ВОСПЕВАЮЩИЕ БИТВУ

Обычно всех, кто выделялся ненормальным поведением из общей массы людей, в литературе называют клоунами (clowns) и, следовательно, сваливают в «одну кучу». Между тем, общая схожесть в поведении Безумных Псов Абсароков, Пожирателей Экскрементов Апачей или, скажем, Перевёртышей Шайенов не делает их последователями какого-то единого религиозного течения или представителями одного и того же воинского братства. Если сравнить Безумных Псов Абсароков хотя бы с Перевёртышами (Воины Наоборот) Шайенов, то сразу же станет очевидным огромное различие. Безумные Псы всегда одиночки, в то время как Перевёртыши представляют собой военную организацию, причём сильно отличную от других. Иногда Перевёртыши называли себя Воинами Тетивы, что связано с наличием в их регалии особого оружия, которое представляет собой большой лук, на одном из концов которого приделан длинный наконечник от копья. Эти луки нередко называются копьевыми луками. Такие луки почти никогда не применялись в бою, служа в большей степени знаком принадлежности воина к конкретному обществу. Надо заметить, что Перевёртыши совершали гораздо чаще ненормальные действия, чем Безумные Псы, почти каждый шаг Перевёртышей был вывернут наизнанку: они не только говорили «да» вместо «нет» и на всякую просьбу отвечали противоположным действием, но даже в бою нередко сидели на коне задом-наперёд и свой громадный копьевой лук перекладывали из руки в руку не перед собой, а непременно за спиной (что, мягко говоря, весьма неудобно). Кстати сказать, этот лук был очень тугим, настолько тугим, что при снятой с него тетиве он распрямлялся и превращался в настоящее копьё. Этот лук Перевёртыши носили с собой повсюду и считали его священным. Никто из членов общества Перевёртышей не имел жены. Для этих воинов всегда готовилась отдельная пища, ни один из них не позволял себе кушать из общего котла. Даже если Перевёртыш присутствовал на сходке воинов из разных обществ или на собрании военных вождей, где не было женщин, он всё равно ел отдельно от всех и только специально для него приготовленную пищу. Перевёртыши – люди особые, люди сложные, почти священные. Возвращаясь к особому их поведению в бою, хочу отметить, что сложные манипуляции со своим копьевым луком были, надо полагать, не просто трюком, а демонстрацией своего воинского искусства. Ведь если человек умел мчаться на коне во весь опор, сидя задом-наперёд и перебрасывая своё оружие за спиной из руки в руку, то обычное метание копья или стрельба из лука было для него делом вовсе уж пустяковым. Впрочем, задом-наперёд они сражались редко – это всё же очень затрудняет действия даже самого ловкого человека. Что же до их мастерства в битве, то Перевёртыши стремились в бой, когда другие воины отступали. Если же они мчались на врага одновременно с другими соплеменниками, то перед Перевёртышами никому не разрешалось скакать – это считалось дурным знаком для всех. Перевёртыши всегда дрались на обособленном пространстве, хотя лично мне трудно представить, каким образом индейцам удавалось соблюдать границы этого пространства в горячке боя. Шайены утверждают, что Перевёртыши возвращались из любой битвы не иначе как победителями. Если не победа, то смерть – иного они не признавали. Обыкновенно Перевёртыши отправлялись драться, раздевшись донага и выкрасившись в алый цвет. Свои головы они украшали чучелом совы-сипухи.