Восходящая звезда

Елена с удивлением посмотрела на сестру, а затем вновь перевела взгляд на синюю чашечку лепестков у себя в руках.

– Не стоит, – произнесла Кира, стараясь унять дрожь. – Но, не буду скрывать, я тоже почувствовала что-то…

– Но как? – воскликнула Каролина даже громче, чем стоило бы. – Если бы я тоже могла владеть магией, – понизив голос пожалела она, – то могла бы понять, что необычного в этом пусть и синем, но с виду обычным лотосе! Как вообще в растении может быть что-то волшебное? – выдохнула она.

– Сложно сказать, – пожала плечами рыжеволосая принцесса. – Но факт остаётся фактом, не можем же мы вместе с Кирой ошибаться. Да и Олан явно кое-что в этом смыслит, недаром посетил столько королевств и городов…

Свеча горела, и аккуратный огонёк с трудом можно было заметить, да и кто мог бы смотреть с улицы? Дети старались говорить как можно тише, и, как и обычно, никто не пришёл, чтобы напомнить о необходимости ложиться вовремя. Синий лотос после небольшого спора аккуратно поместили на лишнюю подушку с большой кровати Киры и положили ту на письменный столик. Безусловно, тем для разговора хватало и помимо странника, замка и цветка. Как дети, Кира, Елена, Каролина и Томас не особо придавали значение вещам, которые могут оказаться важными.

«В конце концов, про цветок можно прочитать в библиотеке, – думала Елена, – должны же быть хоть какие-то сборники на тему необычных растений в огромном дворцовом собрании книг!»

Мягкий ковёр, шёлковые подушки, неясный свет свечи и звуки ночных птиц действовали усыпляюще. Кира с Еленой уже закрывали глаза, лёжа прямо на этом ковре.

Приличия требовали Томасу ночевать в комнате, которую ему так любезно отвела Агнесса, да и Каролина, нехотя встав, собралась идти в свои покои, когда дверь тихо отворилась…

– Вы не спите? – удивлённо прошептала Маргарет, ещё одетая в свой выездной наряд.

Книги и библиотека сами по себе интересовали её куда больше, чем необходимость готовиться ко сну. Когда девушка осторожно перемещалась между полками, с каким-то страхом ожидая встречи с тем существом, живущим среди рукописей, внезапно она вспомнила о своей обязанности проверять принцесс перед сном каждый божий день, о которой она в этот раз чуть не забыла. А ведь случиться может что угодно…

На часах стрелки давно перешли полночь, и Марго лишь хотела аккуратно, на цыпочках проведать девочек и убедиться, что каждая находится в своей кровати.

– Уже очень поздно! – Марго осторожно сделала пару шагов к принцессам и покачала головой.

– Да-да, Маргарет, – Елена еле разлепила тяжёлые веки, – я сейчас же пойду к себе.

Кира же, улыбнувшись, села на кровать и готова была заснуть, когда Марго с быстротой молнии метнулась к столику и спросила чуть громче, чем следовало бы в такой час:

– Что это за цветок?

Воцарилась тишина. Каролина и Томас вздрогнули при громком звуке и обернулись на Марго. Сон неожиданно как рукой сняло – уж слишком взволнованно звучал голос новой гувернантки.

– Мы нашли его на горной прогулке, – Каролина решила объясниться.

– И наш… друг, – быстро проговорил Томас, – сказал, что синий лотос волшебный.

Кира рывком приподнялась на кровати и села, свесив ноги и внимательно следя за развитием событий. Даже Альф и то пробудился от своей чуткой дрёмы.

– Синий лотос… – Маргарет как будто сама не верила в свои слова, такое у неё было выражение лица. – Кто конкретно его нашёл? – она обернулась и смерила Каролину нетерпеливым взглядом. – Кто первый заметил?

– Я, – Каролина улыбнулась краем губ, надеясь, что этот ответ удовлетворит черноволосую девушку. – Но я совершенно точно не имею никаких магических способностей, поэтому и решила отдать Елене с Кирой, вдруг они бы нашли хоть какое-то применение редкому магическому растению.

– Вы, просто не понимаете, что нашли!

***

Маргарет сидела посередине комнаты, нервно глядя на цветок. Вчера она осознала, что добиться нормальных ответов от детей в два часа ночи не получится, и ушла, пообещав вернуться к вопросу завтра и убедительно попросив принцесс и Каролину с Томасом тоже отправиться к себе. Когда Марго вошла в свою комнату, её сердце бешено колотилось, а руки подрагивали от напряжения. Сев на кровати, она попыталась привести мысли в порядок. Марго знала о волшебных цветах достаточно, чтобы увидеть в произошедшем множество нестыковок. Разве может встретить в природе такой цветок человек, не владеющий магией? Кто знает, но девушка впервые слышала о таком. Разве что… Синий лотос был предназначен Кире! Иначе и быть не могло – если бы Елена получила цветок, он был бы точно другой, ведь стихия света совершенно иная, нежели воды.

Маргарет долго смотрела на звёзды, пытаясь предсказать, что же ждёт её завтра, но сегодня она не видела в небе ничего, кроме маленьких сверкающих точек, хоть и складывающихся в созвездия, но, по сути, не имеющих никакого нового смысла, связанного с будущим. Девушка закрыла глаза, откинувшись назад.

И вот теперь она не знала, как объяснить детям то, что им нужно знать, и при этом заставить понять всю суть.