Восхождение

– Еще как знаю! – почему-то расхохотался Роблес. – Сапожник, дон Базиль, перед вами, – шутливо раскланялся он. – А портной? Вы не возражаете, если это будет портниха?

– Какая мне разница, – пожал плечами Зуев. – А насчет сапожника ты не загнул? А то я тебя знаю, – погрозил он пальцем, – отпускать шуточки – твое любимое занятие.

– Какие уж тут шуточки, – всплеснул руками Роблес, – если тачать сапоги меня научил отец, а его – дед?! И вообще, род Роблесов дал Андорре немало прекрасных сапожников. А род моей жены несколько веков давал Андорре портных. И каких! Вся наша знать, как тогда говорили, обшивалась у швейных дел мастеров из семьи Дуррути. Так что не тужи, мой дорогой Муромец, оденем тебя и обуем на зависть мадридским франтам.

– Каким еще франтам?! – возмущенно вскочил Зуев, схватил Роблеса и провел прием, который борцы называют «мельницей».

Грохнувшись на пол, Роблес потер ушибленную спину, извинился, сказал, что больше так коряво шутить не будет, и тут же предложил снять мерку.

– То-то же, – удовлетворенно улыбнулся Зуев. – Зови жену, будем меня измерять. А сапоги сделай по этим ботинкам, они мне как раз впору.

– Да-а, – задумчиво покрутил усы Роблес, – кожи на эти сапожки уйдет дай боже. А размера они будут, я думаю, пятидесятого.

– Точно, – согласно кивнул Зуев. – Я их купил в Париже. Между прочим, у циркового борца, – добавил он.

Не прошло и недели, как специальный корреспондент «Вестей Андорры» Василий Зуев предстал перед президентом Скосыревым в пошитой из крепчайшей ткани оливкового цвета куртке, таких же брюках и не боящихся ни жары, ни грязи сапогах.

– Ну вот, совсем другое дело, – одобрительно обнял его Борис, – теперь я за тебя не боюсь, теперь тебе не страшны ни набитые чем попало грузовики, в которых тебе придется трястись, ни крестьянские клячи, на которых будешь добираться до передовой, ни… Кстати, о передовой, – как дирижер перед оркестром, так и Скосырев замер перед ним с высоко поднятой тростью. – По траншеям ходи, согнувшись в три погибели, чтобы башку из-за бруствера не было видно, а то ведь какой-нибудь плюгавый снайпер попадет в тебя, не целясь.

– Еще чего! – обиженно буркнул Зуев. – Не на коленях же мне ползать.

– На коленях – не надо. Ни никогда не забывай, что пуля – дура, и первыми ее притягивают к себе такие же дураки.

– Спасибо за комплимент, – шутовски расшаркался Зуев. – Да не бойтесь вы за меня. Как говорят на Руси: чай, не впервой! Под пули дуриком не полезу, слава богу, я не командир роты и в атаку мне солдат не поднимать. Да и оружие мое – вот этот карандаш, а не мосинская трехлинейка. Не говоря о том, что и задание у меня совсем другое: по большому счету, я иду в разведку, но не в лагерь противника, а возможного союзника. Я правильно понял? – уточнил он.

– Правильно, – после небольшой паузы кивнул Скосырев. – Но об этом знают только двое: ты да я. Не забывай, что ты корреспондент независимой газеты, который приехал объективно освещать события, поэтому никаких открытых симпатий ни в репортажах, ни в беседах с республиканцами быть не должно. А насчет возможного союзничества, – задумчиво почесал он переносицу, – это мы решим, как говорят дипломаты, в рабочем порядке, и трубить об этом не надо… И вот еще что, – подойдя вплотную к Зуеву, продолжал он. – Ты репортажи Кольцова читал?

– Конечно, читал.

– И что скажешь?

– По-моему, он большой молодец, хотя и выбалтывает то, что противнику знать не положено.

– Ерунда, – отмахнулся Скосырев. – Противник, то есть Франко, о царящем в среде республиканцев бардаке знает и без него: для этого существует «пятая колонна». Но я не об этом. Я уже говорил, что этот парень мне чем-то симпатичен, и просил тебя постараться с ним познакомиться. Почему ты не спросил, зачем мне это надо?

– Не знаю, – стушевался Зуев, – мне это как-то в голову не приходило.

– Ты «Правду» читал от корки до корки? – наступал Скосырев.

– Нет, – смутился Зуев, – только репортажи Кольцова.

– А я читал все, вплоть до состава редколлегии и объявлений о театральных премьерах. И вот что меня поразило: в Москве один за другим идут судебные процессы, на которых выносят смертные приговоры вчерашним наркомам, полпредам и партийным бонзам из ближайшего окружения Сталина. Если верить газете, то все они террористы, шпионы и враги народа. По-моему, это какой-то бред. А может, и не бред? Может, в стране, действительно, существует оппозиция, пытающаяся повернуть ход истории умытой кровью матушки-России?

– Едва ли, – покачал головой Зуев. – Какая там может быть оппозиция, если все мы здесь?! В Совдепии-то остались одни большевики, а если они и ставят друг друга к стенке, то это не что иное, как грызня за власть.