Восстание Персеполиса

Его назначили сюда губернатором, но чем больше он видел, тем больше понимал, что это за должность. Не просто бюрократ, который следит за бесперебойной работой станции, и контролируемым ею движением. Нет, он создает шаблон для превращения любого другого человеческого мира в новую Лаконию. Семь астеров решили, что убийство низкопоставленного чиновника стоит того, чтобы рисковать жизнями. Иррациональная позиция. Враг, у которого так плохо с элементарной математикой, непредсказуем. Миры колоний могли бросить несколько сотен человек с ружьями на транспортный корабль, или решить, что попытка самоубийственной атаки на Медину может увенчаться успехом. И всё что нужно - продержаться ещё несколько недель до прибытия Тайфуна, и тогда все подобные безрассудные планы станут неактуальными. А пока, Кэрри Фиск поможет донести сообщение, способное отвратить от желания совершать такие ошибки.

Офисный комплекс Содружества Миров находился внутри аграрной секции барабана. Три блочные структуры из стекловолокна, окрашенные в мягкий, серебряно-белый цвет, и украшенные логотипом организации, похожим на пчелиные соты. Сингх предполагал, что это символ связи между кольцами в сети ворот. Для штаб-квартиры организации, целью которой было централизованное управление тринадцатью сотнями миров, здание выглядело слишком дешевым, потрепанным и возведенным на скорую руку. Ничего похожего на массивные каменные структуры Лаконии, которые построят для размещения будущего правительства человечества.

Керри Фиск занимала офис на третьем этаже самой массивной из трёх структур. Большое пустое пространство с одним столом, четырьмя стульями и шелушащейся светло-зеленой краской на стеклопластиковых стенах. Интересно, какой была бы их первая встреча, если бы он не вызвал её, а сам пришел к ней в офис. Увидев всё это, он, возможно, рекомендовал бы вообще не работать с ней.

- Госпожа Президент, - сказал вошедший Сингх, беря её за руку. - Рад, что вы смогли найти время для встречи, несмотря на позднее предупреждение. Это майор Оверстрит, командующий десантом станции Медина.

Керри пожала его руку, и растерянно кивнула Оверстриту.

- Конечно, Губернатор, в любое время, - она указала на стулья. Сингх сел, Оверстрит остался стоять. - Чаю?

Сингх отклонил предложение взмахом руки.

- Боюсь, у меня мало времени на общение. У меня есть важное сообщение, которое вы отправите во все миры содружества, и в местные органы власти в тех мирах, которые пока решили к вам не присоединяться.

- Ладно, - сказала Кэрри. Сейчас она действительно напоминала маленькую испуганную мышь. Сингху стало интересно, как такой человек вообще мог стать лидером чего бы то ни было, тем более зарождающегося правительства республики, включающей в себя галактики. Но она заняла должность ещё до его прибытия, и возможно, он просто чего-то не знал. Но если нет, тогда он превратит её в нужную ему фигуру.

- Мне пришло в голову, что пока Сердце Бури занимается флотами в Солнечной системе, а дополнительные силы Лаконии для укрепления Станции Медина ещё не прибыли, некоторые дезинформированные члены содружества, или потенциальные члены, которые пока не присоединились официально, могут счесть это моментом нашей слабости.

- Я не ... - начала Керри.

- Но крайне важно, чтобы каждый из них понимал, что такое мнение ошибочно и опасно, - продолжал говорить Сингх, не обращая внимания на её попытку высказаться. - Как президент нового Лаконийского Конгресса Миров, вы направите сообщение на каждую планету в сети.

- Нового чего?

- Изменённое название теснее ассоциирует вашу группу с империей. Важно, чтобы вас признали законным и доверенным представителем Лаконии. Вы скажете им, что любое враждебное действие, предпринятое через одно из колец, будет иметь последствия. На другой стороне такого кольца, корабль, полный солдат, или сброшенный в гневе астероид обеспечат полную стерилизацию одной из обитаемых планет.

На секунду Кэрри обомлела.

- Боже правый. Вы серьезно?

- От меня не укрылось, что многие общественные организации старых человеческих структур власти, демонстрируют потрясающую неспособность анализировать риски. Они могут предпринять глупую попытку самоубийственной атаки, думая, что всё, чем они рискуют - это их собственные жизни. Разумные доводы для таких людей не работают. Мне нужно, чтобы вы заставили их понять - на эмоциональном уровне - цену такой атаки. Я убью каждого человека на их планете. Полагаю, что даже у бывших радикалов АВП есть родные, за которых они волнуются, и чьими жизнями менее склонны рисковать в романтических представлениях о героической смерти.

Серо-голубые глаза Оверстрита задержались на нём. Сингх чувствовал его оценивающий взгляд.

- Я не могу участвовать в чем-то подобном. - сказала Кэрри.

- Вы можете, - настоял Сингх. - Потому что я введу этот закон, независимо от того, предупредите ли вы людей, или нет. И думаю, будет лучше, если каждый будет осознавать степень риска, прежде чем предпримет что-нибудь, за что придется заплатить такую ужасную цену. Вы не согласны?