Воспитанник орков. Книга третья

— Нет, а почему же наши женщины бородатые? — не унимался Бальтонус. — Господин Таггерт, вы же видели наших женщин?! Есть ли хоть у одной борода? У меня, слва Единому, четыре дочери, девять внучек, а уж сколько правнучек я и сам не помню. Все они прекрасно вышли замуж. Ну, кто бы взял моих девочек в жены, если бы они были с бородой?

Данут только развел руками. Мол, за что купил, за то и продаю. Сам-то я книги не пишу.

— Эх, — вздохнул старый гворн. — Я был бы счастлив, если, хотя бы один из моих зятьев был похож на вас. Хотя, они все неплохие, работящие. Всемои зятья — и те, кто женат на моих дочерях, и мужья внучек, все они трудятся на Скалленском металлургическом заводе, занимают хорошие должности. А мои внучки, родив по ребенку, тоже работают, хотя это и не в традициях гворнов. Конечно, они не стоят у станков, не машут кайлом, а перебирают бумаги и считают векши. Но что поделать — новые времена, новая мода.

— Так чего же переживать? — удивился Данут. — Ваши девушки хорошо пристроены, мужья их любят.

— Не спорю, — уныло сказал старый гворн. — Все они прекрасные специалисты, любят свою семью, свою работу. Но, понимаете ли, они все какие-то скучные. А то, что я каждые три месяца ухожу сюда, в миссию, и становлюсь начальником походной лаборатории, им кажется странным. Мол, их тесть должен сидеть на месте, потихонечку обрастать связями и богатством, а он, в свои пятьсот семьдесят лет бегает по чужим землям, занимается невесть чем. Еще их удивляет, что я, член Высшего Совета Скаллена — а это высокая должность в мире гворнов, предпочитаю быть наблюдателем в миссии, а не сидеть в собственном кабинете в мэрии, или не возглавить кафедру химии в колледже. Им кажется, что это более приличествует моим заслугам и возрасту.

— Простите за нескромный вопрос, господин Бальтонус, а как ваша жена относится к вашим отъездам?

— Жена… — хмыкнул пожилой гворн. — Моя жена ушла от меня десять лет назад, когда я дал согласие стать начальником лаборатории на Земле предков. А ведь мы прожили с ней почти двести лет. Но я не осуждаю ее. Яколесил по миру Фаркрайна, а она, как и положено верной жене, всегда была рядом. Лет пятьдесят мы провели в Тангейне, потом я был начальником миссии в Ледяной пустыне. Ну, потом я обещал супруге, что осяду на месте, она станет нянчить внуков и правнуков, но получается, что я ее обманул. Она сказала, что ее терпение лопнуло. Теперь она счастлива. Живет одна, нянчит правнуков, мы с ней иногда видимся.

— Значит, мне повезло, — невесело усмехнулся Данут.

— В чем вам повезло? Насколько я знаю, ваша жена — воспитанница самого богатого ростовщика Тангейна.

— Уже нет, — сообщил Данут. — В том смысле, что она больше мне не жена. А повезло в том, что мы не успели прожить вместе не то, что двести лет, а даже года.

Воспитанник орков не очень любил говорить о своих сердечных делах, но скрывать тоже не было смысла. Тем более, что он сам вызвал на откровенный разговор старика.

— Вот как… — задумчиво проговорил старый гворн. — Как я понимаю, девочка нашла себе кого-то, кто будет с ней рядом постоянно?

— Вроде того.

— Ну, как говорят — все, что ни делается, все к лучшему. К слову — когда я был начальником миссии в Ледяной пустыне, то помогал готовить побег опекуну вашей бывшей супруги Альц-Ром-Гейму и его другу. Они сбежали, а я лишился своего места.

— Вот как? — удивился Данут, который уже не первый раз находил людей, причастных к побегу. — А вы не помните орка по имени Буч?

— Не помню, — покачал головой старый гворн. — Я бы и Альц-Ром-Гейма не помнил, если бы не знал его по Тангейму. Иду как-то, а тут — бац, колодников ведут. Он-то меня не узнал, а вот я его сразу признал. Альц-Ром-Гейм в те времена еще был молод, но проценты драл, будь здоров. Моя бы воля, оставил бы его в ледяной пустыне. Но все получилось случайно. Меня попросили оказать помощь племяннику старого друга, угодившему на каторгу. Я был обязан друг жизнью, поэтому отказать не смог.

— А в чем заключалась ваша помощь, если не секрет?

— Да уж, какой там секрет, если прошло столько лет? Я просто отдал охране все свои сбережения за десять лет, на которые мы с женой собирались купить дом в Скаллене. Охрана, получив деньги, после побега должна была не поднимать тревоги целые сутки.

— Не обманули?

— Вот, тут уж не знаю, что и сказать. Все потом не по плану пошло. Должны были просто сбежать, а заключенные, как оказалось, восстание подняли.

— Мне Буч говорил, что гворны готовились очень долго. Пять лет оружие копили, еду прятали. А еще сумели отмычки соорудить.

— Ну, я таких подробностей не знаю. Почти половина охранников погибла, там уж им и не до погони было. К тому же, как я потом выяснил, погоню за беглыми в Юдоли не посылают. Они все и так гибнут, от холода. Вот, этим повезло.

— Не всем, — сказал Данут, вспоминая рассказ своего воспитателя. — До обитаемых мест дошло не больше половины, включая моего наставника в лагере орков.