Восстание Персеполиса

Карт впереди них тронулся, и они тоже. Потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до охранников, и полторы минуты, чтобы миновать их. Их легенда - что Холден и Амос подали заявки на разрешение на работу на станции, потому что их корабль заблокирован, а Катрия везла их на квалификационный тест на месте - даже не потребовалась. Катрия припарковала карт в свою очередь, закинула коробку с бомбой на спину, и повела их сквозь инженерные палубы, перепрыгивая от одной рукояти к другой, с отточенной грацией человека, который провел большую часть жизни в невесомости. Амос следовал за ней, с гаечным ключом, зажатым в кулаке, словно дубинка.

Как только барабан остался позади, Холден вытащил из кармана наушник, и подключил контактный микрофон.

- ...чисто, - сказала Кларисса. - Можешь подтвердить?

- Ага, - ответил Алекс. Его голос был тягучим, что означало, что он сконцентрировался. - Двигаю своих маленьких эльфов. Сейчас, я просто... Всё, я прошел.

- Включаю рециркуляторы обратно, - сказала Кларисса.

Кларисса, и ее команда где-то в барабане, вошли в системы экологического контроля через бэкдор[28], который Саба никогда уже не смог бы использовать снова, если бы их обнаружили. Алекс вернулся в галереи подполья, пилотируя маленькие дроны со своего ручного терминала с несколькими уровнями шифрования. Наоми и Бобби, как он полагал, болтались сейчас снаружи защищенной серверной комнаты, готовые пробиваться внутрь. Странно было слышать их голоса, как если бы они снова были рядом. У него было чувство, что он вернулся на Росинант.

Инженерные палубы Медины были наглядным пособием к тому, как корабельная наука развивалась и менялась со временем. Прищурившись, он все еще мог угадать остов оригинального, нетронутого пространства, но годы и задачи изменили все. Тут секция пола немного отличалась цветом в месте, где была разобрана переборка. Там набор каналов был перенаправлен с трехточечным способом сварки, который предпочитали марсиане. Трубы вдоль стен были помечены на полудюжине языков и стилей в правилах безопасности. История определяла материю. Даже к измененным с годами стенам, добавились дополнительные усиления, когда доки достраивались или укорачивались при установке и вводе в эксплуатацию нового поколения реакторов. Катрия направилась в боковой коридор, перемещаясь от поручня к уступу и к следующему поручню. Амос следовал сразу за ней, немного подталкивая ее иногда, чего она, казалось, не замечала. Или, по крайней мере, не волновалась об этом. Их маленький триумвират. Катрия, чтобы установить заряды, Амос, чтобы присмотреть за ней, и Холден, чтобы присмотреть за ним.

Молодая женщина проплыла мимо них, направляясь в другую сторону. Снаряжение электрика было прицеплено к её руке, а волосы были той же самой текстуры, что и у Наоми, когда они впервые встретились. Она миновала Катрию, затем Амоса. Когда она и Холден схватились за один и тот же поручень, она подарила ему извиняющуюся улыбку, и быстро оттолкнулась. Он задавался вопросом, убьют ли они её. Это казалось возможным. И он ненавидел эту мысль.

- Алекс? - сказала Бобби. - Ты ужасно тихий, приятель. Все в порядке?

- Да извини. Просто... есть небольшое отставание в управлении. Ничего страшного, но это делает меня параноиком. Последнее, чего бы мне хотелось, чтобы какая-нибудь из этих штук рванула в вентиляции. И завалила всю группу.

- Это было бы плохо, - согласилась Бобби.

- Джим? - позвала Наоми. - Ты ещё там?

- Мы здесь, - сказал он мягко. - Прошли контрольно-пропускной пункт. До баков ещё не дошли.

- Там был контрольно-пропускной пункт? - спросила Бобби.

Голос Амоса был спокоен.

- Ничего, с чем мы не справились бы, Бабс.

- Выхожу на последний поворот, - сказал Алекс.

- Там есть поглотитель углекислоты, с воздухозаборником, - сказала Кларисса. - Не попади в его струю. Я подключаюсь к нему.

Катрия начала насвистывать сквозь зубы, почти неуловимый звук, который не воспринимался её микрофоном. Они подошли к панели доступа с предупреждающими плакатами на дюжине языков, и раскрашенному в половину цветов радуги.

ВНИМАНИЕ. СИСТЕМА ВЫСОКОГО ДАВЛЕНИЯ.

Катрия вытащила из-за голенища сапога нож, и вскрыла панель так буднично, будто занималась этим каждый день.

- Приглядите, чтобы никто не пришел, - сказала она.

- Я займусь, - ответил Амос, проплыв немного дальше по коридору, и зависнув в центре узкого пространства так, что теперь любому, кто пошел бы этим путем, неминуемо пришлось бы встретиться с ним и его массивным гаечным ключом. Катрия сняла бомбу со спины и вскрыла корпус. Внутренний антураж бомбы не выглядел чем-то особенным. Конус из углеродно-силикатного кружева, такого же, как обшивка корабля. Ручной терминал. Пара стандартных проводов. Не похоже на что-то, способное нанести большой урон. И определенно, не то, чем можно пробить обшивку станции. И конечно, она бы не пробила. Все произойдет из-за баков под высоким давлением с внутренней стороны переборки. Бомба только иголка, которая проткнет воздушный шарик.

- Хорошо, - сказала Кларисса. - Можешь выдвигаться.