Воскрешающая

− Вот это другой разговор! – обрадовался Татхенган. – Начну по порядку: первое – ты должна в точности следовать моим указаниям, и второе – не открывай рот, пока я не разрешу. Если нарушишь хоть один пункт, я даю указание моему другу на ликвидацию твоего, – и тут он, увидев, как в ухмылке скривились мои губы, добавил следующее, окончательно убив во мне надежду, когда−либо с ним увидеться: − Имей в виду, если ты рассчитываешь поглядеть на его останки, то будешь разочарована – ни волоска, ни косточки, ни даже пылинки от него не останется. Ну, может разве что, ты научишься воскрешать по памяти…

Мне хотелось его убить и притом всё больше и больше. Но вместо этого я лишь крепко сжала кулаки, чувствуя, как накрашенные ногти врезаются в ладони, и спокойно произнесла:

− Может, снимешь наручники? Я не стану убегать.

Мое притворное смирение могло сбить с толку кого угодно. Татхенган не был исключением. Немного помедлив, он выполнил мою просьбу.

− А маску? – вкрадчиво поинтересовалась я.

− Не сейчас. Это в твоих же интересах.

Тут я не выдержала и рванула маску к верху. Из–за того, что она была крепко прицеплена, я не стала срывать её вместе с волосами, и потому она повисла на затылке.

На несколько секунд наши глаза встретились.

− А теперь можешь дать приказ на ликвидацию! – выпалила я.

Как мне нелегко было решиться на такую жертву. Кто бы только знал…

− Я так и сделаю, но неужели ты думаешь, что после этого ты обретёшь свободу действий?

Татхенган вынул карманный деофон и, не упуская меня из вида, стал набирать код связи. Пока устанавливалась связь, он обратился ко мне:

− Ты ещё можешь передумать. Я даю тебе шанс.

− Да, пошёл ты! – я с силой оттолкнула его, и, не дожидаясь, когда он упадёт, поспешила скрыться в толпе

Я бежала, не разбирая дороги. Меня душили гнев и слезы. Я знала, что Татхенган слов на ветер не бросает. Значит, жизнь бедного мальчика вряд ли уже висит даже на волоске.

Мимо, образуя бесконечный, пёстрый поток, шли люди. И шли всё в одном направлении. Поневоле этот поток подхватил меня и увлёк за собой.

Опомнилась я, когда оказалась в огромном зале. Сотни и сотни людей, наконец, достигнув цели своего пути, остановились. Было тесно и шумно. Я принялась оглядываться и протискиваться назад, сообразив, что это не то место где мне следует быть. Невольно взгляд задержался на огромнейшей многотонной хрустально–золотой люстре, освещавшей зал, и я успела подумать и даже представить, что произойдёт, если она вдруг упадет. Катастрофа будет сравнима разве что с падением космолейнера на спальные районы какой−нибудь из планетарных столиц.

Я ближе подходила к выходу, и всё больше меня охватывало невыносимое предчувствие, что я в ловушке. Татхенган не мог не знать, что я постараюсь сбежать. Он что−то задумал! Иначе, как объяснить то, что я так легко от него отделалась, и его пока нигде не видно? От сознания, что над головой моей собираются тучи, мне становилось жутко.

Ближе к выходу толпа редела. Кое−где раздавалось истеричное визжание дам, причину которых установить было нетрудно: я даже сама успела заметить, как внезапно открылся глаз лисьей головы, шкура которой прикрывала обнажённые плечи пожилой женщины, и как с декольте прекрасного платья в воздух взлетела перепуганная птица. Всего этого ещё некоторое время назад я не замечала, из−за того, что была погружена в свои эмоции.

Да, наделала я дел… И бежать некуда. А Татхенган, как я по опыту знала, всегда появляется внезапно.

Голова моя совсем перестала соображать. Поддавшись панике, я принялась усиленно работать локтями, освобождая себе дорогу. Вслед неслись возмущенные восклицания. Только я их почти не слышала. Да и люди стали казаться мне окруженными белым туманом.

Мне бы остановиться, взять себя в руки, закрыть глаза, но я боялась: мне чудилось, сделай я это и «паучий сын» непременно возникнет за спиной. Странно, обычно я бываю очень даже рассудительной, но в тот момент разум мой совсем помутился, и мысль об обращении за помощью к блюстителям порядка, ни разу не мелькнула в голове.

Я выскочила прямо к нему…

Татхенган так и стоял на том месте, где я его оставила

− Ну, что, набегалась? – холодно поинтересовался он

Я не могла ответить. Мою душу сковывал ужас. Я стояла, боясь пошевелиться, и не спускала с него глаз, словно загнанный в клетку зверь. Казалось ещё немного, и я потеряю сознание.

И словно, этого мало, Татхенган «запел» странную песню…

− Удивлена? Нет… Ты боишься, не так ли? – он стал приближаться, чем медленнее он приближался, тем быстрее стучало моё измученное сердце. Я же словно окаменела. – Ты не понимаешь, куда делась твоя рассудительность, смелость, хитрость, наконец. Страх – вот, что тобой управляет. Это он заставляет тебя совершать глупые поступки, он парализовал тебя. Ты не можешь даже говорить… А теперь ты сможешь кричать от ужаса и боли, но пойми, никто тебя не услышит. Эти люди не обращают на нас никакого внимание. Для них мы просто собеседники…