Воспарить к небесам

— Сходи за ними, сынок, — сказал он Киллиану.

Киллиан метнулась в мою сторону.

Я достала из ящика этикетки и фломастеры и отдала их мальчику Микки.

Он помчался обратно к отцу. Таким образом, началась большая активность, которая включала Микки и Киллиана, вытаскивающих вещи из своей коробки, помечающих их и зовущих меня, чтобы спросить, куда их положить, а также Эшлинг и меня, покрывающих и украшающих кексы, пока мы убирали кухню.

Как бы я ни устала, как бы ни боролась со своим влечением к Микки, я не могла не признать, что мне было приятно иметь компанию. Чувствовать активность вокруг себя. Слышать рокот голосов. Обмениваться словами или передвигаясь, получать или награждать улыбкой.

У меня давно такого не было. Не постоянно в течение трех лет и даже не часто в течение последних десяти месяцев.

Мне понравилось.

И у Микки были хорошие дети, хотя в этом не было ничего удивительного.

Мы закончили в мгновение ока, а когда закончили, я обнаружила, что хотела бы, чтобы это было не так.

Потому что в ту секунду, когда мы закончили, Микки сказал:

— Пора выбираться от миз Хэтуэй.

На что Киллиан тут же ответил:

— Можно мне пакетик печенья с «Reese’s», прежде чем мы уйдем?

Микки улыбнулся сыну.

— Ты стоишь мне целое состояние в плане еды, малыш.

Киллиан улыбнулся в ответ, не раскаиваясь, возможно, потому, что знал, что это так, но он также знал, что его отцу все равно.

— Просто к слову, — вмешалась я и увидела две пары голубых глаз, — для соседей лакомства бесплатны.

— Это не я собираю деньги на Лигу, а ты, — сказал мне Микки, направляясь в мою сторону, его сын рядом делал то же самое.

Он дошел до противоположной стороны стола, и, вытаскивая бумажник, посмотрел на этикетки с ценами на угощения, которые я уже наклеила.

— Правда, Микки, — сказал я. — Эшлинг помогла мне с глазурью и привести все в порядок. Лакомства — это расплата.

Он посмотрел на меня.

— Правда, Амелия, Килл в этой Лиге, так что мы вносим свой вклад.

Когда он смотрел на меня теплым и дружелюбным взглядом, мне ничего не оставалось, как согласиться, и я кивнула.

Он бросил мне на стойку пятидолларовую купюру и объявил:

— Джуниор говорит, что все начинается в семь. Мы будем без четверти.

Мои внутренности сжались в страхе от этого предложения, но прежде, чем я смогла собраться с мыслями и вежливо отказаться, Киллиан в ужасе воскликнул:

— Утром? — его лицо также отражало этот ужас, когда он закончил, страх сочился из каждого слога. — В субботу?

Микки посмотрел на сына сверху вниз.

— Ты хочешь новый шлем, обувь и перчатки для следующего сезона?

— Да, — пробормотал Киллиан, будто ему не хотелось этого делать.

— Тогда мы встанем пораньше и придем сюда, чтобы помочь завтра миз Хэтуэй продать все это, — распорядился Микки.

— Это действительно не… — начала я, но остановилась, когда взгляд Микки скользнул в мою сторону.

Замечание принято. Абсолютно.

Я видела глаза Микки Донована дружелюбными, улыбающимися, смеющимися, задумчивыми, оценивающими.

Но этот его взгляд сразу же давал понять, что когда Микки говорил, его дети слушались, и никто не смел возражать.

Проблема была в том, что я не хотела, чтобы Микки приходил ко мне домой. На самом деле семьи Джози и Джейка, Джуниора и Алиссы должны были быть здесь в шесть тридцать, так что Микки с детьми мне бы не понадобился.

Я посмотрела в его голубые глаза и решила промолчать.

Микки прервал зрительный контакт со мной и перевел взгляд с мальчика на девочку.

— А теперь пожелайте миз Хэтуэй спокойной ночи, и идем домой.

Я получила два пожелания спокойной ночи, один недовольный (Киллиан), один тихий (Эшлинг) и, когда они направились к двери, ответила тем же.

Микки повторил пожелание.

Я ответила и ему.

У самой двери Микки остановился и приказал своим детям:

— Осторожно на улице, я сейчас.

— Ладно, папа, — пробормотал Киллиан, волоча ноги через мой двор.

— Парень, дорожка, — приказал Микки.

— Ох, точно, — Киллиан посмотрел на меня, меняя направление и направляясь к моей дорожке. — Извините, миз Хэтуэй.

Я хотела ему сказать, что не думаю, что его ноги повредят мою траву, просто ступая по дерну, и он может пойти по более прямой тропинке к своему дому, но не стала.

— Все в порядке, малыш.

Он улыбнулся мне.

Эшлинг молча положила руку брату между лопаток и повела его вниз по дорожке.

Микки стоял и смотрел.

Я тоже.

Когда они благополучно пересекли улицу и Киллиан уже мчалась по двору, а Эшлинг петляла позади него, Микки повернулся ко мне.

— Их мать пьет.

Из-за его откровенной честности и неожиданности признания, я ничего не могла ответить, только смотрела.

— Я говорю тебе это потому, что по большей части она в норме, — продолжал он. — Но в остальное время просто невозможна, так что все в городе знают об этом, а значит, в конце концов, ты тоже узнаешь.

— О Боже, Микки, — прошептала я. — Не знаю, что сказать.