Восхождение короля

Она решительно зашагала в порт. Рыжая девица вывела её из равновесия. Срубят дерево… Ну и срубят. Что она, в конце концов, может сделать? Самое противное было то, что она так и не смогла для себя решить, как она поступит, если кто-то захочет его срубить…

Фиррена она застала на пристани. Он сидел на краю, свесив ноги к воде, и насвистывал какой-то мотивчик. Увидев её, он поднялся.

- Опаздываешь, дорогая. Я уже начал думать, что ты меня обманула. Подвела наивного паренька…

- Помолчи. Я не в духе…

- И что же так огорчило нашу красавицу?

- Инструменты с тобой?

- Обижаешь…

Баллита спрыгнула в баркас.

- Ставракий, поднимай якорь. Отплываем.

- Но, шеф…

- Пошевеливайтесь, нам нужно спешить.

Матрос покачал головой.

- Уже поздно. Мы не успеем пройти внешним фарватером до темноты. Без маяка там легко наскочить на рифы…

- Мы туда не пойдём. Нам только до самого маяка дойти нужно…

Фиррен насторожился.

- А зачем нам маяк? Никогда не слышал, чтобы там было что-то ценное.

- А кто говорил про ценное, - усмехнулась Баллита.

- Ну, ты говорила про инструменты, и я решил… - он замолчал.

- Правильно решил… но ценностей не будет.

- Только не вздумай мне сказать, что ты собираешься зажечь маяк, чтобы дать сигнал Уберто.

- Ты поразительно догадлив, мой низкорослый друг…

- А ты поразительно безрассудна, моя большеглазая лань. Ты хоть представляешь, что с нами сделают, если твой план не выгорит?

- Выгорит. Всё учтено. Мы подойдём туда как раз на закате. После этого туда вряд ли кто сможет добраться до утра. У нас будет целая ночь…

- Хм…

- Не хмыкай. В первую голову работа.

- Послушай. Этот Уберто тебе не сват, не брат и даже не родственник. Чего ты так о нём печёшься?

- Он был другом моего отца. Я даже встречала его, когда ещё была маленькой девочкой…

- О, как. Это кардинально меняет дело. Надеюсь, он достаточно щедр к друзьям дочерей его друзей?

- Помолчи…

Маяк стоял на небольшой скале почти точно в середине пролива. Лежавшие дальше несколько более крупных островков хорошо укрывали бухту Волрима от зимних штормов, но таили массу опасностей для неосторожного морехода. Ночью, в непогоду или туман, войти в бухту можно было только ориентируясь на свет маяка.

Башню для него построили ещё в эпоху, когда город был частью Теревинской державы, и с тех пор лишь подновляли. Обычный портовый известняк здесь не годился, и возводили маяк из хорошего, прочного белого камня.

- Посмотрим, нет ли часовых…

Оставив баркас в укрытии, Баллита и Фиррен подкрались к входным дверям, темневшим в нише между мощными контрфорсами.

- Похоже никого. Охраны не оставили. Только заперли, - доложил Фиррен, осмотревшись.

- Тогда давай…

- Э-эх, - вздохнул тот, доставая из кожаного планшета отмычки.

Основательно проржавевший засов открылся с душераздирающим скрежетом.

- Если в башне кто-то есть, он нас услышал… - проворчал Фиррен, - таким скрипом можно покойников разбудить.

- Типун тебе на язык… пошли.

Казалось, что лестница никогда не кончится.

- Почему они сделали его таким высоким, Бал?

- Чтобы его было лучше видно, Фиррен, и перестань ныть…

- Они совсем не думали про мои ноги…

- Ничего с твоими ногами не случится.

- Тебе легко говорить. Ты меня почти на голову выше и ноги у тебя куда длиннее… Кстати о твоих ногах. А чем мы будем заниматься, когда зажжём огонь?

- Плясать голыми на крыше…

- Заманчивая идея…

- Я пошутила. Когда мы закончим с маяком, нам первым делом надо будет как можно быстрее отсюда смыться. Улавливаешь мысль.

- Ещё как. Смываться – моё любимое занятие. Но всё-таки, у нас впереди целая ночь и вторым делом мы бы могли…

- Ты бы мог, например, заткнуться, не?

- Могу, конечно, но ты точно уверена, что не хочешь больше наслаждаться фонтаном моего искромётного красноречия?

- Если этот фонтан немедленно не иссякнет, то мне придётся самой помочь ему это сделать. И не жалуйся потом, что фингал на лице мешает тебе нормально работать…

- Умолкаю, умолкаю, умолкаю… но ты многое теряешь…

- Эту потерю я уж как-нибудь переживу…

Фиррен лишь обиженно фыркнул.

- Так. Вот мы и наверху. Открывай люк, Фиррен.

- Он не заперт…

- Отлично. Судя по всему дрова и масло на месте. Оставайся тут, а я заберусь в фонарь и зажгу огонь.

- Прекрасная идея. Береги себя. Там, должно быть, сильный ветер…

- Хочешь помочь?

- Нет. Я настолько лёгкий, что меня-то уж точно сдует с башни.

- Я так и подумала…

Баллита ухватилась за края проёма и подтянулась наверх. В ушах засвистел ветер. Фонарь маяка представлял собой не слишком большую площадку, обнесённую редкими железными балками, удерживавшими остроконечную крышу. В центре была сложена внушительная поленница дров, рядом виднелась лебёдка для подъёма новых партий топлива и несколько амфор для масла.

Ориентироваться в темноте было довольно сложно, а слететь с башни ей совершенно не хотелось. Двигаясь на четвереньках, Баллита подползла к дровам и пощупала. Влажноваты. Нужно масло. Она переползла к амфорам. Проклятье, все как назло пустые. Нужно поднимать снизу или попытаться разжечь дрова так. С амфорами возиться долго, попробуем обойтись без них.