, это все равно что любовь бешеной волчицы!» Еще немного поколебавшись, Ранд сунул женскую статуэтку под мышку, рядом с мужской. Вполне возможно, ей еще найдется применение. «И я не хочу больше ничего разрушать».

Однако, оглядевшись по сторонам, он увидел, что принес в Руидин не только разгром. Стена окружавшего город тумана почти напрочь исчезла – лишь клочья его парили между уцелевшими дворцами, освещенными опускающимся к западу солнцем. Дно долины теперь резко клонилось к югу, и из расколовшей весь город глубокой трещины под уклон текла вода. Видимо, глубокий разлом достиг подземного океана. Южная оконечность долины уже была частично затоплена. Озеро. Озеро, которое со временем подступит к границе города. Озеро не менее трех миль в поперечнике, возникшее там, где каждая капля воды была дороже золота, не говоря уж о луже шириной в десять футов. Сюда, в эту долину, придут люди и поселятся здесь. Ранд чуть ли не воочию увидел зеленые купы деревьев на склонах окружавших долину гор и террасы с садами и огородами. Люди будут жить здесь, станут заботиться об Авендесоре – последнем дереве чоры на земле. Возможно, они даже восстановят Руидин. В Пустыне возникнет город, и, может быть, Ранду удастся до этого дожить.

С помощью ангриала – фигурки толстяка с мечом – Ранд открыл дверь во тьму. Появилась лишь одна резная каменная ступень, но она была достаточно широка для двоих. Асмодиан, тихо хмыкнув, ступил на нее с явной неохотой. Он оставался самим собой, человеком, предавшимся Тени. Брошенные искоса оценивающие взгляды Отрекшегося напомнили Ранду об этом, хотя юноша вряд ли нуждался в такого рода напоминаниях.

За то время, пока ступень скользила сквозь мрак, Ранд и Асмодиан перекидывались словами лишь дважды.

– Я не могу называть тебя Асмодианом, – сказал Ранд.

Отрекшийся поежился.

– Меня зовут Жоар Аддам Несоссин, – наконец произнес он с таким видом, будто разделся донага или отдал что-то ценное.

– Я не могу называть тебя и так. Кто знает, кому и чем запомнилось это имя? Я не хочу, чтобы тебя убили, узнав, что ты – Отрекшийся, – пояснил Ранд. Не хотел он и чтобы кто-нибудь узнал, что он, Ранд, в качестве учителя держит при себе Отрекшегося. – Так что придется тебе остаться Джасином Натаэлем. Станешь менестрелем Возрожденного Дракона – это хорошее объяснение тому, что ты всегда будешь рядом со мной.

«Натаэль» поморщился, но не проронил ни слова.

Немного позже Ранд заговорил снова:

– Прежде всего ты должен научить меня ограждать сны.

Асмодиан угрюмо кивнул. Из-за этого человека определенно возникнут трудности, но не такие большие, как из-за невежества Ранда.

Ступень замедлила движение, остановилась. Ранд вновь сложил пространство, и дверь открылась на уступе в Алкайр Дал.