Восточный роман

– Для слабаков – это валяться в постели. Я вот уже тусуюсь на Китай-городе и ловлю непонятные взгляды китайских женщин по поводу слова «хваран».

– Ничего, включишь браслет – ни одна старушка не подкопается! – Чжаён, кажется, начинал засыпать прямо во время разговора.

– Я тебе зачем звоню-то. Если что, мое хладное тело вместе с… Ну ты понял, с чем, – сказала я, оглядываясь по сторонам; азиатов вроде бы не было, но кто знает, что там слышно на втором этаже. – В общем, искать меня на Маросейке у Юн И.

– Хорошо, будем искать там. Но ты браслетом-то воспользуйся, если это создание покусится на твою честь.

– На мою что? – опешила я.

– Ладно, сама увидишь, – рассмеялся Чжаён в трубку. – Смотри, не брось нашего печального японского принца, знаем мы вас, девчонок, променяешь на рыжего китайского лиса, только тебя и видели.

– Чжаён, спи давай, – сердито сказала я и отключилась.

Как раз поспел кофе, и я, расплатившись, медленно и печально стала переходить Маросейку в обратном направлении. Что за манера? Почему-то все двадцать три с лишним года подробности моей личной жизни трепались в прямом эфире на ветру так, что были в курсе все, включая предмет воздыханий. Здесь, как ни крути, получалось то же самое. Я чуть не подпрыгнула и почти замерла посреди дороги, но все-таки продолжила движение в нужную сторону. Смс. Ямато. Я полезла в нашу с ним переписку, лишь достигнув тротуара. Пальцы заходили ходуном, и, чтобы не расплескать кофе, я вцепилась в телефон, как утопающий – в спасательный круг, и задрала голову, что угодно, лишь бы отвлечься.

Свесившись из окна третьего этажа почти по пояс, на меня смотрел во все глаза какой-то парень.

– Ага! – радостно сказал он, и я все-таки уронила кофе.

Падал он как будто в замедленной съемке: летит, летит, летит, оп, а вот уже перестал лететь, столкнулся с тротуаром, в сторону полетела крышка, и – во все – бежевая жидкость.

Я шарахнулась вбок уже на нормальной скорости, так что моим кедам не досталось, а вот пару прохожих слегка забрызгало.

– Бегом, спасайся кто может! – гаркнули сверху, и я, пробормотав извинения, влетела в переулок: подъезды, видимо, располагались с другой стороны.

В принципе рыжего китайского лиса я себе так и представляла, но вот внезапного явления в окне а-ля «Джульетта – это солнце» не ожидала. И командирского тона тоже; иначе бы достала из сумки салфетки и предложила пострадавшим помощь. Так вся история выглядела форменным свинством; меня оправдывали только до предела взвинченные нервы и, пожалуй, больше ничего. Алкоголь же всегда проходил по разряду отягчающих, а не смягчающих обстоятельств.

Моральных сил читать отправленное Ямато накануне у меня не осталось, пришлось топать в подъезд под номером два, а потом – наверх. В раскрытом дверном проеме меня уже поджидало улыбающееся во весь рот нечто, и я замотала головой, пытаясь отогнать наваждение. Ну да, как же, как же.

– Юн И, – представилось оно серьезно, потом рассмеялось, протянуло руку, взяло мою ладонь и крепко поцеловало в пальцы. Не отпускало еще секунды две.

Такого приступа когнитивной паники я не испытывала уже пять тысяч лет, приблизительно с тех пор, как Алексей Михайлович в день нашего знакомства наехал на меня за излишне хорошее знание английского языка.

– Нина, Нина Светлова, – выдавила из себя я.

– Вот и чудесно, Нина, заходи, пожалуйста.

Рыжий лис (крашеный, конечно, но мастерски, так, что сразу и не поймешь, что подшерсток иссиня-черный) уверенно пошел внутрь, и я направилась за ним, благодаря сразу всех богов, что руку хотя бы отпустил. Чжаён был прав, такой парень мог сразу увести в кровать и аргументов против не признал бы никаких. Да и выглядел он поживее и погорячее, чем Ямато.

Мы прошли по коридору, заглянули в просторную светлую гостиную, свернули налево… Одна из комнат по курсу напоминала место бомбежки – или драки кумо. Лис обернулся ко мне и сказал, хитро прищурившись:

– Девушка вчера съехала, убраться не успел.

Я беззвучно поднесла руку к лицу – когда он уже отвернулся. Только этого не хватало, у подобного счастья съехала девушка, еще вчера. То есть новая девушка тоже должна была найтись еще вчера, а вот запоздала и явилась с талисманом только сегодня.

– Вот сюда, пожалуйста. – Лис поклонился и показал рукой на комнату, оборудованную как смесь кабинета и рабочего места.

Разные увеличительные стекла, специальный столик, россыпь камней… Ну, в общем, довольно стандартный набор.

– Юн И, а ты гемолог? – поинтересовалась я, уже страшась того, что он мне ответит.

– Самоучка, – жизнерадостно сказал он и усадил меня на стул с высокой спинкой. – Ничего, на жизнь хватает. Потом, пока университета по магическим свойствам минералов не создали. Жаль, поучился бы.

– Я могу тебе дать на экспертизу камень? Хотелось бы послушать о его свойствах, а то…