Восходящая Тень

Дождь уже прекратился, хотя дно каньона, по которому пролегли вечерние тени, оставалось мокрым, глина раскисла под ногами айильцев. А их – айильцев – было меньше, чем раньше. Пожалуй, на целую четверть. Но они не дрались друг с другом. Морейн, Эгвейн, Авиенда и Хранительницы Мудрости стояли на уступе, рядом с вождями кланов, которые разговаривали с Ланом. Мэт сидел на корточках на некотором расстоянии от них. Поля его шляпы были опущены вниз, черное копье лежало на плече. Аделин и ее Девы стояли вокруг него. Они ахнули, когда на уступ из темноты шагнул Ранд, и с еще большим удивлением вытаращились на появившегося следом Натаэля в драном красном кафтане с изорванными кружевами. Мэт, заулыбавшись, вскочил на ноги, Авиенда порывисто подняла руку, будто собираясь броситься Ранду навстречу. Айильцы в каньоне молча взирали на него.

Прежде чем кто-то успел прийти в себя, заговорил Ранд:

– Аделин, пошли кого-нибудь к купеческому каравану и скажи, чтобы перестали бить Изендре. Она не такая большая воровка, какой кажется.

Хотя Аделин и выглядела удивленной, вопросов она задавать не стала. В следующее мгновение одна из Дев уже бежала вниз.

– Откуда ты об этом узнал? – спросила Эгвейн одновременно с Морейн, тоже задававшей вопросы:

– Где ты был? Что это такое? Как?.. – Темные глаза Морейн перебегали с Ранда на Натаэля, от хваленой невозмутимости Айз Седай не осталось и следа.

А уж Хранительницы Мудрости… Солнечноволосая Мелэйн, казалось, готова была вырвать из Ранда ответ голыми руками, а Бэйр выглядела так, будто вознамерилась выколотить из него всю правду. Эмис спустила на плечи шаль и схватилась за голову; возможно, она и сама не знала, облегчение испытывает или тревогу.

Аделин протянула Ранду кафтан, все еще мокрый, и он завернул в него обе каменные статуэтки. Морейн поглядывала на них с немалым интересом. Ранд понятия не имел, догадывается ли Айз Седай, что это такое, но твердо вознамерился спрятать оба тер’ангриала как можно дальше от всех. И сам собирался держаться от них подальше. Если он не мог положиться на себя, пользуясь Калландором, то что говорить о великом са’ангриале. Нет, он не воспользуется им, пока не научится всему и не будет уверен в своей способности контролировать и Силу, и себя.

– Что здесь случилось? – спросил Ранд, и Айз Седай, вопрос которой так и остался без ответа, поджала губы. Эгвейн тоже не выглядела довольной.

– Шайдо ушли за Севанной и Куладином, – сказал Руарк. – Все оставшиеся признали тебя Кар’а’карном.

– Но ушли не одни Шайдо, – угрюмо добавил Ган, скривив морщинистое лицо. – Некоторые из моих Томанелле тоже покинули Алкайр Дал. Нашлись такие и среди Гошиен, Шаарад и Чарин.

Джеран и Эрим кивнули так же мрачно, как и Ган.

– За Шайдо они не последовали, – прогрохотал Бэил, – но все же ушли. Теперь они разнесут повсюду весть о случившемся. Весть о твоем появлении. Люди бросали копья и бежали сломя голову! Больно было видеть такое.

«Он свяжет вас вместе и уничтожит вас».

– Из Таардад не ушел никто, – сказал Руарк. В голосе его не слышалось гордости, он просто сообщил факт. – Все мы готовы идти туда, куда ты нас поведешь.

Идти, куда он поведет. А он не сумел сладить с Шайдо, с Севанной и Куладином. Вглядываясь в лица собравшихся в каньоне, Ранд видел, что эти люди потрясены до глубины души. И это те, кто нашел в себе силы остаться. В каком же состоянии тогда бежавшие? Однако – и он не должен забывать об этом – айильцы всего лишь средство, а не цель. «Я должен быть даже суровей, чем они».

Джиди’ин дожидался возле уступа, рядом с конем Мэта. Знаком велев Натаэлю держаться рядом, Ранд сел в седло и пристроил под мышкой узел с тер’ангриалами. Бывший Отрекшийся скривил губы, но занял место слева, у его стремени. Аделин и ее Девы спрыгнули с уступа, чтобы взять Ранда в кольцо. Спустилась и Авиенда. К удивлению Ранда, она, как обычно, пристроилась справа от него. Мэт одним прыжком взлетел в седло Типуна.

Ранд оглянулся на стоявших на уступе людей. Все они выжидающе смотрели на него.

– Путь назад будет долгим, – произнес Ранд. Бэил отвернулся. – Долгим и кровавым. – Лица айильцев не изменились. Эгвейн с болью в глазах протянула было к нему руку, но Ранд не обратил на нее внимания. – Это начнется, как только соберутся все вожди кланов.

– Это началось давно, – тихо заметил Руарк. – Знать бы, когда кончится.

У Ранда не было ответа. Повернув коня, он медленно поехал через каньон, сопровождаемый своей необычной свитой. Айильцы расступались, давая ему дорогу, смотрели вслед и ждали.

Холодало. Близилась ночь.